Bridge

 Lesson  
 Useful  Bridge  Rules  
for  
Decision  Making    

The  Villages  Duplicate  Bridge  Club  

By  Neil  H.  Timm  

July  17  &  24,  2018  

 Overview  
  Playing  the  2/1  Game  Force  System,  Precision,  Standard  American  or  the  “Yellow  
Card”,  bridge  players  and  bridge  experts  have  developed  many  rules  and  laws  for  
guiding  their  decision  making.  

 In  this  lesson,  we  will  review  many  of  them  with  examples  to  help  you  make  beIer  
decisions  when  playing  the  game.  

 The  rules/laws  are  suggested  to  help  your  judgment.  

 However,  the  New  ACBL  ConvenPon  Charts  that  go  into  effect  November  22,  
2018  use  many  of  them  to  evaluate  “Hand  Strength”.  

 I  plan  on  reviewing  several  rules/laws  with  examples  to  improve  your  judgment.  
One  could  have  a  lesson  on  each  rule.    

 I  hope  that  this  introducKon  will  help  with  your  further  study  of  the  game.  

 You  may  take  notes,  but  the  slides  will  be  posted  on  the  EducaPon  Tab  on  our  
Web  site.  Listen  and  ask  quesPons.  
  Rules  Reviewed  
• Losing  Trick  Count  (LTC)  –  Defined  
• Rule  of  24  (Hand  EvaluaKon/Hand  Strength)  
• Rule  of  8  and  2  verses  Strong  15-­‐17  Notrump  
• Rule  of  13  and  2  verses  Strong    20-­‐21/22  Notrump  
• Rule  for  Weak  10-­‐12  or  12-­‐14  Notrump    
• Rule  of  9/N  (Take-­‐out  X/Hand  Strength)  
• Rule  of  10  (Penalty  X)  
• Rule  of  2/3  (Level  of  Weak  Preempt  Bids)  
• Rule  of  17  (Weak  Preempts/Hand  Strength)  
• Law  of  Total  Tricks  
• Short  Suit  Total  (SST)  Rule  
• Rule  of  44  (Open  2♣)  
• Rule  of  64    (Shape  rebids)    
• Rule  of  210  (Bid  to  the  5-­‐level?)  
• Rule  of  88  (with  Stayman)    
• Rule  of  11/10/12  –  Leads  
• 8  ever  9  Never  (Finesse  Q?)  
• 10  ever  11  Never  (Finesse  K?)  
• Rule  of  22  (Bidding)  
• Rule  of  20/19  (Bids/Hand  Strength)  
• Rule  of  15  (4th  Seat  Openings)  
• Rule  of  7  (Hold  Up  &  Points)  
• Barry  Crane’s  Commandments  
 Losing  Trick  Count  (LTC)  
• Assume  you  are  playing  in  a  suit  contract  where  you  have  an  agreed  upon  
trump  suit  (usually  an  8-­‐card  fit).  How  do  you  count  your  losers?  

• (1)  You  count  losers  only  for  the  first  three  cards  in  a  suit.  Why?  

• Because  you  assume  that  excess  cards  are  winners  with  “normal”  breaks  in  
the  trump  suit  and  that  excess  cards  in  other  suits  can  be  ruffed.  

• (2)  In  a  3-­‐card  suit  A-­‐K-­‐Q  are  winners  and  anything  lower  is  a  loser.  

• (3)    For  a  doubleton,  A/K  are  winners;  and,  anything  lower  is  a  loser.  
ExcepPon  A-­‐Q=1/2  loser  or  1  ½  winners.  

• (4)    For  a  singleton  ,  count  the  Ace  as  a  winner  and  anything  lower  as  a  
loser.  
 CounKng  Losers  
• xxx,  Jxx  =  3  losers  

• Qxx,  Qxxx  =  2.5  losers  (or  simply=2)    

• Axx,  AJx,  KJx,  Kxx,  =  2  losers.  

• QJx,  Q10x,  Qxxx,  QJ,  Qx,  Jx,    xx  =  2  losers  

• AQx,  AQx,  AJ10,  KQx,  KJ10,  Q  =  1    

• AKx,  AQJ,  KQ,  Kx,  K,  Q ,  J,  x  =  1  loser  

• AQ  =  0.5  losers      

• AK,  AKQ,void  =  0  losers  

• You  do  not  count  more  than  3  losers  per  suit.  For  example,  xxxxx  is  only  3  losers,  
not  5!  
 Examples  of  LTC  Hands  
 Hand        Losers    Hand              Losers  Hand        Losers  
 ♠  KJ52    =  2      ♠QJ63    =2    ♠A98632    =2  
♥  AJ864      =  2      ♥AKQ2    =0      ♥AQ986    =1      
♦  82      =  2      ♦97      =2    ♦K2      =1  
 ♣  K8      =  1      ♣A32    =2    ♣  void    =0  
   12  points        7                16  points                          6    13points                      4  

As  the  points  increase  the  losers  usually  decrease.  

The  more  unbalanced  the  hand,  the  fewer  the  losers.  

Very  bad  hand  –  9  Losers  (Less  than  9  HCP).  

Just  Less  than  an  Opening  Hand  -­‐  8  Losers  on  average  (9-­‐11  HCP)    
On  average  hands  with  12-­‐14  HCP  =  7  losers  (opening  hand)    
On  average  hands  with  15-­‐17  HCP  =  6  losers  (strong  1NT  hands)  
On  average  hands  with  18-­‐21  HCP  =  5  losers    (strong  suit  hands/2NT)  
On  average  hands  with  22+  HCP  =  4  or  less  losers  (2♣  hands  playing  2/1)  
 Rule  of  24  (LTC)  –  Step  1  
• Losing  trick  count  (LTC)  is  a  method  of  evaluaKng  your  hand  to  determine  
the  proper  bidding  level.  The  method  is  most  effecKve  with  unbalanced  
hands  with  an  eight-­‐card  or  be`er  trump  fit  when  the  two  hands  have  
different  distribuKonal  paIerns.  The  Rule  of  24  goes:    

• STEP  1:  Count  your  losers  and  assume  seven  losers  in  your  partner’s  
hand.  Rule:  24-­‐7-­‐  (your  losers)  =  Number  of  Tricks.    

• Reduce  the  number  of  tricks  by  six  to  determine  the  level  of  the  bid.  (e.g.  
24-­‐7-­‐7  (your  losers)=10  tricks).  

• To  determine  your  bidding    level  subtract  6  =  “your  book”  (10-­‐6=4  =  

bidding  LEVEL).  
 Rule  of  24  –  Step2    
• STEP  2:  Partner  will  correct  the  bid  with  fewer  than  seven  losers.  

 Recall:  Only  the  first  three  cards  in  each  suit  are  considered  when  counKng  
losers  in  each  suit.  With  three  cards,  only  the  A,  K,  and  Q  are  not  losers.  
With  less  than  two  cards,  then  AQ=½,  Kx=½,  KQ=1,  K=1,  Q=1,  Qx=2  
represent  losers.  

 The  Rule  of  24  works  best  if  suits  break  “normally”  and  half  your  finesses  
work!  

 It  does  not  apply  to  notrump    contracts.  

 When  does  it  Work?  
 The  LTC  method  is  only  valid  if  your  trump  fit  (4-­‐4,  5-­‐3  or  beIer)  and  
even  then  care  is  required  to  avoid  counKng  double  values  in  the  same  
suit  e.g.  KQxx  (1  loser  in  LTC)  opposite  a  singleton  x  (also  1  loser  in  LTC).  

 Regardless  of  which  hand  evaluaKon  method  you  use  (HCP,  LTC,  Marty  
Bergen’s  Adjust  3  Method,  or  Zar  Points,  etc.)  partners  must  exchange  
informaKon  about  specific  suit  strengths  and  suit  lengths.  

 What  does  this  mean?    

 You  must  also  have  a  game  try  agreement  in  place  to  avoid  
overlapping  values  in  suits  (e.g.  HSGT,  SSGT,LSGT,  2NTGT,  Point  count  
GT,  etc.)  

 Without  this  exchange  of  bidding  informaKon,  any  evaluaKon  methods  

will    fail.  Yes,  even  the  “Law  of  Total  Tricks”.  
 LTC  with  a  Fit  
• LTC  hand  evaluaKon  is  a  guide  in  the  acKon.  

• If  partner  opens  and  you  have  an  8-­‐loser  hand  

with  a  fit  ,  you  should  invite  game!  Why?  

• 24-­‐7(partner)-­‐8(you)=9  tricks  so  invite!    

• Partner  will  bid  game  with  a  6-­‐loser  hand.  

 LTC  Example  
 West          East    West      East  
 ♠  KQ654                ♠A83    1♠        2♠  
♥  K2        ♥654      2NT(SSGT)      3♦(shortness)  
♦  863      ♦9      4♠  
♣  A97      ♣K85432  

 East  has  spade  support  and  West  opened  the  bidding.  West  counts  
his  losers  7  and  esKmates  8  for  partner  (simple  raise)  24-­‐7-­‐8=  9  
tricks.  Auer  a  SSGT  bid,  he  reduces  his  LTC  number  by  ONE,  so  
6+8=14  or  24-­‐14=10  tricks  and  bids  game.  

         LTC  is  a  hand  evaluaKon  aid  for  suit  contracts.  Note  that  HSGT  does  
not  work  here!  
 ACBL  Rule  of  24  
• The  New  ACBL  convenKon  charts  which  goes  into  
effect  November  22,  2018  says  that    a  “Strong”  
hand  is  one  with  at  least  14  HCP  or  meets  the  
Rule  of  24.  

• Or  a  hand  with  15HCP  

• Or  a  hand  with  5  control  points  (A=2  and  King=1)  

and  is  within  one  trick  of  game  assuming  suits    
break  evenly  among  other  hands.  
 Interference  over  1NT  (15-­‐17)  
 When  the  opponents  open  a  strong  notrump,  Mel  Colchamiro’s  
Rules  of  8  and  2,  based  on  average  expected  tricks  are  ouen  used.  

 Rule  of  8  says  you  need  a  minimum  of  6  HCP.      

 Auer  adding  the  number  of  cards  in  your  two  longest  suits  and  
subtracKng  the  number  of  losers  using  the  losing  trick  count  (LTC)  
method,  the  number  must  be  2  or  more  to  compete/interfere  over  
the  strong  15-­‐17  NT  bid.  Note  that  6+2=8;  hence,  the  rule.  
     
 Rule  of  2,  used  in  the  balancing,  says  if  you  have  at  least  two  
shortness  points,  independent  of  HCP  –  then  compete/interfere  
over  notrump.    

 Do  not  bid  with  flat  hands:  4-­‐4-­‐3-­‐2,  5-­‐3-­‐3-­‐2,  and  4-­‐3-­‐3-­‐3  shapes  are  
defensive  shapes.  Don’t  overcall  on  those  shape  regardless  of  
strength.  
 Example    
 The  opponents  open  1NT  (15-­‐17)  and  you  hold  

 ♠  107  
♥  KQJ1083  
♦  1093  
♣  86  

 Do  you  compete/interfere  or  pass  in  the  direct  seat?  

 What  about  the  balancing  seat?  

 What  did  you  do?  
 Looks  like  a  good  hand  with  6HCP  and  a  six  card  suit.  

 However,  the  two  longest  suits(9)  –  LTC(8)=  9  –  8=1<2    

 So  you  must  NOT  compete  in  the  direct  seat.  

 However,  in  the  balancing  seat  you  have  2  shortness  

points,  so  you  must  interfere  using  your  agreed  upon  
convenKon.  
 Example    
The  opponents  open  1NT  (15-­‐17)  and  you  hold  

 ♠  AK    
♥  K  Q  J  10  8  3  
♦  10  9  3  
♣  8  6  

 Do  you  compete/interfere  or  pass  in  the  direct  seat?  

 What  about  the  balancing  seat?  

 What  did  you  do?  
  Looks  like  a  very  good  hand  with  12HCP.  

 The  two  longest  suits(9)  –  LTC(6)=  9  –  6=3>2    

 So  you  must  interfere/compete,  but  using  what  convenPon?  

 Playing  DON’T  you  would    X*  (5/6+  unknown  suit),  playing  Cappelley  you  would    
bid  2♣*  (unknown  long  6+  card  suit),  playing  Meckwell  you  would  bid  2♥,  and  
playing  Modified  Blooman/Weber  you  would  bid  2♦*  as  a  transfer  bid.  Where  
*=alert.  

 A  clear  advantage  of  the  transfer  bids  are  that  they  put  the  strong  hand  on  lead.  

 In  the  balancing    seat  you  have  2  shortness  points,  so  you  must  also  interfere  using  
your  agreed  upon  convenKon.  

 I  will  review  these  convenKons    and  others  in  my  future  Lesson  “Interfering  Over  
Weak  and  Strong  Notrumps”.  
 When  do  you  bid  over  2NT?  
On  the  ConvenKon  Card  it  says:    
         DEFENSE  VS  NOTRUMP  
• So,  the  same  “disturbing  over  notrump  
convenKons”    that  you  play  over  1NT  apply  to  
2NT  bids!    
• But  2NT=20-­‐21  not  15-­‐17  so  add  5HCP.  
•  Now  you  need  at  least  11  HCP  or  Rule  of  13!  
• Adding  your  two  longest  –  LTC=  2  to  compete/
interfere  over  2NT  opening  bids!  
 Weak  Notrumps  
 The  weak  notrump  range  is  12-­‐14  and  the  “Kamikaze”  mini  range  is  10-­‐12.  
 These  ranges  are  most  commonly  employed  by  strong  club  pairs  (e.g.  the  Precision  
Club).    
 Note:  12-­‐15  opening  notrump  bids  are  considered  STRONG  not  weak.    
 When  the  announced  range  includes  the  number  15,  the  ACBL  considers  it  a  
strong  NT.  Adjust  your  CC  if  necessary.  

 The  opponents  are  ouen  misguided  because  they  think  weakness  by  the  
opponent's  make  their  hands  “strong”.  

 Over  strong  notrump  you  want  to  be  destrucKve  and  interfere,  but  over  weak  NT  
you  want  to  be  construcKve  and  interfere.  

 You  are:  
 1)  More  likely  to  locate  a  fit  and  make  a  part  score.  
 2)  Double  the  opponents  for  Penalty.  
 3)  Bid  game  when  find  a  fit.  
 Problems  You  Must  Consider  
 Playing  and  bidding  against  a  Weak/Mini  No  Trump  is  Much  Harder  than  
against  a  Strong  Notrump.  

 In  general  there  is  a  lack  of  experience  playing/bidding  against  weak  
notrump  bids  and  understanding  how  it  works.    

 You  can’t  give  up  the  penalty  double  because  it  will  come  up  more  ouen,  
and  you  can’t  give  up  on  game  try's,  because  you  can’t  let  weak  notrump  
pairs  steal  your  game.  However,  you  are  immediately  forced  to  the  2-­‐level.  

 Your  opponents  will  have  a  run-­‐out  system  to  escape  when  you  make  a  
penalty  double.  

 And  do  you  play  systems  On/Off  over  a  Weak/Mini  notruump?  Do  you  
really  care  who  plays  the  hand?  
 Judgment  
  The  most  used  “Interference  convenKons  over  weak/strong  notrump  ”  by  players  
in  the  United  States  are  Natural  bids,  Landy,  Cappelley,  and  Meckwell.  

 Yes,  ouen  the  same  as  you  may  use  against  strong  NT  –  Why  change?  

 MOST  DO  NOT  PLAY  DONT  SINCE  the  double  (X)  is  not  for  PENALTY!  

 Others  convenKons  played  in  the  U.S.  are  MulK-­‐Landy,  Woolsey,  Mohan,  and  Hello.  

 To    compete  against  the  weak/mini  Notrump,  you  should  have  10-­‐14  HCP  in  the  
direct  seat  (adjusPng  for  dubious  doubletons)  and  double  for  penalty  with  15+  
HCP.      

 In  the  balancing  seat,  you  may  use  the  Rule  of  2  to  compete.    

 Do  not  compete/interfere    with  flat  hands:  4-­‐4-­‐3-­‐2,  5-­‐3-­‐3-­‐2,  and  4-­‐3-­‐3-­‐3  shapes  
are  defensive  shapes.  Don’t  overcall  on  those  shape  regardless  of  strength.  

     
 Examples    
The  opponents  open  a  weak  1NT  (12-­‐14/10-­‐12)  and  you  hold  

!1)  ♠  KJ52        (2)  ♠AQ863  

♥  AJ864    or    ♥764    
♦  82          ♦972  
♣  K8          ♣A10  
 Do  you  compete/interfere  or  pass  in  the  Direct  seat?  

 First  Hand:  you  have  13HCP  (subtract  1  for  honor  doubleton)=  12pts  
 Second  Hand:    you  have  11HCP.    
 Both  hands  appear  to  have  the  required  10-­‐14  HCP  to  compete/interfere.  

 However,  look  at  your  hand  paIerns.  In  the  first  it  is  4-­‐5-­‐2-­‐2  and  the  second  5-­‐3-­‐3-­‐2.    
 In  the  first  hand  you  want  to  compete,  but  in  the  second  it  is  beIer  to  defend.  
Many  would  want  to  bid  because  they  do  not  understand  weak  NT  bids.  

 What  about  the  balancing    seat?  Same  principles  –  even  with  2  shortness  points!  
 Example  
All  Vulnerable  and  East  Opens  1NT  WEAK  12-­‐14.    
Siqng  South  what  do  you  do  –  pass  or  bid?                  

             NORTH  

           ♠  J6  
           ♥  AKQJ  
           ♦  J873  
           ♣  984  
   ♠  K94            ♠  1072  
WEST  ♥  952            ♥  1083        EAST  
       ♦  104            ♦  AKQ5  
         ♣  QJ643            ♣  K72  
           SOUTH  

           ♠  AQ653  
           ♥  764  
           ♦  962  
           ♣  A10  
  Analysis    
• South  has  2  aces  and  and  2  Quick  tricks  with  a  5-­‐
card  spade  suit  and  10HCP!    
• So  South  bids  2♠  and  West  bids  3♣  and  North  
bids  3♠.  All  pass.  
• East  leads  a  diamond  and  west  plays  his  Q♦  and  
shius  to  the  K♣,  driving  out  the  A♣.  Declarer  
crosses  to  dummy  with  a  heart  and  loses  a  spade,  
two  diamonds,  a  diamond  ruff,  and  a  club  for  
down  2.  
• What  happened?  
• South  made  a  bad  overcall  thinking  he  had  a  
strong  hand,  he  should  pass  and  allow  North  to  
decide  what  to  do!  
 Basic  Principle  when  compeKng  
against  Weak  NT  
• In  strong  (15-­‐17)NT  contracts  the  direct  seat  is  
most  important;  however,  this  is  not  the  case  
against  a  weak  NT  pair.    
• Instead,  the  balancing  seat  is  more  important  
when  compeKng  against  weak  NT  pairs.  
• Allow  the  opponents  to  show  their  hands.  
• BeIer  to  wait!  
 Rule  of  9/N  
• A  reopening  double  by  opener  is  for  takeout.  Responder  is  expected  to  bid  
his  best  suit  or  pass  for  penalty  with  the  correct  hand.    

• What  is  the  correct  hand/decision?    

• The  Rule  of  9  (called  the  RULE  of  N  by  the  ACBL)  helps  one  decide  
whether  to  pass  for  penalty  or  to  bid  -­‐  to  evaluate  hand  strength.  

• To  use  the  rule,  you  add  the  level  of  the  contract  (usually  2/3),  to  the  
number  of  the  trump  in  your  hand,  to    the  number  of  trump  honors  
(AKQJ10).  

• Formula:  Level  of  Bid    +  #  of  trumps  +  #  of  trump  honors=  9+  

• If  this  sum  is  nine  or  more,  pass  the  takeout  double  for  penalty.    
• If  the  number  is  eight  or  less,  bid  something,  do  not  let  the  double  stand.  
 Example    
The  bidding  goes:  

North  (partner)      East    South  (You)    West  

 1♠      2♥      Pass    Pass  
 X        Pass      ?  

And  you  as  south  hold  

 Hand  1          Hand  2  

 ♠  105        ♠75  
♥  AJ64    or    ♥AQ1097    
♦  109764      ♦Q72  
♣  87        ♣352  

 Do  you  bid  or  pass?  Your  partner  has  made  a  takeout  X.  
 What  did  you  do?  
• Hand  1  
• You  have  5  HCP  and  the  level  of  their  contract  is  two.  
Adding  the  contract  length  (2)  +  #of  trumps(4)  +  #  of  trump  
honors(2)  =  8<9.  So  you  must  bid  (e.g.  3♦).  

•  Hand  2  
• You  have  8  HCP.  Adding  the  level  of  their  bid(2)  +  #of  
trumps(5)  +  #  of  trump  honors(3)  =  10>9.  So  you  must  NOT  
BID.  Leave  the  X  in  for  penalty.  

• If  the  opponents  bid  3♥  you  would  leave  the  X  in  with  both  
hands.  Since  by  the  RULE  of  9  -­‐-­‐-­‐-­‐  the  sum  is  9  and  11,  
respecKvely.  Increased  by  one  for  the  3-­‐level  bid.  
 Rule  of  10  
 The  rule  of  9  is  used  to  decide  when  to  bid  when  partner  
makes  a  takeout  X.    
 However,  some  may  be  tempted  to  also  use  it  for  penalty  
doubles  when  the  opponents  bid  at  the  2/3  or  even  the  4-­‐
level.    
 This  as  Mel  Colchamiro  says  is  incorrect  –  it  is  not  the  intent  
of  the  rule.  Instead  you  may  use  my  rule  of  10!    How  does  it  
work?  

 Penalty  doubles  occur  most  ouen  when  you  or  your  partner  
 are  behind  the  declarer.  

 And,  you  and  the  opponents  are  usually  without  a  fit.  

 Formula  for  the  Rule  of  10  
 If  Partner  has  opened  the  bidding    (assume  2  quick  tricks)  

 Formula  from  LTC:  24-­‐7-­‐(your  Losers)+2(partners  quick  tricks)  –  Level  of  

the  Bid  (contract)  =  10+    Then  X  for  Penalty  or  pass  partner’s  X.    

 If  Partner  has  not  opened  the  bidding,  but  overcalled  or  passed.  

 Then  use  these  winning  trick  rules!  

 For  a  2-­‐level  contract  penalty  double,  you  need  8  winning  tricks  

           (13-­‐  losers  +  Level  =8)  and  2  trump  tricks  8+2=10.  

 For  a  3-­‐level  contract  penalty  double,  you  need  9  winning  tricks    

         (13-­‐  losers  +  Level    =  9)  and  only  one  trump  trick  (9+1=10).  

 At  the  1  level  you  need  7  winning  tricks  +  3  trump  tricks  Or  again  “10”  
defined  as  (13-­‐losers+1=7+3).  
 Problem  1  for  the  Rule  of  10  
• Your  partner  Opens  and  bids  1♠  and  your  
opponent  overcalls  2♣  -­‐  and  you  pass  as  do  your  
opponents,  but  your  partner  X’s.    

• You  hold:  ♠A  ♥  K1043  ♦  J1098  ♣  K987  

• Do  you  bid  or  pass  the  X?  

 SoluKon  Problem  1  –  LTC  Formula  

 24-­‐7-­‐7(losers)+2(Quick)-­‐2(Level)  =  10  

   Leave  the  X  in  for  penalty  

 Problem  2  for  the  Rule  of  10  
• Your  partner  opens    1♠  and  your  opponent  
overcalls  3♥,  with  4  hearts  you  pass  as  does  
your  opponent,  but  your  partner  X’s.  

• You  hold:  ♠A7  ♥KJ65  ♦10943  ♣  K95  

• Do  you  bid  or  pass  the  X?  

SoluKon  Problem  2  –  LTC  Formula    

 24-­‐7-­‐8(Losers)+2(Quick)-­‐3(level)=  8  <  10      

   Bid  3♠  
 Problem  3  for  Rule  of  10    
• You  hold:  ♠A987  ♥A5  ♦A109  ♣  K987  

• They  bid  1♦,  partner  passed.  

• What  do  you  do  if  they  bid  not  2♦?  

• What  if  they  bid  3♦?    

• You  are  be  hide  the  declarer  and  partner  has  passed.  

• Do  you  pass  or  X  for  penalty?    

 SoluKon  Problem  3  -­‐  Winning  Trick  
Formula  

 13  –  7(Losers)  +2(level)  +  1  trump  winner  =9<10    so  pass  

 If  the  opponents  bid  2♦!    

 Now  we  have  that    13-­‐7(losers)+3(level)+1(trump  trick)=10.    

 So  you  must    X  the  3♦  bid  for  penalty  siyng  behind  the  
declarer.  
 PreempKve  Opening  Bids    

• A  guide  to  preempKve  opening  bids  and  overcalls  is  that  one  
cannot  afford  to  be  set  more  than  500  unless  one  is  saving  
against  a  slam  contract.    

• One  ouen  assumes  that  a  vulnerable  partner  can  cover    two  

losers,  and  a  non-­‐vulnerable  partner  three.  Thus,  a  player  who  
opens  4♠  should  have  an  eight  playing  trick  hand  if  vulnerable,  
and  a  seven  playing  trick  hand  if  not  vulnerable.  

• What  does  this  really  mean?  

 The  Rule  of  2/3  
• The  Rule  of  2/3  states  that  with  a  weak  hand  (up  to  
10HCP)  and  a  long,  strong  suit,  that  you  should  count  
your  playing  tricks  (13-­‐losers=  playing  tricks)  and  add  3  
when  non-­‐vulnerable,  and  add  2  if  vulnerable  to  
determine  the  level  of  your  opening  bid  e.g.  
13-­‐7=6+3(NV)=9  and  13-­‐7+2(V)=8  playing  tricks.  
     
• Or  one  may  also  use  the  Rule  of  2-­‐3-­‐4  so  that  with  un-­‐
equal  vulnerability  you  can  be  within  2  tricks  of  your  
bid  (have  2  losers)  with  equal  vulnerability  3  tricks  of  
your  bid  and  with  favorable  vulnerability  4  tricks  of  
your  bid!    
 Applying  the  2/3-­‐Rule  
 ♠AKQ10653  ♥  8  ♦  854  ♣  96  (non-­‐vulnerable)  

• You  have  6  losers  (0  in  spades,  1  in  hearts,  3  in  diamonds  and  2  in  
clubs).  13-­‐6  losers=7  playing  tricks.  Non-­‐vulnerable,  adding  3  =  
7+3=10  tricks  so  you  should  open,  4♠.    

• If  you  open  at  only  the  three  level,  you  would  be  underbidding  your  
cards.  You  would  open  3♠  only  if  vulnerable  (13-­‐6=7+2=9  tricks).    

• It  is  obvious  that  the  opponents  are  able  to  more  easily  bid  over  
three  spades  than  four  spades.    
 Example  of    2/3  Rule  
   ♠  void  ♥  63  ♦  AQJ876432  ♣  87  
   (non-­‐vulnerable)  

 We  have  five  losers  or  13-­‐5=8  eight  playing    

tricks.  Adding  three  non-­‐vulnerable  takes  us  to  
11  tricks.  Therefore,  one  would  open  5♦.    
 Rule  of  17  
• When  your  partner  preempts  with  a  weak  major  suit  two  bid  
(6-­‐10HCP),  you  have  to  decide  whether  to  compete  to  the  three-­‐
level  or  bid  game.    

• Add  your  high  card  points  to  the  number  of  trump  held.  If  this  total  
is  17  or  more,  bid  game;  if  your  HCP  total  is  between  are  10-­‐12  
compete  to  the  three-­‐level  and  if  your  HCP  is  between  are  13-­‐15  
bid  2NT.  

• Auer  the  bid  of  2NT  use  OGUST;  if  the  response  is  3♥  (good  hand,  
bad  suit)  or  3♠  (good  hand,  good  suit),  bid  game,  compete  to  the  
four-­‐level,  otherwise,  raise  the  bid  to  the  three-­‐level.  

• With  6-­‐9  HCP  and  2/3-­‐card  support,  raise  to  the  2-­‐level;  otherwise  
pass  or  bid  1NT.  
 ACBL  Rule  of  17  
• The  New  ACBL  convenKon  charts  which  go  
into  effect  in  November  22,  2018  calls  a  hand  
with  “Near  Average  Strength”  a  hand  with  8  
HCP  or  meets  the  Rule  of  17.  
 Responding  without  OGUST  
 If  you  do  not  play  OGUST,  but  use  2NT  to  ask  
for  a  feature,  OPENER  MUST  FORGET  IT.  
 Instead  OPENER  looks  at  HCP,  are  you  closer  to  
6  or  10?  
 With  6  -­‐7  rebid  your  weak  suit  at  the  3-­‐level.  
 With  8-­‐10  bid  a  side  suit  with  an  A/K/Q.  With  
no  side  suit  but  AKQ/AKJ  in  your  weak  suit,  bid  
3NT;  otherwise  pass  2NT.  
 Examples  of  weak  2  bids  
• Partner  opens  2♥  and  you  hold  
• ♠KJ9  ♥  7  ♦  KJ7654  ♣  AQ7    
• HCP=14+1(trump)=  15  so  bid  2NT.  

• Partner  opens  2♠  and  you  hold  

• ♠K8  ♥  AK3  ♦  K765  ♣  A75  
• HCP=17  so  bid  game.    
 Responses  to  2NT  
• ♠KJ9  ♥  7  ♦  KJ7654  ♣  AQ7  
• Partner  holds  
•  ♠6542  ♥  KQJ1052  ♦  A  ♣  56  
• 0ver  2NT  (OGUST)  partner  bids  3♠  (good  hand  
–  good  suit)  
• Without  Ogust  you  have  10HCP  so  bid  3NT  
with  no  good  side  suit.  
• Partner  next  bids  4♥.    
 What  do  you  bid  over  weak  2/3  with  a  
very  strong  hand?  
• You  have  20+  HCP,  bid  4♣  which  is  called  the  
weak  1430  RKCB  convenKon.  
• The  responses  are  (01122)    
• 4♦  =0  4♥  =  1  wo  Q    4♠=  1  w  Q  4NT=2  wo  Q  
• And  5♣  =  2  w  Q.  

• A  great  convenKon  you  should  add  to  your  list!  

 Law  of  Total  Tricks  
(1)  Sum  of  trumps  bid  by  you  and  your  
opponents  -­‐-­‐-­‐  usually  16,  
• Law:  Formula  
 Sum  of  trump  (both  hands)  -­‐11  =  sum  of  the  
bids.  
• So  8+8=16-­‐11=5  or  do  not  bid  3  over  3  
vulnerable  only  non-­‐  vulnerable.  
(2)  Bid  to  the  level  of  the  total  trumps  provided  
you  have  a  singleton  or  a  doubleton.    
 Tricks  or  the  Law?  
• The  Law  of  Total  Tricks  says  to  never  bid  three  over  three  vulnerable  and  to  
always  bid  to  the  sum  of  your  trumps.  Is  the  laIer  sound  advice?  

• Let’s  look  at  a  typical  example.  

• Your  partner  opens  1♠  and  your  right  hand  opponent  intervenes  with  the  
bid  of  2♥.  What  is  your  bid  holding  the  following  hand?  

• ♠AJ1054    ♥54  ♦A102  ♣987  

• You  have  11  dummy  points  in  support  of  spades  and  two  aces.  Depending  
on  your  methods  do  you  cue  bid  3♥  showing  3+  card  support  and  10+  
points,  or  do  you  bid  3♣,  playing  Reverse  Bergen,  to  show  10-­‐12  dummy  
points,  or  with  five  spades,  “following  the  law”,  just  bid  4♠  -­‐  you  have  a  
10-­‐card  trump  fit?  Bid  to  the  level  of  the  total  trumps!  
 Follow  the  Law?  
• Following  the  “Law”  many  club  players  may  
bid  4♠.    
• However  for  the  law  to  work,  the  most  
important  ingredient  is  the  trick  potenKal  of  
your  hand,  which  the  law  ignores.  
• The  extra  trumps  MUST  WIN  extra  tricks!  
Thus,  you  need  5-­‐card  support  plus  a  
singleton  or  at  least  two  doubletons  and  your  
flat  distribuKon  just  does  not  qualify.    
 Beware  of  the  Law!  
• The  best  bid  is  perhaps  a  cue  bid  of  3♥  and  if  
partner  bids  3♠,  pass  or  playing  Reverse  Bergen,  
opener  bids  3♦,  which  asks  do  you  have  12  
dummy  points?  And,  with  only  11  your  bid  is  3♠.  
Partner  will  pass.  

• Partner  held  the  following  hand:  ♠KQ832  ♥106  

♦Q102  ♣AJ2.  Even  3♠  may  not  make.  Do  not  
follow  the  Law  blindly!  My  advice  is  to  “think  
tricks”!  
 Do  you  follow  the  Law  of  Total  
Trumps?  
• Partner  opens  3♥  which  show  7  hearts,  all  are  
vulnerable,  and  your  RHO  passes.  What  are  your  bids  
with  the  following  hands?  All  Vulnerable!  

• ♠A52  ♥KJ2    ♦A102  ♣10987    (Hand  1)  

• ♠A2      ♥KJ2    ♦AK98765  ♣7      (Hand  2)  
• ♠82      ♥KJ4    ♦AK9876  ♣876    (Hand  3)  

• Following  the  “Law”  many  may  bid  4♥  with  3-­‐card  

support,  a  total  of  10  trumps.  However,  remember  to  
think  tricks,  not  points  or  the  total  trumps!    
 It  is  all  about  Tricks!  
               Hand  1  

♠A52  ♥KJ2  ♦A102  ♣10987  

• You  have  12  points  and  3  trumps.  You  should  bid  

game,  but  which  one,  4♥  or  3NT?  Unless  partner  
has  a  working  side  honor,  nine  tricks  is  your  limit  
on  any  lead  but  a  club.  And  you  will  survive  a  club  
lead,  unless  the  leader  has  5+clubs.  3NT  is  safer  
than  4♥.  
 Hand  2  
• ♠A2    ♥KJ2  ♦AK98765  ♣7  

• You  have  17  dummy  points  and  using  the  rule  of  17,  4♥  clearly  makes.  But,  do  you  
have  a  slam?    

• Assume  partner  has  2  of  the  top  3  honors  or  3  of  the  top  5  honors,  for  example,  
♠xx  ♥AQ10xxxx  ♦x  ♣xxx  with  no  side  tricks  and  shortness  in  diamonds.    

• Auer  a  club  lead  and  a  spade  switch,  aIacking  dummy’s  entry.  Declarer  will  
succeed  against  a  4-­‐1  diamonds  and  3-­‐0  trump  splits.  How?    

• Win  the  spade,  play  a  heart  to  your  hand,  a  diamond  to  the  ace,  and  ruff  a  
diamond  high,  If  diamonds  are  4-­‐1  conKnue  with  a  low  heart  to  dummy  and  ruff  
another  diamond  high.  Return  to  dummy  in  trumps  and  claim  your  slam.    

• Do  not  just  bid  4♥,  but;  bid  4♣  as  weak  1430  RKCB  for  hearts.  If  you  do  not  play  
this  convenKon,  bid  4♠  as  1430  kickback  for  hearts  or  at  the  very  least  bid  4NT!  
 Hand  3  
• ♠82    ♥KJ4  ♦AK9876  ♣876  

• You  have  13  dummy  points  so  bid  4♥  to  advance  the  
pre-­‐empKve  bid.  The  opponents  may  make  a  game  in  
spades  or  clubs.  If  you  get  doubled  in  4♥  you  will  be  
down  2  for  -­‐500!  

• What  have  we  learned?    

• Tricks  are  more  important  than  points  or  the  Law.  

 SST  Rule  
• When  opening  one  of  a  major,  a  splinter  bid  shows  3/4  card  support  for  the  major  
suit  bid  and  usually  13+  Working  HCP  and  a  SST=0-­‐3  for  both  partners.  One  applies  
the  SST  Rule  

• Opener  adds  his  HCP  to  13.    

• With  19-­‐21  HCP  then  13-­‐SST  =  #  of  tricks  possible.  

• If  the  SST  in  both  hands  =  2,  then  we  have  11  tricks  with  a  singleton  in  both  hands,  
with  a  void  and  singleton  13-­‐(SST=1)  =12.  A  SLAM  

• If  the  total  HCP=  22-­‐24  in  both  hands,  you  gain  a  trick.  So,  with  singletons  in  both  
hands  13-­‐(SST=2)+1=12!  And  with  25-­‐27  you  gain  2  tricks.  
•    
• NOTE:  For  that  for  those  unusual  hands  with  separate  2  voids,  13-­‐0=13,  a  grand  
Slam!    
•    
• The  SST  Rule  was  developed  by  Mike  Lawrence  and  Anders  Wirgen.  
 A  Modern  Splinter  ConvenKon  
• Singletons  

• 1♠  -­‐  pass  -­‐  3♥*  (singleton)  –  to  ask  where,  bid  next  step  (3♠*)  
• Then  4♥*  -­‐  4♣*  -­‐  4♦*  show  singletons  

• 1♥  -­‐  pass  -­‐  3♠*  (singleton)  –  to  ask  where,  bid  next  step  (3NT)  
• Then  4♣*  -­‐  4♦*  show  singletons    and  4♥*=  spades  (singleton)  

• If  you  do  not  need  to  know  where  the  singleton  is  located,  since  it  
may  help  the  opponents,  bid  4NT  as  1430  Roman  Keycard  
Blackwood  (RKCB)  -­‐-­‐-­‐  Or  you  may  use  3NT  as  1430  Baby  RKCB  to  
keep  the  steps  at  a  lower  level  (Some  use  kickback  bid  of  4♠  for  
hearts).  Or,  you  may  next  use  cue  bids.  

• *=alert  
 ConKnued  Bids  
• Voids  

• 1♠  -­‐  pass  -­‐  4♣*/4♦*(void  in  suit  bid)  and  3NT  *  =  heart  void.  
• 1♥  -­‐  pass  -­‐  4♣*/4♦*  (voids  in  suit  bid)  and  3NT*  =  spade  void.    

• However,  if  you  play  some  version  of  Bergen/Reverse  Bergen/

Combined  Bergen  Raises  then  3NT*  cannot  be  used  to  show  3-­‐card  
support  with  13-­‐15  Dummy  points  over  a  major  suit  bid.  And,  you  
must  give  up  the  4♣*  and  4♦*  Swiss  bids.  Not  a  big  Deal!  

• The  Void  bids  iniPates  the  Exclusion  Roman  Keycard  Blackwood  

(RKCB)  ConvenPon  -­‐-­‐-­‐  which  assumes  the  agreed  upon  Major  and  
EXCLUDES  the  void  suit.  
 Exclusion  Responses  
• The  responses  are  NOT  1430/3014  RKCB,  but  works  using  steps:  

• First  Step    =  0  Keycards  

• 2nd  step    =  1  Keycard  without  the  Queen  
• 3rd  step    =  1  Keycard  with  the  Queen  
• 4th  step    =  2  Keycards  without  the  Queen  
• 5th  step    =  2  Keycards  with  the  Queen  
• 6th  step    =  3  Keycards  without  the  Queen  
• 7th  step  =  3  Keycards  with  the  Queen  

• Note:  some  pairs  use  1430  and  others  use  steps  0  1  2  3  to  show  keycards  
as  recommended  by  Kantar.    

• Check  with  your  Partnership  –  Partnership  agreement.  

 Example  
West  Deals  and  opens  1♠.    How  do  you  proceed?                  

             NORTH  

           ♠  Q72  
           ♥  Q5  
           ♦  KQJ85  
           ♣  863  
   ♠  A9654            ♠  KJ103  
WEST  ♥  AK832            ♥  106            EAST  
       ♦  A4              ♦  7  
         ♣  5              ♣  AKJ1092  
           SOUTH  

           ♠  8  
           ♥  J974  
           ♦  109632  
           ♣  Q76  
 Bidding  the  slam  
 South    West      North    East  
           1♠                2♦                    3♥*(singleton)  
 Pass      3♠*(where)  Pass                    4♦*(diamonds)  
X          4♥  (Control)        Pass        4NT  (1430)  
Pass      5♦  (0-­‐3)        Pass        6♣  (control)  
Pass            6♥  (Control)  Pass          7♠    
Pass        Pass                  Pass  
 Analysis  
• East  has  15  HCP    and  having  two  5-­‐card  suits  adds  2  
length  points  for  17  points  and  opens  1♠.  

• North  passes  and  East  sees  that  they  have  a  spade  fit  
with  12  HCP,  but  now  adding  2  points  for  club  length,  2  
for  his  singleton  and  1  for  a  quality  suit  –  East  has  17  
working  points.  

• Playing  the  modern  splinter  convenKon,  East  bids  3♥*  

(a  singleton  somewhere).  West  now  knows  the  SST  for  
the  two  hands  is  2  and  13-­‐2=  11  tricks  with  only  19-­‐21  
working  points.  With  22-­‐24,  they  have  12  tricks.  And  
with  25-­‐27  they  have  13  tricks.  
 ConKnued  Bidding  
• West  has  slam  interest;  but  where  is  the  singleton?  The  
asking  bid  is  the  next  step  or  3♠*.  So  east  bids  4♦*.  
some  may  bid  4  diamonds  directly  as  a  splinter  bid,  but  
is  it  a  singleton  or  a  void?  With  the  modern  splinter  
convenKon  you  know  voids  immediately.  
• West  next  bids  his  control  4♥  (A/K)  and  east  bids  4NT  
(1430).  
•  West  responds  5♦  =  (0/3).    East  cue  bids  6♣  and  west  
cue  bids    6♥  (a  second  control).  West  bids  7♠.  
• The  grand  slam  is  reached  with  27  Working  Points  since  
the  opener  adds  3  more  points  (for  the  singleton  and  
doubleton)  having  found  a  fit  called  “Bergen  Points”.  
See  my  Hand  EvaluaKon  Lesson  on  the  Web  site.  
 Rule  of  44  
• When  you  open  2♣,  should  you  bid  2NT  or  two  of  a  major?  

• If  you  intend  to  bid  2NT,  you  should  have  22-­‐24  HCP  and  notrump  
distribuKon.  This  is  not  the  case  when  you  bid  a  major  2♥  or  2♠.  
What  are  criKcal  are  losers  and  quick  tricks,  not  points!  What  is  
needed?  

• To  open  2♣  and  then  bid  a  major  requires  at  least  five  cards  in  the  
major,  NO  MORE  THAN  FOUR  LOSERS  and  a  minimum  of  FOUR  
QUICK  TRICKS  (A=1,  K=½,  KQ  =1);  the  rule  of  44.  

• Given  these  two  requirements,  open  TWO  CLUBS,  independent  of  

points  with  a  5-­‐card  suit.  

• Marty  Bergen  in  the  September  2009  issues  of  the  “Bridge  
BulleKn”  (page  50)  also  reviews  this  approach,  but  he  did  not  name  
it  as  the  Rule  of  44.  
 The  rule  of  44  applied  
• Let's  look  at  an  example:  You  hold  the  hand  

•  ♠AKQJ2  ♥AKQ10  ♦76  ♣  7.    

• You  have  only  19  HCP  +  one  length  point  or  

twenty  starKng  points.  But,  you  have  three  losers  
in  the  minors  (less  than  four  losers)  and  four  
quick  tricks  (two  aces  and  two  KQ  combinaKons);  
using  the  rule  of  44,  open  the  hand  2♣.    
 Example  of  Rule  44  
Dealer  is  North                      

             NORTH  

           ♠  Q65  
           ♥  KJ42  
           ♦  void  
           ♣  AKQJ102  
   ♠  A104            ♠  J973  
WEST  ♥  10953            ♥  6            EAST  
       ♦  KQ932            ♦  A876  
         ♣  6              ♣  9843  
           SOUTH  

           ♠  K82  
           ♥  AQ87  
           ♦  J1054  
           ♣  75  
 Example  conKnued  
• Approach  One  (1♣)  

• South    West    North    East  

                                             1♣                  Pass  
• 1♥      Pass    4♦*(S/V)  Pass  
• 4♠      Pass    4NT    Pass  
• 5♣(1/4)    Pass    5♦(Q-­‐ask)  Pass  
• 5NT(y-­‐More)  Pass    6♥      All  Pass  

• *=Alert  

• With  19  points  (16HCP  +  2  length  points+1  for  quality  the  suit)  
south  opens  1♣  (a  4  loser  hand).  
 Analysis  of  Bidding  
• The  4♦*  bid  shows  heart  support  with  a  singleton/void    (delayed  splinter).  Now  
south  shows  a  control  in  spades  (1st  or  2nd)  and  cue  bids  4♠.  

• Playing  1430,  North  bids  4NT  and  with  one  keycard  south  responds  5♣  (1/4).  North  
next  bids  5♦(the  queen  asking  bid).  Having  the  queen  and  the  spade  king,  south  
bids  5NT.  

• If  the  king  were  a  lower  ranking  king,  one  would  bid  6  of  the  king  suit  to  show  the  
king  and  the  queen  of  trump.  Missing  one  keycard,  south  bids  6♥.    

• If  your  agreement  is  that  a  delayed  splinter  bid  shows  a  void,  like  in  exclusion  
keycard  Blackwood,  then  south  must  exclude  the  diamond  suit  when  responding  to  
the  bid  of  4NT  playing  1430  or  3014    RKCB.  

• With  4  quick  tricks  and  4  losers,  rule  of  44  with  a  5-­‐card  suit,  some  may  open  the  
hand  2♣;  this  prevents  partner  from  passing  the  bid  of  one  club.  
 Another  approach  
• Approach  Two  (2♣)  
•    
• South      West    North          East  
                                     2♣                            Pass  
• 2♦(A/K)    Pass    3♣                    Pass  
• 3♥(control)  Pass    4♥                    Pass  
• 4NT      Pass    5NT(Even  w  Void)  Pass  
• 6♥        All  Pass  
 Analysis  of  Two  Club  Bidding  
• Opening  two  clubs,  the  bid  of  2♦  shows  at  least  one  control  (A/K),  
which  is  no  longer  alerted  or  announced  so  please  say  nothing  
unless  asked.    

• North  next  bids  his  suit  and  south  bids  4♥  to  show  his  control  (at  
least  one  A/K).  With  four  hearts,  north  bids  4♥.  

• South  next  bids  4NT  (1430  for  hearts  the  agreed  suit)  and  with  a  
void  in  diamonds,  north  bids  5NT  (2/4  keycards  with  a  void).  

• South  bids  the  heart  slam,  assuming  two  keycards.  With  the  
worthless  club  doubleton  south  does  not  bid  no-­‐trump.  

• Next  Page  –  Play  of  the  Hand.  

 Play  of  the  Hand  
• Opening  Lead  by  west  -­‐-­‐-­‐K♦  

• You  clearly  must  trump  the  diamond  lead.  But  then  what?  

• If  you  conKnue  to  draw  trump  and  they  break  poorly,  you  make  only  one  
diamond  ruff,  four  hearts  and  six  clubs;  or,  only  11  tricks.  When  you  
eventually  play  spades  you  will  no  longer  have  trumps,  which  allows  the  
opponents  to  cash  at  least  one  diamond  trick.    

• Playing  two  rounds  of  trump  you  get  the  bad  new  –  a  4-­‐1  break.  

• So  now  you  now  play  spades,  but  which  spade?  Do  you  play  the  queen  or  
lead  a  spade  to  the  king?  
 Play  ConKnued  
• If  you  play  a  spade  to  the  spade  king,  west  may  win  and  
play  another  diamond.  You  will  be  blocked  in  dummy  and  
forced  to  play  clubs.  If  west  now  ruffs  and  plays  spades  you  
will  not  make  your  slam.  Hence,  you  must  play  the  spade  
queen  at  trick  four.  

• If  it  holds,  you  draw  trumps  and  cash  your  clubs.  If  either  
opponent  takes  the  spade  ace,  and  plays  another  diamond,  
you  ruff  cross  to  your  spade  king  draw  trumps  and  run  your  
clubs.  

• Count  your  tricks  and  have  a  plan.  Many  Pmes  you  must  
postpone  drawing  trumps.  
 Rule  of  64  
 When  opening  a  hand  that  is  6-­‐4  major-­‐minor,  
show  the  four-­‐card  suit  only  if  the  number  of  HCP  
in  the  four-­‐card  suit  is  greater  than  or  equal  to  
the  number  of  HCP  in  the  six-­‐card  suit.  

 If  this  is  not  the  case,  rebid  the  six-­‐card  suit  and  
do  not  show  the  four-­‐card  suit;  except  if  you  are  
6-­‐4  in  the  majors;  show  the  other  major.  
 Rule  of  210  
• How  many  Kmes  have  your  heard  bridge  players  say  that  the  5-­‐level  belongs  to  the  
opponents?  THIS  IS  NOT  THE  CASE  IN  COMPETITIVE  AUCTIONS!  

• If  you  are  in  a  compeKKve  aucKon  and  the  opponents  have  bid  to  the  5-­‐level,  do  
you  compete,  double  or  pass.  You  may  use  the  rule  of  210.  
•    
• With  TWO  (2)  cards  in  the  opponents  bid  suit  you  should  DOUBLE  for  penalty.  
• With  ONE  (1)  card  in  their  suit  pass.    
• With  ZERO  (0)  cards  in  their  suit,  compete  to  the  five  level.  

• For  example  you  are  bidding  diamonds  and  they  are  bidding  clubs.  Use  the  rule  to  
determine  whether  or  not  you  should  bid  five  diamonds  over  five  clubs,  double,  or  
pass.  
• This  is  also  the  case  for  hearts  over  diamonds  or  spades  over  hearts.  Remember  
the  rule  of  210;  simple!  
 NegaKve  Slam  Double  
• The  rule  comes  from  NegaPve  Slam  Doubles,  which  are  used  to  
decide  whether  to  sacrifice,  or  not.  

• Over  a  slam  bid,  the  second  hand  doubles  to  show  no  defensive  
tricks  but  passes  with  one  or  more  tricks.    

 Example:    
 1♥  -­‐  2♠  -­‐  4♥  -­‐  4♠  
6♥-­‐  X  

• This  Double  indicates  the  player  has  no  defensive  tricks  and,  
assuming  partner's  hand  is  limited  to  offensive  values  (low  
ODR=Offense  to  Defense  RaKo),  suggests  partner  make  a  sacrifice  
slam  bid  (usually  with  favorable  or  equal  vulnerability).  
 The  5-­‐Level  -­‐-­‐-­‐  Example  1  
Dealer  is  South  all  Vulnerable                      

             NORTH  

           ♠  Q82  
           ♥  A74  
           ♦  987  
           ♣J1032  
   ♠  J109            ♠  K64  
WEST  ♥  8              ♥  93            EAST  
       ♦  AKJ1062            ♦  Q43  
         ♣  KQ4            ♣  A9865  
           SOUTH  

           ♠  A1053  
           ♥  KQJ10652  
           ♦  5  
           ♣  7  
 5  Over  5-­‐  Example  1  
 North    East      South    West  
             1♥      2♦  
Pass    3♦      4♥      5♦  
Pass    Pass    ?  

Do  you  bid  5♥,  Pass,  or  X.  

 Using  the  Rule  you  must  pass!  

 Some  may  X  because  of  your  distribuKon  –  two  
singletons.  Bidding  5  over  5  will  cost  you  perhaps    
-­‐500  (down  2)  and  5♦  goes  down  one.  
 The  5-­‐Level  –  Example  2  
Dealer  is  East  All  are  Non-­‐Vulnerable                      

             NORTH  

           ♠  AQJ3  
           ♥  J87  
           ♦  K432  
           ♣104  
   ♠  9            ♠  102  
WEST  ♥  AKQ109432        ♥  65            EAST  
       ♦  105          ♦  Q986  
         ♣  Q5            ♣  AKJ86  
           SOUTH  

           ♠  K87654  
           ♥  VOID  
           ♦  AJ7  
           ♣  9732  
 5  Over  5  -­‐  Example  2  
 North    East      South    West  
       Pass      2♠      3♥  
Pass      4♥      Pass      Pass  
4♠        X      Pass      5♥  
Pass      Pass      ?  

 Do  you  bid  5♠,  Pass,  or  X.  

 Using  the  Rule  of  210  you  must  bid  5♠!    

 Some  may  double  5♥  for  down  1.  

 You  can  make  five  spades  and  if  the  opponents  X,  it  is    worth  650!    
 With  the    A♣    and  K♣  and  two  spades  east  may  X  5♠.    
 Rule  of  88  
• Your  partner  opens  1NT  with  15-­‐17  HCP  and  you  are  4-­‐4  in  the  majors’  
with  0-­‐7/8  HCP  what  is  your  agreement  for  each  of  the  following  hands?  

• Hand  1    ♠K542  ♥A974  ♦765  ♣102      (7HCP)  

• Hand  2  ♠K542  ♥AJ74  ♦765  ♣102      (8HCP)  
• Hand  3    ♠K1053  ♥AJ94  ♦1092  ♣102  (8HCP)  

•  You  were  told  that  to  employ  the  Stayman  ConvenKon  (the  bid  of  2♣)  that  
you  must  have  a  4-­‐card  major  and  8+  HCP,  but  it  is  not  recommended  with  
4-­‐3-­‐3-­‐3  distribuKons;  since  you  have  no  ruffing  values.  However,  what  is  
one  to  do  when  you  are  4-­‐4  in  the  majors  with  only  0-­‐7/8  HCP?    With  all  
three  hands  you  MUST  bid  2♣,  do  not  pass  1NT.    

• If  your  are  4-­‐3  on  the  majors,  you  need  4  diamonds  and  0-­‐7/8  HCP.  This  
allows  you  to  pass  2♦.  
 Next  Bids  
• If  partner  bids  2♦,  bid  2♥*  with  Hands  1  &  2  –  Crawling  
Stayman  which  asks  partner  to  pick  his  best  3-­‐card  major,  
or  to  pass  or  correct.  If  partner  bids  either  2♥/2♠,  you  will  
pass.  If  partner  is  2-­‐2  in  the  majors,  he  will  bid  3♣/3♦;  then  
pass.  Crawling  Stayman  also  works  when  4-­‐3  in  the  majors  
with  4  diamonds.  You  will  pass  2♦  or  again  bid  2♥;  pass  or  
correct.  

• With  Hand  3,  use  the  Rule  of  88  with  eight  cards  higher  
than  the  8  and  8HCP.  Auer  the  bid  of  2♦,  bid  2NT  as  
invitaKonal.  If  partner  bids  2♥/2♠  you  will  pass.  If  you  had  
9HCP,  bid  2♠/3♥.  
 Another  example  
 You  have  8  HCP,  but  are  only  4-­‐3  in  the  majors  with  no  5-­‐
card  suit;  but  have  a  4-­‐card  diamond  suit.  

 Hand  4    ♠10532  ♥KQ9  ♦K1092  ♣96  

 Again  use  the  Rule  of  88,  bid  2♣.  If  partner  bids  your  major  
great,  if  not  you  can  pass  2♦.  

 If  you  are  4-­‐4-­‐4-­‐1  and  weak  0-­‐8  HCP  again  bid  2♣  as  
Garbage  Stayman  and  pass  any  2-­‐level  bid  

     
 Rule  of  11  for  Suit  Leads  
• If  the  opponents  make  4th  best  lead,  subtract  the  spot  on  the  card  led  from  11.  

• The  Rule  of  11  (15-­‐4)  is  used  for  placing  the  outstanding  higher  cards  when  partner  
makes  a  fourth  best  lead.  

• One  subtracts  the  spot  of  the  card  led  from  eleven  to  determine  the  number  of  
higher  cards  in  the  remaining  three  hands.  

• Since  the  high  cards  in  the  dummy  and  your  hand  can  be  seen,  the  remaining  cards  
are  with  declarer.  This  informaKon  is  quite  useful  in  deciding  which  card  to  play  on  
the  trick  and  how  to  play  the  suit  if  you  take  the  trick.  The  leads  are  made  against  
suit  contracts  and  notrump  contracts.  

• However,  look  at  the  opponents  CC  since  many  may  make  aytude  leads  against  NT  
or  coded  9  and  10  leads.  

• If  the  answer  (based  upon  the  calculaKon)  does  not  make  sense,  the  card  led  may  
not  be  fourth  best.    Many  use  aqtude  leads  against  NT  or  BOSTON  (Bo`om  of  
something  Top  of  nothing).  
 When  you  lead  4  best!  
th

• Lead  the  suit  that  is  the  longest  and  strongest  in  the  combined  hands  of  
the  partnership.  Save  your  high  cards  in  other  suits  to  recapture  the  lead  
auer  your  long  suit  has  been  established.  

• As  west  You  hold  –  what  do  you  lead?  The  Opponents  are  playing  4♠  

♠  Q8653    
♥  A5    
♦  93  
♣  J872  

• Clearly    5♠  

• Your  partner  East  uses  the  rule  of  11  (11-­‐5=6)  

 Layout  
                                                                   North  
                                 ♠976                                          
 West                    East  
 ♠Q8653                    ♠J102  
 South  
 ♠?  
 Using  the  Rule  of  11  
• As  east  you  now  know  that  dummy,  you  and  
the  declarer  have  6  cards  higher  than  the  5.  

• CounKng  3  in  dummy  and  you  holding  2  

means  that  declarer  has  6-­‐5=1.  
• The  Ace,  King  or  Queen.  
 Lead  4th  best  Heart?  Or  make  an  
Aytude  lead?  
 The  bidding  when  1NT  -­‐  3NT  and  the  opponents  did  not  bid  
Stayman.    

 You  HOLD  

♠  A3    
♥  Q1096      
♦  A987  
♣  Q106  

 What  do  you  lead?        

 A  Major  lead  
• You  want  a  spade  return,  and  they  probably  
have  the  minors.  
• So  lead  you  shortest  major  3♠    –  Not  4th  best  
heart  or  diamond!  
• You  want  a  spade  return  with  the  diamond  
entry.  
• This  also  applies  over  the  bidding  sequence  
1NT  PPP.  
3rd  and  5th  Leads  against  Suit  Contracts  
• When  playing  third  and  fiuh  best  leads  the  concepts  
remain  the  same.  Using  fiueen  as  the  base,  subtract  
from  fiueen  the  card  led  (third  or  fiuh  best).    
• If  partner’s  lead  is  third  best,  subtract  spot  card  from  
12  (15-­‐3).  If  partner’s  lead  is  fiuh  best,  subtract  spot  
card  from  10  (15-­‐5).  
• If  you  are  not  sure,  try  both;  one  of  the  answers  is  
likely  to  make  more  sense  than  the  other,  giving  you  an  
idea  of  partner’s  holdings.  
• One  subtracts  the  spot  of  the  card  led  from  12/10  to  
determine  the  number  of  higher  cards  in  the  remaining  
three  hands.  
 What  do  the  Leads  imply?  
• 3rd    and  5th    opening  leads  were  originally  designed  for  suit  
contracts  and  almost  NEVER  Notrump.    

• From  a  four  card  suit,  the  third  highest  card  is  led.  From  a  five  card  
suit  (or  longer),  the  fiuh  highest  card  is  led.    

• Examples:    
• K953  -­‐  lead  the  5.      5  is  high  12-­‐5=7  cards  higher  
• Q9762  -­‐  lead  the  2.        2  is  low  10-­‐2=  8  cards  higher  
• J86532  -­‐  lead  the  3.                      3  is  low  10-­‐3=7  cards  higher  
•    
• The  major  benefit  of  third  and  fiuh  leads  is  that  they  help  your    
partner  gauge  your  suit  length  in  addiKon  to  the  outstanding  cards.  
 Never  fourth  Best!  
• Playing  4th  best  “standard”  leads,  the  2  would  be  led  from  
both  K92  and  K972.  Playing  third  and  fiuh  however,  the  
lead  of  a  2  always  indicates  a  three  or  five  card  suit.  It's  
easier  for  partner  to  try  guess  whether  you  hold  three  or  
five  cards  in  the  suit,  rather  than  whether  you  hold  three  or  
four.    

• A  disadvantage  of  third  and  fiuh  leads  is  that  the  third  
highest  card  can  someKmes  be    too  costly  to  lead.  For  
example,  leading  the  9  from  KJ92  can  easily  loose  a  trick.  

• For  more  on  this  examples  see    hIp://

www.bridgebum.com/rule_of_10_12.php  
 More  on  3  and  5  Leads  
rd th

• AlternaKvely,  many  players  use  third  and  fiuh  leads  from  an  even/odd  
number  of  cards,  respecKvely.  The  opening  leader  leads  the  third  highest  
card  from  an  even  number  of  cards  in  a  suit,  and  the  fiuh  highest  card  
from  an  odd  number.  Look  at  the  CC  and  ask!  

• Examples:    

• K953        -­‐  lead  the  5.    

• Q9762  -­‐  lead  the  2.    
• J86532  -­‐  lead  the  6.  

• The  difference  between  the  original  designed  pracKce  is  subtle  -­‐  from  a  six  
card  suit,  the  third  highest  card  is  led  instead  of  the  fiuh  highest  card.  This  
is  the  primary  premise  of  the  Journalist  System  of  Leads.  
 8  Ever  9  Never  
• When  finessing  for  the  queen,  with  nine  cards  
and  no  informaKon,  the  odds  for  a  drop  are  
52:48  vs.  50:50  for  finesse!    
• This  is  a  nominal  difference.    
• In  general,  if  the  finesse  is  into  the  safe  hand,  
even  with  nine  cards,  one  would  finesse,  with  
no  informaKon  from  the  bidding;  it  is  beIer  to  
play  for  the  drop  of  the  queen.  
 10  Ever  11  Never  
• A  similar  rule  applies  when  finessing  for  the  king;  with  eleven  cards,  it  is  again  
beIer  to  play  for  the  drop;  however,  with  ten  cards,  finesse.  Again,  the  probability  
is  small,  about  52  percent  vs.  50  percent.    

• If  the  king  is  missing  and  you  have  11  cards,  only  two  cards  are  outstanding  in  the  
suit.  If  they  split  evenly  (1-­‐1)  which  occurs  52%  of  the  Kme,  the  king  will  drop.  A  
2-­‐0  split  occurs  only  about  48%  of  the  Kme.  Thus  play  for  the  drop!  

• While  simple  rules  may  be  used  for  the  king  and  the  queen,  what  happens  missing  
the  Jack?  Suppose  you  have  Q72  and  AK106  in  a  suit.  Do  you  finesse  or  play  for  the  
drop?  You  have  seven  hearts  and  the  opponents  have  six.  If  they  split  3-­‐3,  the  jack  
will  drop.  

•  This  is  referred  to  as  the  Finesse  Drop  Test  “FDT”.  Simply  count  the  out  standing  
cards!  
 Rule  of  22  
• To  determine  whether  or  not  to  open  a  hand  in  
the  first  or  second  seat,  one  ouen  uses  the  rule  of  
22.    
• If  the  number  of  high  card  points  and  the  
number  of  cards  in  your  two  longest  suits  add  to  
20  and  you  have  two  quick  tricks,  open  the  
hand.  
•  In  the  third  seat,  one  only  needs  1  and  one-­‐half  
quick  tricks  (the  rule  of  21  ½).  
• The  Rule  of  15  is  used  in  the  4th  seat  not  the  Rule  
of  22.  Some  conKnue  to  use  the  Rule  of  20!  
 Examples  
 ♠108    
♥K10763    
♦7    
♣AK432    

 10  HCP  +  5♥  +  5♣    +  2  quick  tricks  =  22.  Open  1♥  

 ♠AQ9    
♥AJ82    
♦J107    
♣543    

 12  HCP  +  4♥  +  3  of  any  other  suit  +2  Quick  =  21.  So  
Pass.    
 Rule  of  20/19  
• Same  as  the  Rule  of  22,  but  does  not  require  2  quick  
tricks.  Some  expert  players  believe  that  22/20  is  too  
limiKng  a  barrier  and  prefer  to  use  the  Rule  of  19.  

• If  the  number  of  high  card  points  and  the  number  of  
cards  in  your  two  longest  suits  add  to  20/19.  

• The  New  ACBL  convenKon  charts  which  goes  into  effect  

in  November  22,  2018  call  a  hand  with  “Average  
Strength”  a  hand  with  10  HCP  or  meets  the  Rule  of  19.  
 Rule  of  15  
 A  rule  used  for  opening  the  bidding  in  fourth  
seat.  You  should  open  the  bidding  if  the  number  
of  HCP  and  the  number  of  spades  equals  fiueen.    
 This  assumes  that  spades  are  likely  to  be  evenly  
divided  between  the  two  partnerships  and  that  a  
fit  in  spades  may  exist.  
 In  the  4th  seat  you  should  have  an  opening  –  no  
need  for  drury  or  2-­‐way  drury!    Why?  You  can  
always  pass!  
 Drury  only  need  be  used  in  the  3rd  seat!  
 Examples  
  The  aucKon  goes:  PPP  and  you  hold  

 ♠AJ105    
♥K1063    
♦K7    
♣432  

 You  have  11  HCP  and  4♠’s  =  15    So  open  1♠  

 ♠AQ432    
♥K2    
♦J87    
♣1094  

 You  have  10  HCP  and  5♠’s  =  15  So  again  open  1♠.    

 ♠J2    
♥A54    
♦AQ1054    
♣853  

 You  have  11  HCP  and  2♠’s  =  13    Pass  do  not  let  them  find  their  heart  fit.    
 Rule  of  7  (Hold-­‐Up)  
• When  playing  3NT  contracts  and  having  only  one  stopper  in  the  suit  led  headed  by  
the  ace,  one  may  use  the  Rule  of  7  to  decide  how  many  Kmes  to  hold  up.  

• Rule:  subtract  the  total  number  of  cards  you  and  dummy  hold  in  the  suit  from  
seven.  This  is  the  number  of  Kmes  you  should  hold  up  when  the  opponents  lead  
the  suit.    

• You  are  playing  3NT  and  you  have  Axx  in  dummy  and  xxx  in  you  hand  and  the  suit  
is  lead.  Since  7-­‐6=1;  you  must  hold  up  once  and  take  the  second  trick  if  the  suit  is  
conKnued.  

• Suppose  you  have  Axx  versus  xx  and  the  suit  is  lead.  Since  7-­‐5=2  you  must  hold-­‐up  
twice.  

• What  about  1NT  or  2NT?  Add  4  to  the  Level  of  Contract  (1/2/3)  and  subtract  the  
number  of  cards  you  hold  in  the  suit  led.  

• 3+4  =  rule  of  7      3NT  7  less  the  #of  cards  (in  hand  and  dummy)  =  Kmes  you  hold  up  
• 2+4  =  rule  of  6      2NT  6  less  the  #of  cards  (in  hand  and  dummy)  =  Kmes  you  hold  up  
• 1+4  =  rule  of  5      1NT  5  less  the  #of  cards  (in  hand  and  dummy)  =  Kmes  you  hold  up  
 Example  
     The  bidding  goes  1NT  –  3NT  –  you  are  siyng  N-­‐S  and  west  leads  the  ♠4  (low  
from  an  honor).  
 Dummy  holds  ♠2  
 And  you  hold    ♠QJ94  

       You  play  the    ♠2  and  East  wins  with  the  ♠A  and  returns  the  ♠6.  Do  you  
duck  or  play  an  honor?  

       Using  the  rule  of  7,  7-­‐5=  2,  you  must  duck  and  do  not  play  an  honor.    

 This  rule  as  with  others  we  have  discussed  in  this  lesson  is  never  an  
absolute;  but,  a  guide.  

 It  does  not  always  work!  See  for  example  the  arKcle  by  Larry  Cohen  on  his  
Web  site:  

   www.larryco.com/bridge-­‐learning-­‐center/detail/436  
 Rule  of  7  (Points)  
• The  opponents  open  at  the  1-­‐level  and  your  
partner  overcalls  1NT  (15-­‐17).  Do  you  play  
systems  on/off?  
• There  are  40  HCP  in  a  deck  so  40-­‐12-­‐15=13  
and  13/2=  7  on  average.  So  each  partner  has  
about  7HCP.    
• If  you  play  systems  off,  the  strong  opening  
bidder  is  on  lead  so  do  not  use  transfers;  
instead  bid  your  5/4-­‐card  suit  or  use  cue-­‐bid  
stayman.  No  need  to  play  transfers  with  strong  
NT  overcalls!  
 Barry  Crane  
• Barry  Cranes  Commandments:  
• 1.  Never  pull  partners  penalty  double.  
• 2.  Always  take  a  sure  profit.  
• 3.  Watch  out  for  the  three  level.  
• 4.  The  more  you  bid,  the  more  you  got  (no  fast  arrival  here).  
• 5.  7's  are  singletons.  
• 6.  Don't  bid  grand  slams  at  Swiss  Teams.  
• 7.  Don't  put  cards  in  partner's  hand.  
• 8.  (Only)  Jesus  saves.  
• 9.  Don't  eat  between  sessions.  
• 10.  Never  ask  "How's  your  game  ?".  
• 11.  Never  gloat.  
• 12.  The  queen  is  over  the  jack  in  the  minors  and  under  the  jack  in  the  
majors.  
 References  
    Neil  H.  Timm  (2018)  “ The  Two-­‐Over-­‐One  Game  Force  System    -­‐  With  Chapters  on  
Precision”  (free  pdf  on  www.bridgewebs.com/ocala)  

 Eddie  Kantar  (2008)  “Roman  Keycard  Blackwood  The  Final  Word”  

 Mel  Colchamiro  (2007)  “How  you  can  play  like  an  Expert”  

 Andy  Stark  (2006)  “ The  Weak  Notrump  -­‐  How  to  Play  it  -­‐  How  to  Play  Against  it”  

 Ron  Klinger  (1998)  “Modern  Losing  Trick  Count”  Flipper  

 Mike  Lawrence  and  Anders  Wirgen  (2004)  “I  Fought  The  Law  of  Total  Tricks”  

 Eddie  Kantar  (1999)  “Eddie  Kantar  Teaches  -­‐  Modern  Bridge  Defense”      

                 Eddie  Kantar  (1999)  “Eddie  Kantar  Teaches  -­‐  Advanced  Bridge  Defense”    

 Larry  Cohen  (1994)  “Following  the  Law  -­‐  The  Total  Tricks  Sequel”  

 New  ACBL  ConvenPon  Charts  (effecPve  11/22/2018)  –  See  the  EducaPon  “ TAB”  on  our  
Website