KEMBAR78
Exact Blueprint on How to Learn Faster and Remember | PDF
Uploaded byjulienfaber1
129 views

Exact Blueprint on How to Learn Faster and Remember

This document provides a comprehensive guide on how to enhance memory and learning capabilities, emphasizing the importance of understanding different types of memory, such as short-term and long-term memory. It outlines stages for memory improvement including preparation, applying effective methods, and adapting dietary habits, highlighting the role of emotional balance and specific foods in memory retention. Readers are encouraged to engage with practical techniques to sharpen their memory skills and apply knowledge effectively in daily life.

Download to read offline
Learning: Exact Blueprint on How to Learn Faster and Remember Anything   Memory, Study Skills & How to Learn
      © Copyright 2015 - All rights reserved. In  no  way  is  it  legal  to  reproduce,  duplicate,  or  transmit  any  part  of  this document  in  either  electronic  means  or  in  printed  format.  Recording  of  this publication  is  strictly  prohibited  and  any  storage  of  this  document  is  not  allowed unless with written permission from the publisher. All rights reserved.   The  information  provided  herein  is  stated  to  be  truthful  and  consistent,  in  that any  liability,  in  terms  of  inattention  or  otherwise,  by  any  usage  or  abuse  of  any policies,  processes,  or  directions  contained  within  is  the  solitary  and  utter responsibility  of  the  recipient  reader.  Under  no  circumstances  will  any  legal responsibility  or  blame  be  held  against  the  publisher  for  any  reparation, damages,  or  monetary  loss  due  to  the  information  herein,  either  directly  or indirectly. Respective authors own all copyrights not held by the publisher.   Legal Notice: This  book  is  copyright  protected.  This  is  only  for  personal  use.  You  cannot amend,  distribute,  sell,  use,  quote  or  paraphrase  any  part  or  the  content  within this  book  without  the  consent  of  the  author  or  copyright  owner.  Legal  action  will be pursued if this is breached.   Disclaimer Notice: Please  note  the  information  contained  within  this  document  is  for  educational and  entertainment  purposes  only.  Every  attempt  has  been  made  to  provide accurate,  up  to  date  and  reliable  complete  information.  No  warranties  of  any kind  are  expressed  or  implied.  Readers  acknowledge  that  the  author  is  not engaging in the rendering of legal, financial, medical or professional advice.   By  reading  this  document,  the  reader  agrees  that  under  no  circumstances  are  we responsible  for  any  losses,  direct  or  indirect,  which  are  incurred  as  a  result  of  the use  of  information  contained  within  this  document,  including,  but  not  limited  to,
—errors, omissions, or inaccuracies.
  Have  you  found  yourself  forgetting  things?  Are  you  someone  who  travels  all  the way  to  the  kitchen,  open  the  fridge  only  to  fidget  at  what  he  was  there  for  in  the first place? If yes, then you have purchased the right book! I  want  to  congratulate  on  choosing  the  key  to  maintaining  a  perfect  memory throughout  your  life.  We  are  going  to  deal  with  the  various  ways  in  which  you can  not  only  keep  your  static  memory  intact,  but  also  extend  the  reach  of  your memorizing powers beyond god levels. Forgetting  things  is  as  common  as  catching  a  cold.  You  tend  to  forget  a  lot  of things  in  a  day.  It  could  be  something  as  simples  paying  the  newspaper  guy  his monthly  fees  or  something  as  disastrous  as  attending  an  urgent  office  meeting. Not  everyone  is  perfect  when  it  comes  to  keeping  a  track  of  things  that  they  are supposed to remember and follow up with an action through the day. Forgetting  is  as  human  as  being  selfish.  Yet,  we  need  to  get  rid  of  this  habit  in order  to  move  further  in  life  in  the  smoothest  way  possible.  Forgetting  might sound  like  such  a  common  mistake  to  do  but  in  reality  it  leads  us  to  drastic results when the instances of you forgetting important matters are piled up. This  book  is  aimed  at  giving  you  the  best  methods  to  get  rid  of  this  habit  and  to improve  your  memory  to  an  extent  from  where  it  is  impossible  to  simply  forget something.  You  will  be  equipped  with  various  ways  which  will  help  your  life take  a  U  turn  from  monotonous  and  nonchalant  to  exciting  and  alert.  You  do  not have to be a cat in order to keep your tail up anything that comes your way. You  will  be  walked  through  time-tested  techniques  on  how  to  enhance  your memory,  especially  with  regards  to  academics  and  generally  the  daily  life.  You no  longer  have  to  worry  about  the  mess  you  end  up  creating  due  to  your annoying  habit  of  forgetting  things  that  matter.  In  simple  words,  after  having read this book, your life will be headed towards a major change. Without much further ado, let us begin our journey!   Introduction
 
Welcome  to  the  first  chapter  of  this  book.  Just  like  most  first  chapters  go,  this one  will  be  dedicated  towards  making  you  familiar  with  the  concept  and variations  of  the  concept  of  memory.  This  chapter  will  lay  the  foundation  of everything that you are going to encounter in the next some chapters. Let us start with what memory really is. You use the word ‘memory’ in our daily lives,  just  like  you  use  the  word  ‘please’,  ‘excuse’,  and  ‘pollution’.  It  is  as common  a  word  as  any  other.  Have  you  ever  paused  for  a  while  and  thought about what it really is? Let us get you familiar with the real dynamics of memory functioning. In  purely  psychological  terms,  memory  is  a  place.  It  is  a  place  where information,  of  any  kind,  is  stored,  processed  and  retrieved  whenever  required. Imagine  a  large  palace  adorned  with  chandeliers  and  containing  a  lot  of  rooms, smaller than the bigger hall that stands in the middle. Psychologists  refer  to  this  place  as  the  human  Memory  Palace.  A  Memory Palace  is  nothing  but  a  hypothetical  place  which  has  been  constructed  to  give you  an  idea  of  how  memory  functions.  The  small  rooms  that  the  palace  contains are  mere  divisions  of  your  memory  according  to  classifications  unconsciously made  by  you.  One  room  could  be  about  your  office  meeting  timings,  submission of  important  documents  and  salary  details.  This  room  is  specifically  meant  for one-purpose only - office related memories. Another  room  could  be  filled  with  memories  associated  with  your  romantic interest.  Sarah  and  her  face  pictures,  the  gown  that  you  gifted  her  and  the romantic  dinner  dates  you  have  been  on  together-this  room  will  be  overflowing with  memories  related  to  your  love  life.  There  will  be  another  room  that  will  be filled with embarrassing stories from your past. Remember  that  one  time  in  high  school  when  you  bent  down  to  pick  your  pen and  your  pants  ripped?  Or  the  date  you  went  to,  with  pimples  adorning  your  face like  flies.  This  room  is  seldom  opened  and  stays  usually  locked.  There  could  be another  room  filled  with  your  life’s  fantasies.  We  all  have  fantasies  we  do  not admit  having.  You  could  have  a  particular  fetish  when  it  comes  to  sex  and  you are  too  scared  to  admit  it  to  your  partner.  You  store  such  fetishes  in  a  single room  inside  your  memory  palace.  Hence,  a  memory  palace  is  a  collection  of Chapter 1: Memory
everything that you have experienced and you wish to achieve. Now  that  you  have  been  made  familiar  with  a  general  understanding  of  how your  memory  functions,  let  us  move  ahead  and  have  a  good  grasp  about  the  real and most accurate idea of memory-the biological understanding of it. Your memory can be classified into two divisions-Primary and Secondary.
A  person’s  short-term  memory  contains  information  related  to  things  that  have just  happened.  Such  things  are  not  important  to  the  person’s  life,  not  now  at least.  Short-term  memory  helps  you  move  through  the  day  though.  The  bits  of information  it  provides  you  with  ultimately  forms  links  to  join  together  and  lead to  the  forging  of  the  large  chain  that  pulls  you  through  your  day.  Imagine  if  you started  forgetting  the  tiniest  of  details  about  what  you  just  did.  Remember  the example  given  at  the  start  of  this  book  about  the  fridge?  That  is  one  of  the  best instances of the disadvantages of short-term memory loss. Primary  memory  is  nothing  but  a  collection  of  everything  and  anything  that  has a  short  life  span.  Imagine  driving  through  the  traffic  to  your  office  and  reading  a billboard  on  the  way.  It  features  Pamela  Anderson  in  her  famous  beachwear. You will look at it for a minute, read the accompanying product that she is trying to  sell,  hear  the  honks  from  behind  and  move  ahead  towards  the  direction  of your  workplace.  By  the  time  you  are  back  home  in  the  evening,  having  a  meal, you  would  not  remember  what  exact  product  Pam  was  trying  to  sell,  or  what colored beach wear did she wear while doing it. This is your short-term memory. Primary Memory
Long-term  memory  on  the  other  hand,  is  obviously  wider  than  short-term memory. Look at how I used the word wider and not better. We will come to this later.  Long-term  memory  is  the  collection  of  all  those  memories  that  you  have stored  in  order  to  retrieve  later  in  life.  Such  memories  are  not  easily  washed away  by  stress  or  daily  life  shenanigans.  There  are  certain  things  in  life  that  you cannot  just  simply  forget  about.  These  things  could  range  from  the  first  time  you had sex to your social security number. Studies  have  shown  that  the  long-term  memory  of  a  person  is  naturally  stronger than  his  short-term  memory.  The  contents  of  your  long-term  memory  are  close and dear to you. The contents could also be simply important without having any sort  of  emotional  worth  to  you  or  your  life.  The  more  the  contents  of  a  long-term memory  of  a  person,  the  healthier  his  memory  in  general  is.  In  fact,  one  of  the surest ways to gauge how strong someone’s memory is to have a look at how big one’s long term memory department is. There  is  another  form  of  memory  that  you  need  to  understand  before  advancing further  in  this  book.  Scientifically  called  Sensory  memory,  this  type  of  memory is  even  shorter  than  your  short-term  memory.  It  is  the  shortest  possible  form  of memory.  You  must  be  familiar  with  the  five  basic  humans  senses.  Smell,  sight, taste,  touch  and  listening!  The  basic  five  human  sensations  contribute  to  ninety percent  of  whatever  experiences  you  go  through  in  your  life.  Everything  else  is mostly  psychological  in  nature.  Sensory  memory  stores  the  immediate information  that  you  gather  by  the  employment  of  these  five  senses.  Imagine walking  down  the  street  to  buy  groceries.  Due  to  the  locality  being  a  suburb there  would  be  drug  peddler  trying  to  sell  you  cheap  drugs.  One  such  rag  picker comes  up  to  you  and  tries  to  sell  something  wrapped  in  white  polythene. Although  you  are  not  someone  who  is  into  such  illegal  indulgences,  you  have  a look  at  the  teenager  rag  picker  and  scrounge  your  nose  to  show  disappointment and  disinterest  in  his  offer.  You  walk  off  your  way  after  having  made  a  signal that  you  do  not  want  the  drugs.  However,  after  reaching  the  grocery,  you  still retain  the  details  about  the  person’s  appearance,  with  regards  to  his  clothes, appeal and the contents of his hands. This  is  your  sensory  memory  helping  you  recall  whatever  you  experienced  only minutes  ago.  Sensory  memory  can  work  in  seconds  as  well.  It  helps  you  recall the minutest possible things in your day-to-day lives. Secondary Memory
So  it  all  comes  down  to  how  well  you  are  able  to  apply  the  knowledge  you acquired  in  the  chapter  to  efficient  use  in  your  lives.  No  amount  of  knowledge  is useful  unless  it  is  successfully  applied  to  give  you  gains  in  life.  Hence  it  is important  that  the  useful  inputs  you  amassed  in  this  chapter  be  converted  into useful  output.  The  next  chapters  will  deal  with  the  various  ways  in  which  you can  sharpen  your  different  classes  of  memory.  For  now  though,  I  hope  you  have retained  whatever  you  have  read  till  now.  Keep  whatever  you  read  in  mind  while treading  further.  Let  us  march  ahead  and  learn  how  best  to  enhance  our  memory and lead ourselves to a smarter life.    
Welcome  to  the  second  chapter  of  this  book.  Here  we  shall  explore  all  the possible  ways  to  not  just  enhance  your  memory  and  take  it  to  extreme  levels  of excellence  but  also  maintain  it  in  its  peak  form  without  compromising  on anything  important  in  your  lives.  Your  memory,  as  has  been  described  in  the  last chapter,  is  more  of  a  place  than  an  organ.  How  do  you  make  sure  that  a  place  is in its prime form? You dust it and then start renovating it. This chapter will teach you exactly that. Let us begin our journey towards a better life. Memory  Enhancement  is  a  process  that  has  been  split  into  three  stages.  These three  stages  must  be  gone  though  in  the  exact  order  they  have  been  enlisted otherwise  the  very  point  will  be  defeated  in  the  run.  Let  us  explore  the  first stage. Chapter 2: Memory Tool-Kit
Stage  I  involves  everything  that  can  help  your  memory  prepare  itself  to  receive the  memory  training  you  are  going  to  impart.  Imagine  a  kid  going  to  school  the first  time  ever.  Do  you  directly  admit  him  to  the  said  school  and  expect  him  to start  rotting  up  mathematics  table?  No.  You  prepare  him  for  the  experience.  You make  sure  that  he  is  ready  to  receive  education  before  he  is  enrolled  into  an educational  institution.  Maybe  admitting  him  to  a  nursery  or  a  kindergarten would help. You slowly ease him into the experience of academics. Stage  I  majorly  consists  of  baby  steps  that  are  taken  in  order  to  ready  your  brain for  the  eventual  procedure.  When  you  move  into  a  new  house,  you  do  not  start arranging  your  things  right  after  moving  in.  You  dust  off  the  place,  make  sure the  shelves  are  clean  and  ensure  hygiene  before  letting  your  kids  play  around  or things moved into the house. Your memory is no different. Let us learn how. Your  memory  could  be  prevented  from  being  on  top  due  to  a  variety  of  reasons. There  could  be  many  factors  contributing  to  your  memory  being  slowed  and  tied down.  Stage  I  is  where  you  are  to  take  steps  necessary  to  make  sure  that  such hindrances are removed from your path. You  could  start  off  with  removing  emotional  attachment  from  things  in  general. Being  sentimentally  inclined  towards  a  thing  or  a  person  blind  your  memory. When  you  develop  partial  feelings  towards  an  entity,  you  naturally  get  more inclined  towards  it  than  other  things  in  your  life.  As  a  result,  you  end  up devoting  a  major  part  of  your  mental  energy  towards  this  entity  rather  than equally  distributing  it  amongst  everything.  This  leads  to  an  imbalance  and  hence imperfections  in  your  memory.  For  example,  let’s  assume  that  James’  favorite subject  is  mathematics.  He  can  be  seen  around  his  college  campus,  solving  sums and making derivations. However, due to his overt enthusiasm for the subject, he is  unable  to  devote  as  much  energy  towards  history.  As  a  predictable  result,  his history  marks  suffer.  He  is  not  able  to  recall  important  historical  dates  as  easily as  he’d  mathematical  formulas.  This  happened  because  he  was  more  inclined towards  one  subject  than  the  rest;  so  much  so  that  after  a  point  he  no  longer  felt the passion for the rest of the subjects thereby losing his interest in them. Excessive leaning towards anything is a bad thing and must be gotten rid of. You should  be  emotional,  yes,  but  being  partially  emotional  you  are  pushing  yourself towards  doom.  Memory  is  directly  related  to  emotions.  The  more  emotionally attached  you  are  to  an  entity;  the  more  imbalanced  your  memory  is  going  to  be. Stage I
Of  course  some  things  are  supposed  to  be  more  important  than  the  others,  but  an abundance  of  attention  and  energy  when  dedicated  to  just  one  leads  to negligence and substantial cutting off of the rest. Stage  I  is  very  important  as  it  prepares  your  mind  to  let  go  of  things  you  would not  have  previously.  Letting  go  is  a  major  part  of  just  not  memory  enhancement but moving ahead in life as well. So long as you hold on to your past, you are not going to be able to even take the first step towards improving your memory.
The  most  important  of  the  three  steps,  Stage  II  is  about  applying  direct  methods to improve your memory. This step will span over a longer area than the rest two because  of  how  vital  and  necessary  it  is.  The  real  crux  of  this  book  is  hidden  in this step, so I’d urge you to pay your utmost attention here. Food  is  life!  A  simple  activity  of  our  daily  routine,  eating  is  usually  not considered  a  very  important  phenomenon  in  our  lives.  However,  if  you  want  to make  sure  that  your  memory  is  improving,  you  must  pay  close  attention  to  what is  there  on  your  plate.  Your  food  is  the  first  key  to  your  memory  enhancement. Here  is  a  list  of  some  food  items  that  are  a  must  if  you  are  looking  forward  to  an excellent memory: Tomatoes  are  a  sure  shot  way  to  memory  improvement.  Tomatoes  contain sufficient  carbohydrates,  vitamin  A  and  C,  potassium  and  anti-oxidants.  Not only are they rich in the aforementioned elements, they also help your skin glow, which  in  turn  could  be  a  confidence  boost  to  your  personality,  thereby  helping you with remembering things in general. Coffee  is  another  source  of  valuable  contents  that  help  your  memory.  Caffeine has  been  proved  to  have  helped  students’  not  just  stay  up  long  hours  at  nights, but  also  develop  their  short-term  memory.  Researchers  are  unclear  as  to  the exact  reason  behind  caffeine  helping  young  guns  prepare  for  exams.  It  could  be because  of  how  it  helps  you  stay  up  or  that  the  caffeine  has  the  necessary compounds  to  really  enhance  your  short-term  memory,  or  a  mixture  of  both. Either way, coffee is a must for long nights. Fish  is  rich  in  omega  three  fatty  acids,  which  are  excellent  for  optimum  brain and  memory  functioning.  Eating  fish  at  least  once  a  week  is  good  enough  to provide  your  brain  the  aforementioned  mega  three  fatty  acids.  The  oil  present  in the fish is also very good for short-term memory retention. Munching on walnuts is also a helpful tip to improve your memory. Walnuts and other  related  nuts  like  peanuts  and  the  like  contain  omega  three  fatty  acids  in abundant  amounts.  Moreover,  they  are  also  rich  in  elegiac  acid,  which  is  a  sure shot protective element when it comes to free radical damage to the brain. You  must  have  heard  about  the  powers  of  rosemary  oil.  You  would  be  surprised to  know  the  way  in  which  rosemary  oil  helps  you  when  it  comes  to  memory. Stage II Watch What You put in Your Mouth
You  could  use  rosemary  oil  to  help  your  memory  by  burning  it  and  leaving  it  to spread  its  essence  in  your  house.  It  is  said  that  the  essence  of  rosemary  oil  when burnt  somehow  helps  you  memorize  things  quicker.  You  can  also  use  the  oil  in cooking  and  other  food  items.  Along  with  olive  oil  rosemary  oil  adds  to  the aftertaste of many food items. Turkey,  an  important  food  during  thanksgiving,  is  also  a  good  memory  booster. When  properly  roasted,  turkey  lets  out  L-Tyrosine,  an  element  that  helps  you improve  mental  alertness.  It  does  not  let  you  ignore  that  matter  to  you  and  your overall  alertness  is  increased  twice  the  amount.  L-Tyrosine  can  also  be  found  in yogurt, cheese and chicken. Choline,  a  precursor  of  acetylcholine,  can  be  found  in  eggs.  Eggs  besides  being really  tasty  food  choices  can  also  help  you  on  your  way  to  memory improvement.  Acetylcholine  is  a  neuro-stimulator  that  helps  pass  on  messages from  one  nerve  ending  to  another.  When  you  have  abundant  amounts  of acetylcholine  in  your  system  you  tend  to  be  more  alert  when  you  are  surrounded by distractions. Few  people  recognize  the  potential  of  a  good  meditation  session.  Meditation  can be  best  described  as  the  shutting  down  of  all  the  senses  for  a  while  before  letting your  mind  focus  on  one  point,  irrespective  how  the  number  of  distractions wandering  around  you.  Meditation  is  an  ancient  art  of  clearing  out  your  thoughts and  paying  attention  to  only  that  which  is  importune  to  you.  Saints  and  sages from  the  past  have  always  recommended  it  and  so  are  yoga  gurus  these  days. The importance of meditation cannot be put into words. It improves not just your memory  but  also  your  health.  Doctors  have  begun  acknowledging  the  value  of  a good  meditation  over  medication.  Medical  practitioners  around  the  world  have come  to  recognize  meditation  as  a  full  proof  medical  practice  to  get  rid  of  things that couldn’t have been cured by general branches of allopathic medicine. Meditation is nothing but focusing your entire attention pool to one point and not letting  distractions  sway  your  focus.  With  regards  to  how  it  helps  your  memory, it  has  been  established  that  when  you  focus  all  your  energy  to  a  single  pint,  you learn  self-control  and  focus.  Self-focus  and  self-control  are  two  such  things  that can  anyway  sharpen  your  memory  like  a  whetstone  sharpens  a  sword.  When  you are  equipped  in  handling  your  energy  according  to  where  you  want  it  to  focus, Meditation is the Key How does Meditation help?
you  naturally  learn  how  to  control  it.  Gaining  control  over  your  attention  radar  is a  major  achievement.  Once  you  have  gained  this  said  control,  you  have improved  your  memory  by  half  of  what  it  used  to  be.  Meditation  is  therefore,  a proven technique to help you improve your memory. You  do  not  have  to  wander  around  to  some  countryside,  find  a  big  tree  and  sit under  it  trying  to  focus  your  energies.  You  really  do  not  need  any  special  place for  meditation.  Although  meditation  can  be  performed  really  anywhere,  for beginners,  it  is  advised  that  they  follow  some  tips  n  order  to  successfully meditate. Let me share some of these tips with you: Choose  a  quiet  place  for  meditation.  This  place  could  be  anywhere,  like  for example  your  personal  study  room,  your  office  cabin  or  even  a  park.  Just  make sure that the room or the place you have chosen is free for the next one hour. Make  sure  that  you  are  not  hindering  in  anyone’s  activity  while  you  are occupying the space you have selected for meditating. Assume a cross-legged position and sit down on the floor. Floor is preferred over any  other  place  to  sit  while  meditating  because  a  cross-legged  position  on  the floor  has  been  proved  to  be  the  best  position  to  meditate.  This  is  said  to  elevate all your senses to their maximum level. Before  assuming  the  mentioned  position,  mark  a  point  on  the  opposite  wall.  This point  will  be  the  point  of  your  focus.  It  is  a  very  important  step  for  beginners since  they  will  need  a  reference  point  to  focus  their  energies  on.  As  soon  as  you are done performing this step with the help of a pencil or a dark marker, get back to your sitting position. Start  your  meditation  by  looking  at  the  marked  spot  with  a  clear  vision.  Start  off easy.  Do  not  focus  too  much  of  your  attention  on  the  spot  as  it  may  lead  to severe headache after some hours. Make  sure  you  remove  any  sort  of  distraction  from  the  place  you  are  meditating in.  When  you  do  that,  you  ensure  that  no  one  or  nothing  proves  a  disturbance  to you while you are tying to focus. When  you  have  looked  at  the  mark  for  long  enough,  try  looking  at  it  with  more focus  now.  Do  not,  however,  squint  your  eyes  as  this  may  lead  to  acute  issues  of headache later. Focus with a normal gaze and try to muster all your vision to that particular spot only. How do I meditate?
Switch  off  your  mobile  phone  before  starting  the  session.  Bolt  the  doors  and  the windows  so  that  even  a  car  honk  or  a  buzzing  fly  would  not  be  able  to  take  your mind  off  the  spot.  The  purpose  of  isolating  you  while  you  are  focusing  is  to make  sure  you  become  an  expert  at  separating  things  eventually.  Deliberate isolation  is  helpful  only  at  the  start,  hence  the  bolting  of  the  doors  and  the windows.  But  after  you  have  gained  some  mastery  over  focusing  yourself  on  the said  spot,  try  to  keep  the  doors  and  the  windows  open,  thereby  challenging  your focus.  If  you  have  reached  a  stage  where  even  the  loudest  ring  of  your  mobile  is not able to distract you from your spot, know that you are progressing. When  you  perform  this,  you  enhance  the  energies  in  your  body.  Chakras  that  are supposed  to  be  your  pressure  points  are  in  their  peaks  and  you  experience liberation  of  a  different  kind  altogether.  You  not  only  are  at  the  peak  of  your senses but also your powers of imagination. After  you  have  focused  on  the  spot,  for  about  an  hour,  you  can  gradually  start focusing  on  different  things  in  your  environment.  For  example,  try  looking  at how  pretty  the  vase  kept  in  the  corner  of  the  room  is,  or  try  smiling  at  the  photo of  your  kid  hung  up  on  the  wall,  just  above  the  spot  you  were  just  so  focused  on. Do not suddenly snap out of your meditation as tis could lead to issues. Make the way out gradual and simple. Memory  is  directly  linked  to  how  well  you  focus.  Normally,  your  attention  span is  weak  and  you  do  not  really  remember  everything  that  you  see.  Either  that,  or you  try  to  remember  everything  and  retain  nothing.  Meditating  heightens  your senses  to  unimaginable  levels  and  makes  you  the  master  of  your  attention.  You will  realize  that  once  you  have  gained  control  over  what  you  want  to  see  what you  don’t,  things  start  becoming  simpler  for  you.  What  used  to  bother  you before  is  no  longer  such  an  issue  anymore.  You  start  seeing  yourself  in  a  new light  since  the  senses  that  you  have  mastered  are  now  your  servants  and  hence, so is your memory, which has grown sharper, better and stronger.
It  is  a  fact  that  your  body  is  directly  related  to  your  mental  health.  Your  memory is  not  going  to  enhance  itself.  You  are  going  to  have  to  do  it,  and  one  of  the proven  techniques  is  to  make  sure  that  your  body  is  in  prime  form.  I  am  not talking  about  hitting  the  gym  and  aiming  for  six  packs  in  three  months.  I  am talking  about  staying  fit,  though  flabby  and  without  muscle.  Being  physically  fit has  been  mistaken  for  turning  into  Ryan  gosling  for  too  long  now.  The  myth needs to be shattered, as you can be physically fit without looking so. When  you  are  physically  healthy,  your  mind  picks  up  the  signal  and  tries  to improve  itself.  It  is  a  biological  phenomenon  that  your  mind’s  health  is  directly related  to  your  body.  Of  course  it  is  not  necessary  that  you  develop  a  six-packs, but it would not hurt to have one either. For the same, you must hit the local gym and exercise yourself to death. You can choose to stay physically fit by improving your plate. Do not go for oily and  fatty  food,  as  all  you  get  from  such  food  items  is  fat  and  acids,  which  are harmful  for  your  memory.  Recurring  disease  are  also  an  important  contributor towards  memory  degradation.  You  can  improve  memory  in  two  ways  -  by enhancing it from zero, or by removing factors that take it to below zero. Sometimes,  your  memory  is  below  zero  by  default,  even  before  you  realize  that your  memory  is  bad.  Hence,  it  is  important  you  start  alienating  those  factors  that are  taking  your  memory  down.  Start  with  the  cleansing  process  by  first  bringing it  to  zero  and  then  dream  of  taking  it  further  from  there.  For  the  same,  get  rid  of your unhealthy food choices. Like  it  is  said  above,  no  oily  food  items  should  form  a  part  of  your  diet.  Go  for boiled  and  steamed  food  over  fried  or  roasted  food.  Boiling  and  steaming  are such  cooking  processes  that  waste  the  minimum  of  essential  natural  nutrients  of the  food  subjected  to  boiling  or  steaming.  After  a  vegetable  is  boiled,  it  retains almost all its original nutrients that are beneficial to you. However, when fried or roasted,  or  subjected  to  any  process  that  involves  the  employment  of  heat,  the essential  elements  of  a  natural  food  product  are  destroyed.  Remember,  fire destroys while ice preserves. Chapter 3: Physical Fitness And Memory
Stage  three  of  the  memory  enhancement  process  largely  consists  of  steps  taken to  make  sure  whatever  you  have  learned  stays  with  you.  It  is  a  step  that  is  based on  the  principles  of  retention.  In  order  to  be  sure  that  the  ways  you  followed  to improve  your  memory  are  not  un-followed  after  a  few  weeks  of  religious devotion, here are enlisted certain tips to be followed:   ●              You  have  to  have  a  certain  amount  of  self-belief  so  as  to  survive  the process  of  memory  enhancement.  Without  you  believing  in  yourself regarding  the  process  of  memory  retention,  you  cannot  simply  hope  to enhance your memory. ●              Besides  self-belief,  a  substantial  level  of  self-confidence  also  goes into  your  memory  improvement.  Unless  you  are  confident  about  retaining things  that  matter  to  you  in  general,  memory  improvement  remains  a dream that is yet to be fulfilled. ●              Stage  third  of  memory  enhancement  helps  you  make  the  entire procedure  more  solid  in  terms  of  retention.  When  you  seal  the  deal,  you make  sure  that  whatever  you  learned  from  the  procedure  stays  with  you for longer than a predictable amount of time. The  three  prescribed  stages  of  memory  enhancement  are  numbered  for  a  reason. You  must  perform  in  whole  the  first  stage  before  advancing  into  the  second  and so  on.  Make  sure  your  mind  is  prepared  to  take  the  efforts  to  be  put  in  for improvement  of  your  memory.  Do  not  rush  into  the  entire  process  without  first readying yourself for it. Although  there  are  no  noticeable  adverse  reactions,  the  chances  of  receiving efficient  outputs  get  decreased  to  substantial  levels.  The  process  that  has  been given  above  is  a  wholesome  one.  You  cannot  expect  results  out  of  it  by  simply going  through  them  as  if  you  are  reading  the  morning  newspaper.  You  need  to be  dedicated  towards  improving  your  memory.  The  steps  so  written  are  only  a skeleton  work  and  are  in  no  way  exhaustive.  You  could  tweak  them  according  to your own circumstances and convenience. However,  if  you  thought  religiously  performing  the  process  would  be  enough, you  are  in  for  a  rude  awakening.  There  is  no  sure  shot  way  to  improving  your memory  overnight.  You  need  to  understand  that  these  are  only  suggestions Stage III
gathered  from  the  experiences  of  those  who  have  suffered  memory  issues  in  the past,  survived  them  and  made  it  out  to  clinch  success  in  the  end.  This  chapter was  not  an  encyclopedia  of  memory  tips,  but  rather  the  success  story  of  those who  have  suffered  the  same  hurdles  as  you.  If  they  could  beat  the  odds,  I  don’t see a reason for you not to.  
  Welcome  to  the  third  chapter  of  the  book.  This  section  will  deal  with  those classes  of  our  readers  who  are  in  immediate  need  of  a  memory  boost  -  students. Though  the  previous  chapters  are  equally  helpful  for  those  pursuing  any  course in  education,  this  chapter  is  more  specific  in  nature  when  it  comes  to  proving useful for students. Students  are  the  kind  of  crowd  you  would  get  everywhere.  It  does  not  matter which  country  you  are  from  or  what  sort  of  standard  of  living  you  are accustomed  to,  if  you  are  a  student,  you  are  surely  going  to  benefit  from  this chapter. Students,  by  the  very  nature  of  what  they  are  supposed  to  do,  are  certainly  in need  of  anything  that  has  been  prescribed  here.  It  is  their  constant  struggle  to keep  themselves  updated  with  facts,  figures,  theories  and  ideas.  Academics  are an  important  phase  of  anyone’s  life  and  must  not  be  ignored  and  left  to  average performance.  If  you  want  to  excel  in  academics,  the  first  requirement  that  you must cater to is a good and sharp memory. It  is  a  general  complaint  of  any  average  student  that  they  are  not  able  memorizes things  right  on  time.  Even  if  they  do,  they  are  not  able  to  retain  it  beyond  a particular  time,  and  this  time  usually  stops  at  the  first  week  after  the  first reading.  Below  are  enlisted  some  useful  tricks  to  keep  your  memory  up  and running even if the number of times you have read your material is few. Chapter  Students 4:  Memory  Enhancement  For
Attention  span  can  be  best  described  as  the  amount  and  radius  of  focus  you dedicate  towards  particular  thing.  Your  attention  span  is  usually  measured  in seconds  and  does  not  exceed  three  seconds  on  an  average.  The  amount  of  time you  spend  on  observing  something  can  also  be  summarized  as  your  attention span.  The  more  your  attention  span,  the  more  the  time  you  spend  memorizing something.  The  very  basis  of  memory  improvement  is  that  you  spend  enough time trying to understand a subject. If  you  want  to  improve  your  memory,  you  need  to  improve  your  attention  span. Do  not  simply  turn  your  head  after  looking  at  something  that  is  supposed  tone important.  Spend  enough  time  observing  the  thing’s  behavior,  peculiarities, exceptional  qualities  and  anomalies.  When  you  consume  something  in  whole, you  are  bound  to  retain  a  major  portion  of  it,  as  opposed  to  when  you  consume the  same  thing  in  portions  and  bits  thereby  retaining  only  a  smaller  amount  of the same. Attention Span Enhancement
Believe  it  or  not,  if  you  have  a  bad  memory,  most  probably  you  are  also suffering  from  a  dull  mind.  Alertness  is  of  prime  importance  when  it  comes  to memory  improvement.  When  your  mind  is  dull  and  is  shut  down  by  something grave,  you  tend  to  stay  less  alert  than  usual.  A  lack  of  alertness  can  be  caused  by a  range  of  factors  that  need  to  be  eliminated,  before  you  could  move  further down  the  lane.  Some  the  ways  in  which  you  could  elevate  your  alert  level  are: Being  alert  is  only  a  very  general  way  to  enhance  memory.  Even  if  you  are someone  with  an  excellent  memory,  you  must  try  to  be  on  alert  the  entire  day. Being  alert  involves  not  just  observing  everything  that  comes  your  way  but  also registering  them  in  your  mental  radar  to  come  back  to  later  when  it  comes  up.  A student  must  always  be  on  red  alert  regarding  things  that  might  matter  to  his academic life. Staying  alert  involves  being  attentive  in  classes,  listening  to  every  word  the professor  is  uttering.  It  also  includes  staying  updated  on  the  recent  developments in  the  field  he  is  a  student  of.  Many  subjects  are  of  the  nature  of  changing  all  the time.  They  keep  shifting  their  dynamics  from  day  to  day.  Such  subjects  are usually  branches  of  Science  since  every  moment  there  is  a  new  discovery  made, a new theory written, a new element stumbled upon. Staying Alert
You  may  not  realize  it  yet  but  skipping  meals  leads  to  a  lot  of  complications  for you.  Especially  if  you  are  a  student,  your  meals  matter  the  most  to  you.  You practically  start  your  day  with  a  meal,  i.e.  breakfast.  The  breakfast  is  the  most important  meal  of  your  day  as  it  provides  you  with  the  energy  to  drag  through the  day.  It  becomes  all  the  more  important  for  those  pursuing  academics,  since they  are  always  in  the  hurry  to  remember  stuff.  Food  gives  you  the  nutrients  that help  your  memory  not  just  pick  things  up  fast,  but  also  retain  them  for  a  long period of time. Meals should never be skipped in the rush of studying a lot. A  lot  of  students  commit  the  mistake  of  skipping  meals  in  their  hurry  to  finish their  syllabus.  Do  not  fall  prey  to  the  argument  that  if  you  skip  meals  and  save time  you  will  be  able  to  study  more.  It  is  a  gross  misconception.  When  you  skip meals,  leave  alone  being  able  to  study  more,  you  tend  to  forget  whatever  you have mugged up so far. Meals
Another  common  folly  that  students  commit  while  preparing  themselves  for exams  is  that  they  tend  to  rot  things  up  rather  than  understanding  the  concepts and  the  fundamentals  of  most  subjects.  Before  you  get  down  to  mugging  things, remember  that  this  is  a  subject  and  a  subject  is  not  something  that  is  to  rot- learned.  A  subject  has  a  history,  a  rich  premise,  an  understanding  that  goes deeper  than  a  few  pages  of  published  material.  If  you  want  to  excel  in  studies, make  sure  that  you  get  yourself  familiar  with  the  base  of  the  subject  you  are trying  to  master.  It  helps  a  lot  when  you  have  grasped  the  reasoning  and  the history  behind  a  particular  subject.  I  am  speaking  from  my  personal  experience here.  The  more  familiar  you  get  with  the  history  of  your  subject,  the  better positioned you are to grasp the branching out theories that flow from it. It is only by  going  to  the  root  of  a  tree  rather  than  reaching  out  to  the  leaves,  that  you  will be  able  to  nurture  a  tree,  Your  education  is  the  tree,  the  pages  its  leaves,  and  the history of it its roots. Go to the roots to study the tree. Read To Understand, Not Mug Up
A  major  blunder  that  students  worldwide  do  is  that  they  start  preparing  for  their exams  a  night  before  the  scheduled  date.  I  am  personally  guilty  of  the  same blunder  and  hence,  yet  again  I  am  speaking  from  experience.  Allow  yourself time  to  prepare  for  an  exam.  You  may  not  realize  it  but  the  more  time  you  spend with  something,  the  better  etched  it  remains  in  your  head.  Try  recalling  songs you  listened  to  in  your  childhood.  You  would  be  surprised  at  how  clearly  you remember  the  tunes  if  not  the  exact  lyrics.  Why  else  do  you  think  we  can  so clearly  remember  some  of  our  fondest  memories  from  our  past?  It  is  only because we spent enough time building those memories. Grow  familiar  to  your  subjects.  This  is  the  most  basic  way  to  excel  at  your subject.  Try  to  pick  up  your  reading  material  and  studying  it  while  you  are hanging  out  in  your  lawn  in  a  sunny  afternoon.  This  way  you  not  only  keep yourself  engaged  but  also  slowly  but  surely  get  familiar  with  something  you  are to encounter after a few months. Of course, study material related to academics bore most students but try to think of  them  as  leisurely  activities  and  not  a  burden  and  then  you  will  be  good.  Most tedious  of  all  courses  can  be  tackled  well  if  sufficient  time  is  spent  studying them.  When  you  are  studying  your  reading  material  in  your  leisure  hours,  make sure  you  do  not  focus  all  your  energy  understanding  every  detail  given  there. You  will  most  likely  find  it  dull  that  way.  Try  speed-reading  your  subject  while on  leisure.  This  way  you  will  find  out  that  despite  not  getting  what  has  been written,  you  will  at  least  register  the  experience  thereby  creating  a  by  default folder in your mind. The  very  experience  of  failing  to  grasp  a  concept  will  create  a  memory  in  your mind  that  in  turn  will  register  itself.  Hence,  even  in  failures  you  end  up  retaining something  that  is  important  to  you.  Grow  familiar  with  your  studies  in  order  to create the perfect atmosphere for studying them with ease a night before. Familiarity Breeds Memory
Over  time,  there  have  been  invented  a  plethora  of  literary  devices  to  help  student gain mastery over education. These literally devices are each unique in their own ways.  Not  every  student  is  perfect.  Even  the  top  scoring  student  has  doubts  and second  thoughts  of  his  own.  Try  chatting  with  someone  who  has  scored  good  in some  subject  and  you  will  discover  that  they  took  help  of  literary  devices  at some  stage  or  the  other.  Some  of  the  most  used  literary  devices  used  worldwide are enlisted below: Acronyms  are  nothing  but  new  words  formed  from  a  group  of  words.  An acronym  is  usually  a  fun  thing  to  remember.  The  ordinary  set  of  words  may  not make  sense  to  you  but  when  converted  into  an  acronym,  they  somehow  relate  to the  main  subject  and  are  fun  to  say  out  loud.  This  way  it  is  ensured  that  you enjoy memorizing things in the best way possible. For  instance,  a  student  having  problems  with  recalling  the  nine  planets  of  the A  buzzword  is  a  word  that  triggers  a  train  of  chain  of  thoughts  in  your  mind. You  must  have  read  a  hundred  scrolls  regarding  a  particular  topic  and  yet  when it  comes  to  the  moment  of  performance  nothing  comes  to  your  mind.  However, there  is  always  a  bunch  of  such  words  that  are  so  fundamental  to  the  topic  that their  mere  utterance  or  recalling  even  triggers  you  to  recall  the  entire  topic  as you read it. Allot  buzzwords  to  separate  topics.  By  doing  so,  you  will  realize  that  you  have for  each  topic  just  one  word  to  recall.  Hence,  with  the  help  of  just  one  word  you will  be  able  to  write  and  memorize  the  knowledge  contained  in  a  hundred scrolls.  Buzzwords  are  really  helpful  when  it  comes  to  retaining  stuff  that  is lengthy in nature. For  example,  imagine  a  law  student  having  issues  with  recalling  the  punishment prescribed  for  murder,  homicide  and  suicide.  The  word  that  connects  these  three offences  is  ‘life’  and  somehow  he  is  not  able  to  recall  what  these  three  separate offences  stand  for.  However,  if  he  recalls  just  one  word  that  is  ‘life’,  everything that  he  has  read  about  these  three  offences  comes  rushing  to  his  mind.  This  is how  buzzwords  help  you  recall  things  that  are  complicated  and  lengthy  to remember. Acronyms Buzzwords Use Literary Devices
solar system could easily take help of the following acronym My Very Educated Mother Just Showed Us Nine Planets Let  us  understand  how  acronyms  work.  Take  the  first  letter  of  each  word  of  the above  sentence.  Mercury.  Venus,  Earth,  Mars,  Jupiter,  Saturn,  Uranus,  Neptune and  Pluto  are  the  nine  planets  whose  names  can  be  inferred  by  simply  recalling  a mere sentence. The  difference  between  an  acronym  and  an  acrostic  is  that  while  in  the  former,  a sentence  is  formed;  in  acrostics,  a  word  is  formed.  The  basic  underlying principle  of  both  of  the  devices  is  the  same,  i.e.  to  recall  the  original  words  from fun words or letters. Let me illustrate how an acrostic works: You  must  have  studied  physics  at  some  point  of  time  in  your  life.  If  you  are  a student,  you  must  have  come  across  the  phenomena  of  splitting  of  light  into  its constituent  colors.  These  colors  are  seven  in  number  and  often  prove  headache to  most  students.  However,  a  simple  acrostic  called  Vibgyor  could  be  recalled  in order  to  exactly  spell  out  all  the  colors  in  the  rainbow.  Violet,  Indigo,  Blue, green,  yellow,  orange  and  red  are  the  seven  primary  colors  that  can  be  seen  in  a rainbow and recalling them has been made easy by a mere word. Historians  who  were  also  public  speakers  first  used  the  famous  Method  of  Loci. It  was  a  common  hindrance  for  such  people  when  they  would  not  exactly remember  what  teachings  they  were  about  to  impart  to  the  onlookers.  Having embarrassed  themselves  scores  of  times,  they  devised  a  method  to  remember exactly how they experienced it. The  Method  of  Loci  is  a  very  practical  way  to  remember  things.  Here  is  how  it works.  Imagine  walking  from  your  college  to  your  home.  You  will  come  across the  grocery  store,  the  neighbor’s  house,  the  local  park  and  various  other  such landmarks  while  you  are  on  your  way.  Now,  repeat  this  every  day  when  you actually walk back from college to home. Having  successfully  implanted  this  route  inside  your  mind,  it  is  now  a  child’s play  for  you  to  remember  things.  All  you  have  to  do  next  is  associate  each landmark  with  something  you  have  to  remember  for  your  exams.  For  example, you  could  associate  your  neighbor’s  house  with  the  Pythagoras  theorem  because of the shape and placement of his house. Acrostics Method of Loci
Method  of  Loci  is  a  beautiful  way  to  not  just  recall  stuff  that  you  tend  to  forget but  also  retain  them  for  your  life  as  this  is  based  on  something  you  have personally  experienced  and  devised.  The  Method  of  Loci  as  has  been  mentioned is  entered  around  one’s  personal  experiences  in  life  and  is  bound  to  vary  from person  to  person.  Every  person  has  his  or  her  own  forms  of  executing  the method.  However,  the  method  has  been  proved  to  have  worked  in  most  cases and has seen few instances of failures. A  good  mnemonic  device,  though  not  per  se,  is  association.  You  cannot  study  in isolation,  i.e.  when  you  study  you  cannot  separate  its  parts  into  dull  individual A  major  mistake  most  students  make  while  studying  for  exams  is  that  they  try  to take  in  everything  all  at  once.  You  need  to  grasp  the  concepts  of  taking  in  parts. When  you  divide  your  studies  into  compartments  and  sections,  each  to  be studied  at  different  time  and  according  to  varying  moods,  you  are  bound  to achieve success. No  one  has  ever  succeeded  at  studying  and  retaining  everything  at  once.  Give your  mind  some  time  to  recover  from  the  intense  studying  you  have  done  in  the past  some  hours.  Take  constant  breaks  so  as  to  allow  your  memory  to  first register  everything  that  went  into  it.  Let  the  windows  of  your  mind  and  memory stay open for a while before diving to study further. Are  you  familiar  with  ancient  folklores  about  famous  mythological  verses  like the  Ramayana  and  the  Mahabharata?  One  story  says  that  the  sages  who  told  the world about these stories sang them. Now, Mahabharata happens to be one of the longest stories the world has ever heard, with its verses going as long as eighteen thousand  pages.  Do  you  know  the  secret  behind  how  someone  could  just  ‘speak’ the stories to masses? It was said that these sages simply sang these stories. It  has  been  scientifically  proved  that  when  you  convert  something  into  a  song, with  a  set  tune  that  does  not  change  the  next  time  you  sing  it,  it  sticks  with  you. Tunes  have  a  certain  retaining  power  to  them.  When  you  repeat  tunes,  they  are bound  to  stay  back  in  your  head  and  with  enough  practice;  they  come  naturally to  you  when  you  try  to  recall  something.  Convert  your  study  material  that  is proving difficult for you, into songs and rhymes. Parts Association Rhymes and Rhythms
bits  and  hope  to  remember  them  all  in  the  end.  Everything  that  you  read  is connected  within  itself.  For  example,  if  you  are  reading  about  the  French Revolution  then  you  are  bound  to  remember  something  about  the  fall  of  the Berlin  Wall.  This  is  called  the  technique  of  association.  One  part  is  always connected in this way or that to the others.  
Welcome  to  the  fourth  and  the  final  section  on  memory.  You  have  learned everything  there  is  to  know  about  memory  enhancement.  You  are  now  equipped to  excel  at  your  studies.  You  are  less  likely  to  forget  why  you  came  all  the  way to  the  kitchen  to  open  the  fridge  door.  You  are  technically  well  versed  with  the art  of  memory  improvement.  Yet,  there  is  something  missing  in  all  this.  Is applying  mnemonic  devices  enough?  There  is  definitely  something  more  to memory development than mere acronyms and association formations. No  sane  man  has  ever  disputed  the  power  of  imagination.  A  canon  can  kill people,  but  imagination  can  build  people.  Imagination  has  the  power  to transcend  boundaries  of  any  nature  and  fly  like  an  eagle  in  the  open  sky.  When you  imagine,  you  are  liberated  and  there  are  no  sort  of  restrictions  put  on  you. Imagination  gives  you  the  power  to  open  your  minds  to  dimensions  never explored  before.  But  why  are  we  talking  about  imagination  in  a  book  revolving around memory improvement? Let us find out. Imagination  is  an  exercise  that  is  wholly  personal  to  you.  What  you  imagine  is radically  different  from  what  the  other  person  does.  Because  of  how  complex human  mind  is,  imagination  has  no  fetters  put  on  it.  You  cannot  draw  lines around  a  mind  and  ask  it  to  imagine  within  those  boundaries.  Imagining  is  hence a never ending process and a very personal one. Your  imagination  of  a  perfect  holiday  might  fundamentally  differ  from  your partner’s. The destination may be the same, and the timing, but it is the beauty of imagination  to  differ  despite  the  premise  being  the  same.  This  is  what  happens when you imagine. You create images inside your mind that are not just personal but  also  unique  to  you.  You  have  a  set  mental  image  of  what  you  think  and  that separates  your  imagination  from  those  of  others.  As  a  result,  no  single  person’s images  are  the  same  as  that  of  the  others.  This  leads  to  your  images  standing  out in a crowd. A  mere  recollection  leads  to  the  rushing  of  everything  you  had  imagined  related to  a  particular  topic.  Hence,  it  is  natural  that  whatever  you  imagine  remains etched  inside  your  mind  forever.  Though  it  is  true  that  you  rarely  share  your imagination  with  others,  you  keep  sharing  it  with  your  own  self.  That  way,  you keep thinking of it in a loop thereby cementing its picture inside your memory. Chapter 5: Imagination And Memory
Students  get  to  only  read  what  is  there  in  their  syllabus.  Except  for  lab  work  and associated  Google  images,  when  students  start  imagining  with  the  help  of  the written  words,  they  start  creating  a  series  of  mental  images  that  stay  with  them whenever  they  stop  studying.  Imagination  hence  leads  to  the  strengthening  up  of a person’s memory with time. For  instance,  Albus  read  about  the  Indian  struggle  for  freedom  from  a  school prescribed  book,  and  so  did  Fred.  Albus  created  the  image  of  a  large  rally  crying out  for  freedom  from  its  British  rulers  but  when  Fred  read  it,  he  imagined  a  large number  of  leaders  assembling  together  in  front  of  the  parliament  and  offering  a peace  treaty  for  freedom.  Words  will  remain  the  same;  the  images  will  differ. This  is  how  imagination  helps  create  personal  experiences  of  studying,  thereby facilitating  each  student  differently.  Imagination  is  a  tool  that  has  been  long ignored in the era of new technology. Let  me  give  you  another  example  of  how  imagination  is  important  for  a  good memory. In the good old days of Graham bell telephones, people would maintain telephone  logs  where  they  would  write  down  the  numbers  of  every  contact  they had.  They  would  have  to  manually  dial  the  numbers  after  having  looked  them  up from  this  log.  After  having  looked  at  the  numbers  for  a  certain  period  of  time, they  would  start  associating  the  numbers  with  how  they  were  written.  Maybe  a scribble  at  the  top  of  the  page  helped  them  remember  a  specific  contact.  The handwriting  with  which  the  number  was  written  might  also  lead  them  to  imagine the person it belongs to in a specific way. The  human  mind  works  in  peculiar  ways  and  association  by  imagination  is  one of  them.  However  today,  we  have  smartphones  that  simply  save  numbers  in  the form  of  people’s  names.  This  form  of  saving  numbers  has  led  to  most  us  being unable to recall numbers of even someone close to us, for example our parents or our spouse. The lack of imagination in today’s world is a major reason for people having bad memories.  When  you  lack  the  creativity  to  think  of  an  entity  in  ways  better  than it  has  been  presented  to  you,  you  tend  to  see  beyond  the  mundane  and  the ordinary.  Try  to  make  things  extraordinary  and  interesting  so  that  you  can  easily remember  them.  Do  not  look  at  a  tree  and  go  ‘’oh  look,  a  tree’’;  try  imagining  it as  a  freak  monster  from  one  of  the  fairy  tales  you  read  as  a  kid;  you  will remember the tree better the next time walk by it. Spread  the  wings  of  imagination  to  the  sphere  of  academics  and  you  will  realize
that  the  most  boring  of  mathematical  equations  are  fun  when  put  in  a  lighter perspective.  It  is  upon  you  to  make  sure  that  things  do  not  remain  the  way  they are.  Play  with  studies.  Tweak  the  texts.  Change  the  textbooks’  words  to  fit  your imagination  without  changing  the  fundamentals.  Be  a  bit  creative  with  whatever you  are  studying.  Do  not  be  monotonous  while  making  notes  in  the  class.  Use differently  colored  pens  to  illustrate  your  moods  while  writing.  When  you perform such crazy tips, you will notice changes in your attitude towards studies. What  used  to  be  a  major  pain  your  rear  before  is  now  a  relief  and  a  major attraction.  You  no  longer  have  to  suffer  in  academics,  and  even  before  you realize it you will have excelled in academics all the while having fun at it. The  more  you  imagine,  the  better  you  memory  becomes.  It  is  by  imagination  by you  will  be  able  to  associate  one  entity  with  another.  Imagination  authorizes  you to  create  any  image  you  want  and  associate  it  with  anything  you  want  to  recall later. I personally know of public speakers that would have stage frights right a minute before  their  speeches.  However,  when  they  get  on  the  stage  they  speak  as fluently  as  any  other  good  orator.  Their  secret,  as  I  later  discovered,  was  their imaginative  capacities.  Even  when  you  are  in  front  of  a  huge  crowd  and  you  are supposed  to  speak  on  a  subject,  you  can  always  imagine  the  crowd  to  be  an association  of  jungle  animals  who  have  no  idea  about  what  you  are  rambling. Such  a  funny  image  will  not  only  lighten  you  up  but  also  give  you  the  self confidence  to  speak  based  on  the  casual  assumption  you  just  made  about  the crowd being a bunch of illiterate buffoons. Remember,  how  you  memorize  things  that  matter  to  you  is  entirely  in  your hands.  This  book  can  only  suggest  and  direct  you  towards  generalized  and commonly  used  forms  of  memory  enhancement  techniques  but  in  the  end  it  all comes down to how you apply the same. Imagination  is  a  powerful  memory  tool.  You  imagine  breaking  away  from  the dull  set  notions  prescribed  by  others.  But  you  also  end  up  creating  an  entire world  all  by  yourself.  Exactly  how  a  parent  never  forgets  to  feed  his  child,  you are  not  likely  to  forget  this  world  because  it  is  your  personal  creation;  something you made when you felt like thinking better, brighter and extraordinary.
Actors  have  got  to  be  some  of  the  most  underestimated  bunch  of  talented  people on  earth.    It’s  a  common  misconception  that  actors  aren’t  as  intelligent  or mentally  capable  as  say,  accountants  or  computer  programmers,  to  say  the  least.  Maybe  its  because  what  they  do  seems  to  be  too  easy  in  contrast  to  the  amount of money they earn. First  off,  not  all  actors  earn  tons  of  money.    Those  that  do  are  just  the  top  5%  or 1%.    Most  other  actors  do  just  fine  while  some  are  even  struggling.    But  that’s not the important misconception to correct.  The  misconception  that  actors  aren’t  the  sharpest  tools  in  the  shed  isn’t  just baseless  –  it’s  totally  wrong!    Being  able  to  deliver  lines,  especially  for  live performances  such  as  theater  plays,  doesn’t  just  require  memorizing  thousands of  words  but  also  learning  how  to  properly  express  those  words  in  terms  of  tone, body  language  and  even  timing!    Now  I  don’t  know  about  you  but  that  doesn’t sound like it’s a very menial task to me! Most  people  think  that  actors  and  actresses  merely  “memorize”  all  their  lines  by simply  rehearsing  them.    In  this  case,  most  people  are  wrong.    According  to psychologist  Helga  Noice,  many  actors  don’t  learn  lines  by  trying  to  concentrate on  their  scripts’  actual  words  but  on  things  that  run  deeper:    the  context  of  the scene, what is really meant and their characters’ persona and motivations.  That  isn’t  to  say  that  memorizing  is  worthless  and  should  be  thrown  out  as  a learning  technique.    No,  it  still  has  its  place  in  terms  of  learning  but  in  order  to be  able  to  really  learn  something  much  deeper,  you  can  go  deeper  into  what  it  is you’re trying to learn by explaining why it is the way it is.  What  do  I  mean  by  this?    Let’s  take  the  acting  example  from  earlier.    Suppose you’re playing the role of a hostage taker, who’s doing it because he feels he was given  really  poor  cards  to  play  life  with.    He  feels  the  government  and  society  in general  have  conspired  against  him  as  within  the  last  3  months  alone,  he  lost  his job,  his  wife  and  his  kids  to  retrenchment,  divorce  and  court  ruling, respectively.  To  be  able  to  learn  how  to  play  the  role  exceedingly  well,  try  explaining  why  the   Chapter 6:  Ask And You Shall Learn
hostage  taker  is  doing  what  he’s  doing.    To  be  able  to  do  this,  you’ll  need  to  ask questions concerning what you’re trying to learn.  In this case, put yourself in his shoes  and  see  how  you’d  feel  if  the  same  thing  happened  to  you.    If  you  can’t, recall  an  incident  in  the  past  where  you  felt  like  you  were  treated  by  life,  fate  or society in general unfairly.  When  you’re  able  to  do  that,  you’ll  be  able  to  explain  away  why  the  hostage taker  is  really  doing  what  he’s  doing  and  in  the  process,  put  yourself  in  the  best position to play the role.  You learn how to play the part as if you really were the hostage taker. This  method  of  learning  how  to  play  roles  isn’t  just  “showbiz”  stuff  –  it’s actually  based  on  a  practical  learning  technique  that  can  be  used  to  learn  just about  anything  –  faster  and  better.    This  technique  is  referred  to  as  elaborative processing or investigation.  In this technique, you relate the information to other relevant and associated information and facts.  In  one  study,  a  group  of  participants  were  instructed  to  learn  some  words  by trying  to  explain  or  answer  one  of  3  questions.    The  first  2  questions  were  about the  word  itself  while  the  3rd  question  related  the  word  in  question  to  another word  or  idea.    Guess  which  answered  question  led  to  the  most  significant  ability to  recall  words?    You  guessed  it  right  (I  guessing  you  did)  –  the  3rd  question, which  explained  what  the  word  is  particularly  by  relating  it  to  some  other familiar  idea  or  word,  which  was  more  meaning-based  and  elaborative  compared to the 2 other questions. There  was  another  study  where  the  participants  were  asked  to  learn  sentences this  time.    In  this  experiment,  they  learned  the  sentences  by  either  studying  the sentence  itself  or  by  elaborating  or  expanding  on  it  with  an  explanation  or investigation  as  to  why  the  sentence  was  so.    For  example,  the  sentence  is  “Luke Skywalker  was  distraught.”  versus  the  sentence  “Luke  Skywalker  was  distraught because  he  found  out  who  his  true  father  was…Darth  Vader!”,  the  latter  type  of sentence  led  to  improved  memory  and  higher  sentence  recall.    This  seems  to suggest  that  more  cognitive  effort  can  increase  one’s  ability  to  learn  something really well. In yet another study, this time on the different ways of preparing for school tests, participants  of  the  study  were  split  into  to  groups.    The  first  one  were  asked questions  –  the  answers  to  which  were  the  topics  they’ll  be  reading  –  before studying  a  particular  written  material.    The  other  group  was  merely  asked  to
study  the  written  material.    The  study’s  results  revealed  that  retention  and  recall of  the  studied  texts  improved  significantly  through  elaborative  processing  or investigation, e.g., answering related questions prior to studying a certain topic. Elaborative processing or investigation (explaining) is a good way to learn things to the extent that you’ll be able to learn a particular material whether or not you actually try.  In another study, two groups of people were asked to apply elaborative processing or investigation on a piece of text – one group were required to learn it while the other was merely asked to apply the learning technique.  The researchers who conducted the study discovered no significant difference in the learning results for both groups, i.e., learning intention plays a minimal role in learning effectively compared to learning method.
  As  a  learning  technique,  self- explanation  was  observed  to  be  particularly  useful  for  kindergarten  students  as well  as  students  who  are  trying  to  learn  geometric  theorems  and  algebraic formulas.    Much  like  the  elaborative  technique  you  learned  earlier,  much  of  this technique’s strength lies in its simplicity.  This  is  a  learning  technique  that’s  best  utilized  for  learning  abstract  materials.  Under  this  technique,  you  explain  a  new  fact  or  information  by  trying  to  connect it  to  other  known  ones.    You  also  learn  something  new  by  explaining  the  steps necessary  for  solving  a  problem  and  justifying  choices  made  to  solve  such problems.    This  technique  was  determined  to  be  more  effective  at  improving one’s  learning  abilities  when  applied  during  the  learning  phase  itself  as  opposed to after.  Basically,  the  self-explanation  technique  will  require  you  to  explain  how  you thought  about  something  instead  of  just  thinking  of  that  something  as  a  concept or  a  fact.    Take  for  example,  learning  the  financial  concept  of  compound interest.    A  good  way  of  learning  this  is  asking  yourself  how  the  concept  of compounding  interest  is  related  to  something  more  familiar,  like  how  a  small snowball  rolls  downward  to  become  a  ginormous  one  in  movies  or  cartoon shows.    Or  you  can  also  explain  the  mathematical  or  logical  steps  involved  in solving problems of compounding interest. Some  studies  suggest  that  self-explanation  is  especially  beneficial  for  learning how  to  solve  puzzles  that  require  logical  thinking  and  reasoning.    It  was  also found  that  students  who  utilized  the  self-explanation  learning  technique  also exhibited  better  information  recall,  ability  to  solve  problems  and  ability  to  apply the  new  things  learned  to  new  content.    In  fact,  there  is  reasonable  basis  for believing  that  this  technique  can  be  successfully  utilized  in  practically  any  area of learning. You  can  utilize  this  technique  for  your  own  learning  by  asking  yourself  things about  how  you  processed  the  learning  and  not  necessarily  the  learning  content itself.    A  good  question  to  ask,  for  example,  is  “How  does  my  new  learning relate  to  what  I  already  know?”    Incidentally,  the  best  way  to  implement  this  in terms  of  self-learning  is  to  ask  questions  whose  answers  are  not  yet  known  to   Chapter  7:    Self-Explanation
you  or  aren’t  easily  accessible,  to  train  yourself  in  the  art  of  asking  good questions and to master the skill of explaining well.  
Not  to  be  confused  with  paraphrasing,  which  is  merely  changing  a  sentence  or two  into  something  that’s  about  the  same  word  content,  summarizing  is  the process  of  condensing  a  resource  material  into  fewer  number  of  words.    For example, you can summarize a paragraph into one or two sentences only or bring down  ten  pages  worth  of  material  into  just  one  or  two  paragraphs.    Summarizing gives  you  much  leeway  in  terms  of  how  to  condense  learning  materials depending on your need or goal. Summarizing is one of the best learning strategies or techniques because it forces you to: ●       Spend quality time with the material you want to condense; ●              Deeply  think  about  and  study  the  material  you  want  to  condense  and to segregate the important parts from those that aren’t; and ●              Rephrase  or  rewrite  the  main  ideas  or  points  you  qualified  as important in your own words. All  these  things  you’re  forced  to  do  to  summarize  learning  materials  enhance your ability to learn them because: ●              Spending  time  with  your  learning  materials  have  a  significant contribution to your learning them; ●              Processing  the  relative  importance  of  the  points  covered  in  your learning materials trains you to think critically and analyze; and ●              Rephrasing  or  rewriting  the  materials  you  studied  improves  your ability to retain and understand them. In  particular,  rephrasing  or  rewriting  the  learning  materials  in  your  own  words can help accelerate your learning because it forces you to: ●              Break  down  your  learning  materials  further  into  simpler  and  more understandable bits; ●       Focus your attention on what really matters; and ●              Filter  out  the  unnecessary  information,  points,  ideas  and  examples  in   Chapter 8:  Summarization
order to condense them.  These  three  activities  are  important  especially  in  today’s  information  overloaded world,  which  continues  to  be  even  more  overloaded  by  the  day.    As  too  much chefs  can  spoil  the  broth,  too  much  information  can  make  us  go  crazy!  Summarizing, therefore, helps us to not just identify and learn the relevant points and ideas but also to keep our sanity! Summarizing involves 3 key steps: ●       Retention of key or important points or ideas; ●       Omission of those that aren’t; and ●              Condense  the  material  by  trimming  away  less  important  stuff  like narratives, descriptions, details and examples. The  degree  of  condensation  varies  between  summaries,  which  depends  on  the amount  of  available  information  and  the  purpose  for  the  summary,  e.g., information  abstract,  study  guide,  future  reference  or  mental  exercise  for remembering  or  retaining  the  key  lessons  of  what  you  just  read.    Some summaries  condense  material  to  about  25%  of  the  original  content  while  others do  so  to  as  low  as  5%  of  the  original!    As  a  general  guideline,  the  greater  the content  of  the  learning  material,  the  more  you  should  condense  it.    Why?  Condensing  a  material  of  10  pages  down  to  20%  means  summarizing  it  to  just  2 pages, which is practical but doing the same (20%) to a 100-page material means cutting  it  down  to  a  “mere”  20  pages,  which  is  too  much  for  a  summary!    Keep in  mind  that  the  secret  to  summarizing  as  a  good  learning  strategy  is  its  brevity and condensation of ideas into the important ones only. An  important  part  of  summarizing  is  being  able  to  ask  good  questions,  which include: ●       Why am I summarizing this material? ●       What are this material’s key points and ideas? ●       What is the material’s main point? ●       Which of these points and ideas can be discarded or omitted? HOW TO SUMMARIZE
●              Which  of  these  data,  examples  and  descriptions  can  be  further condensed for retention and which need to be thrown away? As  mentioned  earlier,  we  live  in  a  world  that’s  already  –  and  continues  to  be  – overloaded  with  information,  which  requires  that  we  be  able  to  quickly  and effectively  sift  what’s  important  or  relevant  from  those  that  aren’t.    Here  are some  ways  to  help  you  cut  through  the  much  of  the  information  fat  of  the learning materials you encounter for faster and better learning: ●              If  there  are  available  summaries  for  the  learning  material,  read  them prior  to  reading  the  whole  material.    Aside  from  the  possibility  of discovering  that  such  summary  may  be  all  that  you  need,  you’ll  also  have a  better  idea  of  which  ideas  and  key  points  to  consider  within  the material.  In  fact,  you  may  be  in  a  better  position  to  understand  individual points  and  ideas  in  the  material  if  you  already  saw  the  whole  picture  via the summary. ●              Utilize  summary  “shortcuts”  such  as  paragraph  or  section  headings, first  sentences  of  a  paragraph  or  the  last  sentence  or  two  of  the  same, from which you can summarize the whole paragraph or section.  PRACTICAL  TIPS  FOR  USING  SUMMARIES  TO ACCELERATE LEARNING
Often  times,  we  think  that  learning  techniques  and  strategies  are  simply  all about,  well,  trying  to  learn!    But  as  with  other  important  areas  of  our  lives, learning  things  also  have  optimal  times,  which  can  help  accelerate  or  maximize our learning success if utilized properly. One  of  the  ways  to  practice  this  technique  is  to  find  out  what  our  individual alertness factors are: ●              When  are  you  most  alert,  awake  and  able  to  focus  and  concentrate  – night, noon or morning? ●              How  long  can  you  focus  or  concentrate  on  a  particular  material  or subject  before  such  focus  and  concentration  breaks  and  require  you  to take a break? ●       What practices help you to concentrate and focus best? To  the  extent  that  you  are  aware  of  when  are  you  most  productive  in  terms  of learning  is  the  extent  you  can  effectively  plan,  schedule  and  cycle  your  studying or  learning  for  maximum  absorption  and  comprehension.    Some  things  to consider in doing so include: ●              Study  materials  that  are  most  challenging  during  your  “peak” learning  times  and  the  least  challenging  ones  at  any  other  time.    If  for example,  you’re  not  too  good  in  math-related  subjects  and  your  peak learning  time  is  usually  late  afternoon,  then  study  math-related  subjects on late afternoons. ●              Incorporate  the  Pomodoro  technique  in  your  studying  to  help  you keep  optimal  focus  and  mental  freshness.    The  Pomodoro  technique requires  you  to  work  or  study  for  25  minutes  straight  and  resting  for  5 minutes,  which  constitutes  a  Pomodoro  cycle.    This  helps  keep  your  mind fresh  and  prevents  it  from  fatiguing  too  soon,  thereby  extending  your mental  productivity.    You  should  be  disciplined  enough  to  rest  at  the  end of  each  25  minute  work/study  period  even  if  you  feel  you’re  still  good  to go.    Don’t  wait  to  be  tired  before  taking  a  break  so  you  can  extend  your peak  mental  performance  time.    After  4  cycles,  take  a  10-minute  break   Chapter 9:  Study Cycling
  instead of just 5 minutes and resume regular Pomodoro cycles.
When  you  walk  into  any  bookshop,  you’ll  find  many  self-help  books  that encourage  using  mnemonics  as  a  memory  improvement  technique.    Mnemonics is  a  study  technique  that  utilizes  just  about  anything  that  can  help  you  remember or  recall  just  about,  well,  anything.    One  way  of  doing  this  is  by  assigning images  to  certain  information  you  want  to  learn  or  memorize.    Let’s  try something  fun  that  will  help  you  see  just  how  powerful  mnemonics  can  be  in terms of accelerating your learning process. Let’s try to learn the alphabet backwards:   Z Y X W V U T S R Q P O N M L K J  I  H  G  F  E  D  C  B  A.    You  could  do  your  best  by  simply  memorizing  the  whole thing,  which  may  seem  a  bit  daunting  at  first.    Rightly  so  because  you’re probably  looking  at  the  reverse  alphabet  as  a  whole  and  thinking  to  yourself  how on  earth  will  you  be  able  to  memorize  all  of  it  in  one  fell  swoop?    I’m  actually hoping  you  felt  that  way  so  that  you’ll  be  able  to  appreciate  the  following mnemonic  techniques  better,  which  can  help  you  memorize  the  whole  thing  in  5 minutes or less. There’s  much  truth  to  the  saying  that  a  picture  paints  a  thousand  words.    Our minds  think  in  pictures  and  can  process  them  faster,  particularly  attaching  your short-term  memory,  which  in  this  case  is  studying  the  alphabet  backwards,  to  an already  existing  idea  or  mental  peg  in  your  long-term  memory.    Simply  put, Chunking means grouping several of the letters into more manageable chunks of, say, 3 to 4 letters.  It’s no different from having to cut your favorite fillet mignon into  smaller  pieces  before  eating  them  as  swallowing  the  whole  thing  can  be fatal.    Or  like  the  way  telephone  numbers  –  especially  those  with  area  codes  – are  chunked  together.    Chunking  the  reverse  alphabet  would  look  like  this: ZYXW VUTS RQP ONM LKJ IHG FED CBA CHUNKING GRAPHICS   Chapter 10:  Keyword Mnemonic
You  can  use  mnemonics  to  assign  passwords  that  are  very  hard  for  hackers  to figure  out  but  easy  for  you  to  remember.    You  can  think  of  key  sentences  and use the first letters of each word as a mnemonic cue for your password. ●       I Love My Wife Very Much = ilmwvm or 1LMWVM ●              My  Dog’s  Name  Is  Barkley  =  mdn1b  ●              Psalms  Is  My  Favorite Book In The Bible = p1mfb1tb learning in pictures is easier. So  how  do  you  use  graphics?    Associate  each  of  the  letters  with  a  picture  in  your mind  –  the  crazier  the  better.    Why?    The  crazier  it  is,  the  more  memorable  it becomes  and  the  better  your  mind  is  able  to  retain  it.    For  example,  you  can associate  an  electric  guitar-wailing  zebra  to  the  letter  Z.    How’s  that  for  crazy huh?    Do  the  same  for  all  the  other  letters  and  see  if  you  don’t  memorize  the whole thing better and faster.   LEARNING PASSWORDS
  Chapter 11:  Idea Mapping This  learning  technique,  also  known  as  mind  mapping,  is  an  creative  thinking  or outlining  method  for  putting  ideas  on  paper.    Compared  to  simple  outlining,  idea mapping  is  much  better  because  for  one,  it  isn’t  linear.    As  such,  ideas  can organically  be  mapped  and  grow  because  many  of  them  don’t  follow  a  straight line  anyway.    What  this  means  is  ideas  can  flow  back  and  forth  while  still  being developed and branch out instead of being like ducks in a row. Another  advantage  idea  mapping  has  over  simple  outlining  is  that  it  allows  for ideas  or  points  to  be  connected  to  not  just  one  other  idea  but  several.        You  can connect  them  to  others  that  precede  or  succeed  it.    You  don’t  limit  them  in  this sense. A  third  advantage  it  has  is  that  it’s  visual  and  spatial,  which  allows  you  to  more quickly  and  better  see  the  whole  picture  and  the  relationships  of  ideas  with  one another.    You  can  easily  see  in  just  one  glance  which  ideas  are  more  important and which ones are the least important, enabling you to focus better. Lastly,  an  idea  map  is  superior  to  simple  outlines  because  it  makes  adding  new information  and  relating  them  to  what’s  already  on  the  map  much  easier.    You don’t  have  to  rewrite  the  whole  thing  –  you  can  just  draw  another  connecting arrow or line and write the idea. There  are  many  kinds  of  idea  maps  but  there  are  two  that  stand  out  as  among  the most  common  and  popular:    the  Cloud-Circle-Flowchart  (CCF)  and  Tree  Branch (TB).  In  a  CCF  idea  map,  the  main  point  or  idea  (also  referred  to  as  Level  1)  is  written at  the  center  of  the  paper,  with  a  cloud  drawn  around  the  idea.    It’s  important  for the  sake  of  efficiency  to  write  the  idea  first  before  drawing  the  shape  because doing  otherwise  run  the  risk  of  the  idea  not  being  able  to  fit  inside  the  shape, which  can  make  your  idea  map  look  ugly  and  may  force  you  to  redo  the  whole thing.  CLOUD-CIRCLE-FLOWCHART IDEA MAP
Aside  from  the  superior  points  of  idea  mapping  over  simple  outlining,  here  are other important benefits of using idea mapping as a learning technique: ●              You  can  integrate  complex  ideas  better  by  being  able  to  add  and connect ideas to any other idea or ideas; ●              You  can  organically  grow  your  sets  of  ideas  and  points  by  being  able to  add  new  points  and  ideas  in  seemingly  random  order  without  affecting the  hierarchal  and  established  relationships  already  established  among  the existing points and ideas; ●              You  can  incorporate  diagrams  and  pictures  and  connect  them  using links; and ●              Because  idea  maps  present  ideas  and  points  in  a  seemingly picturesque  manner,  your  mind  is  able  to  better  absorb  and  learn  the material because the mind thinks better in pictures.  Supporting  ideas  are  written  after  the  Level  1  or  main  idea/point  and  a  shape  is drawn  around  them  as  well.    In  order  to  illustrate  its  relationship  to  the  main  or other  ideas,  connecting  arrows  are  drawn  from  the  bigger  idea  to  the  smaller idea.    Lower  level  ideas  are  also  written,  drawn  a  shape  and  given  connecting arrows to other bigger, equally important or sub-ordinate ideas as well. There  are  many  free  idea  mapping  software  and  applications  that  are  available over  the  Internet  for  easier  creation  of  such.    However,  doing  it  manually  –  at least  in  the  beginning  –  can  help  you  use  such  programs  more  efficiently.    It’s This  alternative  idea  map  is  one  that  provides  similar  benefits  as  the  CCF  style but with an added benefit of being able to create sub-levels that can be visualized easier.    In  particular,  this  can  be  very  useful  if  you  have  multiple  sub-levels,  e.g., main-sub-sub2-sub3 and so forth. IDEA MAPPING TREE BRANCH IDEA MAP IDEA MAPPING BENEFITS
  also  worth  noting  that  the  physical  act  of  writing  down  your  ideas  can  help  you learn ideas much better.  You may want to use colored markers or pens and draw different  shapes  in  different  colors  and  sizes  too.    You  can  also  emphasize  more important ideas by making their shape’s outline thicker or their letters bolder. Here are more tips on how to manually create a good idea map: ●              Our  minds  think  better  wider  than  taller  and  as  such,  it’s  a  better  idea to use a landscape orientation for your idea map’s paper; ●              As  mentioned  earlier,  it’s  better  to  write  the  idea  or  point  down  first before  drawing  the  shape  to  avoid  making  mistakes,  i.e.,  ideas  unable  to fit within shapes; ●       Write the highest level or main idea at the center of the paper; and ●              Limit  your  ideas’  words  to  a  few  words  or  a  very  short  phrase  in order to ensure that your map fits in the paper.
We  all  know  that  reading  is  an  imperative  for  learning  in  most  cases,  especially in  school.    Personally,  I’ve  learned  so  much  since  graduating  through  reading books  and  articles.    Unlike  going  to  classes  at  particular  hours  and  having  to adjust  to  the  teaching  pace,  reading  books  and  other  materials  offer  the convenience  of  being  able  to  learn  at  your  convenient  time  and  convenient  pace.  You don’t adjust to the classes, the “classes” adjust to you. Reading  for  optimal  learning  isn’t  as  simple  as,  well,  just  reading.    There  is  a systematic  way  of  reading  materials  for  accelerating  your  learning  experience  – the  SQR3  technique.    SQR3  stands  for  Survey,  Question,  Read,  Recite  and Review  and  is  a  good  technique  created  to  help  improve  reading  recollection through different and repeated ways of engaging the material.  One  key  to  memorizing  something  is  repetition  –  the  frequency  of  our engagement  with  something  determines  just  how  deep  into  our  long-term memory it can sink.  Some students go through their assigned readings two times to be familiarize themselves well with the material.  But  as  much  as  repetition  helps  us  learn  something,  reading  for  optimal  learning requires  that  such  repetition  also  be  systematic  or  methodical,  i.e.,  there  should be  a  method  to  the  madness.    One  systematic  reading  technique  was  already discussed  –  summarizing.    Another  is  the  SQR3  technique.    Let’s  take  a  closer look at the 5 important parts of this technique. In  this  first  step,  you  read  the  material  simply  by  surveying  it  in  order  to  get  a general  picture  of  overview.    This  step  is  also  referred  to  as  skimming  or scanning.    The  reason  behind  this  first  step  is  that  our  minds  prefer  seeing  the bigger  picture  in  which  to  fit  the  individual  parts  together  and  see  the  general direction  of  the  materials’  authors  for  deeper  learning  and  understanding.  Having  an  insight  of  the  sequence,  arrangement  and  structure  of  reading materials  give  us  the  opportunity  to  create  a  mental  framework  from  which  we can build our learnings around.   Chapter 12:  Reading For Learning SURVEY
If  we  know,  for  example,  that  a  particular  reading  material’s  author  is constructing  a  cause  and  effect  reasoning,  we  can  anticipate  that  he  or  she  will discuss  at  least  one  cause  followed  by  an  enumeration  of  the  effects  of  such cause.  It  may  be  challenging  to  do  this  for  relatively  voluminous  reading  materials  such as  a  monograph  or  a  whole  book.    For  these  kinds  of  materials,  it’ll  be  beneficial to  create  a  visual  representation  of  the  material’s  content.    One  useful  tool  –  also discussed  earlier  –  is  the  idea  or  mind  map,  which  can  help  us  monitor  where  we are mentally in terms of the discussion or argument flow.  The idea map will also be  particularly  useful  if  the  material  is  just  borrowed  and  you  need  to  return  it soon  –  the  diagram  you  created  can  help  you  find  the  ideas  you’re  looking quickly and easily reacquire the discussion context. So  how  do  we  survey  reading  materials?    Well,  it  depends  on  the  material.    For books, here’s how to do it: ●              Read  our  book’s  blurbs  (short  descriptions  written  for  purposes  of promoting the book) showcased on its dust jacket or back cover. ●              Check  out  it  table  of  contents  to  get  an  idea  of  the  topics  that  will  be covered and how these are presented or organized. ●              If  available,  go  through  the  books  chapter  outlines,  overview  and objectives too. ●       Quickly go through the book’s pages, scanning its major headings. ●              Check  out  the  first  chapter’s  major  and  sub  headings  as  well  as discussion at the end, if any. ●              Check  out  the  book’s  index  to  get  an  insight  as  to  the  topics  the author discusses in the book. For  other  reading  materials,  e.g.,  web  pages,  modules  and  articles,  here  are  some helpful tips for surveying: ●       Read the material’s overview or abstract, if any. ●       Check out its major and sub headings. ●       If available, read the material’s application, conclusion or summary at the end.
After  skimming  or  surveying  the  book,  the  real  reading  begins.    I  highly discourage  merely  breezing  through  the  reading  material  and  just  sitting  back  at this  point  in  the  reading  technique.    To  the  extent  possible,  highlight  or  mark important  points  and  ideas  of  the  reading  material  and  as  you  do,  re-read  them for better retention. Don’t  hesitate  to  write  notes  on  your  materials’  margins.    These  notes  may  either be  cross-references,  examples  (similar  or  opposing),  objections,  agreements, paraphrases  or  summaries.    You  can  also  draw  tables  or  diagrams  in  your reading  material’s  vacant  spaces  for  making  the  ideas  more  graphic  and  easier  to get.  If  your  reading  material  isn’t  yours  or  is  a  digital  one,  you  can  simply  take  down notes  about  the  important  points  and  ideas  you  come  across  within  the  material or  copy  important  statements.    Remember  to  cite  the  page  number  of  what  you Coming  up  with  questions  concerning  your  reading  material  makes  you  more curious,  interested  and  pay  more  attention  to  it  while  reading  it  in  order  to answer  them.    You  can  come  up  with  questions  based  on  the  material’s  graphics, pictures,  chapters  or  headings  and  the  idea  map  you  made,  if  you  have.    Let’s assume  we’ll  read  an  archeological  article  on  a  recently  discovered  20,000  year- old artifact.  Here are good questions to ask to aid us in our reading: ●              How  will  the  author  support  his  statement  that  the  artifact  is  indeed that old? ●              How  will  the  author  reply  to  potential  criticisms  or  opposing theories? ●              What  are  established  dating  techniques  will  he  present  to  support  his statement that the artifact is indeed that old? ●       Have there been any developments, responses or issues on the subject since this material was published? By  coming  up  with  questions,  you’ll  be  able  to  quickly  pickup  important  points and ideas because you’re already anticipating them. READ QUESTION
The last part of the SQR3 technique is reviewing.  Here’s how you do it: ●              Go  through  your  reading  material's  pages  and  read  the  headings (main and sub), the items you highlighted and the notes you wrote down. ●              Go  through  the  material’s  abstract  or  overview  and  any  summaries you  may  have  done.    See  if  your  notes  and  summaries  are  consistent  with your reading material’s points and ideas. ●       Re-read your questions and answers. ●       Pretend as if you’re giving a speech to a bunch of people interested in your  reading  material  by  giving  an  impromptu  commentary  and  summary of the material. note  down  for  easier  reference  later  on,  if  needed.    You  can  also  create  an  idea map  or  some  other  form  of  diagram  on  another  medium  to  graphically  represent the  material.    Once  you’re  done,  answer  the  questions  you’ve  written  down earlier prior to reading the material. The  second  of  the  3  Rs  refers  to  reproducing  the  key  points  and  ideas  gleaned from  your  reading  the  material.    Reproducing  can  mean  reciting  them  out  loud, explaining  these  important  points  and  ideas  to  someone  else,  summarizing  by chapter, section or as a whole or paraphrasing key points and ideas. A  good  way  to  recite  these  important  points  and  ideas  is  by  making  an  –  you guessed  it  right  –  idea  map!    Other  things  you  can  create  for  optimal  recitation are  a  list  of  frequently  asked  questions  (including  answers,  of  course), comments, summaries or outlines. Why  is  reciting  considered  to  be  very  important  for  learning?    It’s  because reciting  compels  us  to  engage  with  our  reading  materials  repetitively  (good  for reinforcing  ideas),  process  important  points  and  activate  our  visual  and  auditory channels for maximum learning. RECITE REVIEW RAISING THE BAR
For continuous learning improvement through this technique, consider doing any of the following fun activities: ●              Compose  a  poem,  haiku  or  song,  the  words  of  which  refer  to  your reading material’s key points and ideas. ●              Write  a  script  for  a  play  or  movie  scene  wherein  its  actors  discuss your material’s key points and ideas. ●              Make  a  PowerPoint  presentation  for  the  reading  material  you  just covered.
Consider  the  volume  of  material  you  read  everyday,  whether  it’s  the  daily newspaper, its online version, your favorite magazine or books both physical and electronic.    Consider  too  the  number  of  emails  you  read  everyday  and  despite that,  the  number  of  unread  emails  sitting  around  in  your  inbox,  be  it  personal  or work-related.    Also,  why  not  add  into  the  mix  the  numerous  data  and  reports  that flood  your  desk  –  if  you’re  a  manager  at  work  –  that  you  not  only  need  to  read but to understand. Whew, that’s quite a load, isn’t it? Considering  that  reading  is  one  of  the  primary  ways  to  learn,  we  need  to  accept the  fact  that  it’s  not  practical  to  apply  the  SQR3  technique  all  the  time.    That’s the  ideal  but  let’s  face  it  –  we  live  in  fallen  world  that  isn’t  perfect  and  at  times, there’s  a  need  to  read  more  material  than  there  is  available  time.    So  what  are  we to do?  We need to read much faster – but effectively too. Speed-reading  is  an  important  learning  skill  to  acquire  as  it  can  help  us  cover more  learning  materials  with  less  time.    It’s  a  great  help  in  acquiring  much knowledge that’s needed to get ahead in today’s very competitive world. As  mentioned  earlier,  SQR3  is  the  ideal  and  preferred  reading  technique  for optimal  learning.    That  being  said,  speed  reading  shouldn’t  be  applied  to  reading materials  that  contain  a  great  deal  of  important  details,  particularly  legal documents.    In  such  documents,  missing  out  or  misinterpreting  just  an  iota  of detail can prove to be very costly later on.  One  of  the  reasons  that  most  of  us  aren’t  able  to  read  at  optimal  speeds  is  poor reading  habits.    There’s  good  news  and  bad  news  about  it,  but  let  me  start  with the  bad  news  so  the  good  news  really  sounds  good.  The  bad  news  is  that  such habits  are  so  sly  and  deceitful  that  most  of  us  hardly  ever  know  we’re  guilty  of them  or  that  they’re  bad  habits  reading  habits  to  begin  with!    The  good  news  is that  just  like  most  insidious  and  inconspicuous  villains  in  the  movies,  they  can be  overcome.    And  when  we  overcome  them,  we  can  significantly  increase  our reading speed and accelerate our learning.    Chapter 13:  Speed Reading
The  next  poor  reading  habit  that  constricts  our  reading  speed  is  reading  each  and every  one  of  the  words  in  our  reading  materials.    What  I’m  trying  to  say  is reading  this  text  exactly  –  how  –  you  –  are  –  doing  –  now,  -  going  –  through  – each – and – every – word.  We  can’t  really  blame  ourselves  now,  can  we?    After  all,  we  were  all  taught  how to  read  in  preschool  by  doing  this  –  word  for  word.    There’s  nothing  wrong  with that  –  at  that  age  and  stage.    Unfortunately,  no  one  was  kind  enough  –  or  wise enough – to tell us to ditch the practice once we learned how to read.  We carried this  habit  all  the  way  up  to  this  point  in  our  lives  and  unfortunately  for  many others,  to  their  graves.    Consider  this  example  that  you’ll  read  in  2  different ways: ●       I; ●       Will; The  first  reading  habit  that  keeps  us  from  reading  at  optimal  speeds  is  sub- vocalization.    This  is  our  habit  of  saying  each  and  every  word  we  read  mentally.  Let me guess, that’s how you’re reading this e-book now, eh? You  may  be  wondering  what  the  heck  is  wrong  with  reading  every  word mentally?    At  least  I  don’t  bother  the  person  beside  me.    Here’s  the  things:  trying to keep pace with our mind’s “voice” tends to slow down our reading.  It’s no  different  from  reading  texts  verbally  –  word  by  word.    Its  because  our  minds can  read  significantly  faster  than  our  lips  and  hence,  mentally  “saying”  them  has the same mental reading effect as reading materials aloud. How  do  we  turn  off  that  voice  inside  our  heads?    First  thing  is  to  acknowledge that  we  do  sub-vocalize.    We  can’t  correct  something  that  we  don’t  acknowledge to  be  real.    Upon  doing  that,  we  simply  decide  to  “silence”  that  reading  voice.  No  frills,  no  fuss  and  no  magic  voodoos  needed.    We  just  simply  choose  to  read as  fast  as  we  mentally  can,  eschewing  that  reading  voice  inside  our  minds.    In time and with practice, it becomes our new reading habit, albeit a good one. Another  approach  to  quitting  the  sub-vocalization  habit  is  through  reading  in blocks of words.  We’ll look at how to do that in more detail later on. POOR READING HABIT #2:  WORD READING POOR READING HABIT #1:  SUB-VOCALIZATION
●       Ride; ●       My; ●       Bicycle; ●       All; ●       The; ●       Way; ●       To; ●       San; and ●       Jose. Now read the same word cluster like this:  I Will Ride My Bicycle All The Way To San Jose Which of the two was easier to understand and faster to read?  I rest my case. This  habit  refers  to  our  tendency  to  frequently  go  back  to  what  we’ve  already read  –  and  this  can  significantly  slow  down  our  reading.    Although  doing  this every  once  in  a  while  can  be  helpful,  particularly  for  complex  ideas,  doing  this frequently  isn’t.    Not  only  does  it  slow  you  down  but  that  it  breaks  your  reading momentum,    which  can  give  you  a  very  challenging  time  in  terms  of  getting  the gist  of  your  reading  materials’  structure  and  consequently,  your  ability  to  learn the  materials.    I  highly  discourage  this  habit  but  if  you  really  need  to  go  back  to You  may  not  be  aware  of  it  but  the  way  we  move  our  eyes  when  we  read significantly  affects  our  reading  speed.    One  poor  way  of  moving  our  eyes  was the  previous  poor  reading  habit.    The  other  one  is  reading  each  text  line  in  one singular  and  continuous  movement,  unable  to  utilize  peripheral  vision  for reading words at the start and end of each line of text. People  who  are  adept  at  speed-reading  don’t  move  their  eyes  this  way.    They read  word  blocks  instead  of  individual  words  and  by  doing  so,  only  move  their eyes  once  or  twice  along  each  line  of  text  instead  of  reading  each  and  every word. POOR READING HABIT #3:  EYE MOTION POOR READING HABIT #4:  REGRESSING
certain points in your reading material for learning’s sake, do so sparingly. One  way  to  reduce  your  regression  tendencies  is  to  use  an  object  like  a  pen  (with caps  on),  your  finger  or  an  unsharpened  pencil  to  mark  your  eyes’  stopping points  along  each  line  of  text  you’re  reading.    Doing  this  gives  your  eyes something to follow and overcome the poor reading habit of regression. Have  you  ever  experienced  reading  something  with  either  the  TV  or  the  radio on?    How’d  that  work  for  you?    Chances  are,  you  weren’t  able  to  really  absorb or learn that which you were reading, right?  Even if for some mutant reason you were  able  to  understand  some  of  it,  you  know  that  you  could’ve  done  better  if you read without the TV or radio on. Simply  put,  we  need  to  optimize  our  reading  environment  if  we  want  to  be  able to  read  effectively  and  fast.    The  best  environment  to  do  that  is  one  that  has  the right  temperature,  adequate  lighting  and  is  silent.    Such  an  environment  will really help us focus on what we’re reading. Avoiding  distractions  is  like  dieting  –  it’s  simple  but  not  necessarily  easy.    The primary  reason  for  this  is  mental.    Often  times,  we  crave  distractions  and  suffer separation  anxiety  when  we  get  rid  of  them.    C’mon  –  don’t  tell  me  you  find  it hard  not  to  listen  to  One  Direction  or    Metallica  when  reading?    Remember,  liars have  long  noses!    The  only  solution  really  is  will  power.    As  Nike  always  says  – just do it! One  ray  of  hope  is  that  on  average,  it  only  takes  about  21  straight  days  of practice  to  break  old  habits  and  acquire  better  ones.    So  think  of  it  as  just  a  3- week  boot  camp.    After  that,  you’ll  find  yourself  asking  “Why  didn’t  I  do  this before?” More  than  physical  distractions,  the  more  challenging  ones  to  get  rid  of  are mental  ones.    With  physical  distractions,  we  can  simply  set  up  our  rooms  or  go to  a  place  that’s  conducive  for  optimal  reading  but  internal  distractions  tag  along wherever  we  go!    You’ll  need  to  wage  constant  battle  for  the  next  3  weeks  but after that, you’ll find that it will no longer be a battle. A  simple  but  effective  strategy  to  minimize  such  distractions  in  most  cases  is  to take  care  of  personal  business  before  sitting  down  to  read.    Often  times,  it’s those  loose  ends  that  distract  us  mentally,  begging  us  to  come  hither  and  fix them!    Procrastination  is  the  primary  reason  for  this  habit  and  once  again,  the POOR READING HABIT #5:  BEING DISTRACTED
only solution here really is will power.  Again, think 3-week boot camp. When trying to improve our reading speed, we need to set goals.  Why?  Without goals,  we  won’t  have  any  objective  basis  for  establishing  whether  or  not  our efforts have succeeded or failed.  It’s no different from backing the car out of the For  all  our  discussion  on  what  speed-reading  is  and  our  poor  reading  habits  that get  in  its  way,  we  haven’t  really  talked  about  the  central  theme  of  this  chapter  – reading speed.  We won’t be able to know if we’re progressing in our attempts to read  faster  if  we  don’t  know  how  fast  (or  slow)  we’re  actually  reading.    It’s  like the  impossibility  of  staying  within  the  speed  limit  at  the  Autobahn  with  a  broken car speedometer. To know your current reading speed, do these: ●       Prior to reading, count your materials number of words, which should be  much  easier  if  you’re  utilizing  a  word-processor  like  Microsoft  Word or  Mac’s  Pages.    But  if  your  reading  material  is  on  paper,  a  good  estimate would  be  to  get  the  average  number  of  words  per  line  for  the  first  2  lines of  text  and  multiply  it  by  the  total  number  of  lines  in  your  reading material. ●              Read  the  whole  material  while  timing  yourself.    As  soon  as  you’re finished, divide the material’s total word count by total time it took you to finish  reading  –  in  seconds  –  and  divide  the  resulting  figure  by  60.    This is  your  estimated  reading  speed  expressed  in  words  per  minute  or  WPM.  At  this  point,  you  have  now  established  your  beginning  or  baseline reading speed from which you’ll base your progress on. ●              For  convenience,  there  are  many  online  speed-reading  tests  you  can take  to  estimate  your  baseline  reading  speed.    Just  keep  in  mind  that average  reading  speeds  may  differ  between  printed  and  electronic material.    The  important  things  is  to  be  consistent.    If  you  measured  your baseline  WPM  online,  continue  measuring  for  progress  online  too.    If your  online  reading  speed  increases,  it  follows  that  your  printed  one  did so too. GOAL SETTING HOW FAST (OR SLOW) DO WE READ?
Alright  –  now  that  we  covered  the  basic  principles  and  concerns  of  speed- reading  and  have  identified  a  realistic  goal,  we’ll  look  at  how  to  actually  speed- read. Remember  our  discussion  on  the  poor  reading  habit  of  sub-vocalization  and  how we  said  the  only  solution  really  is  to  zip  it?    One  good  way  to  “physically”  shut our  mental  mouths  up  is  by  chewing  gum  as  we  read.    Why  is  this  such  a brilliant,  world-changing  idea?    Well,  it’s  because  chewing  gum  physically activates  the  muscles  responsible  for  our  being  able  to  speak,  which  indirectly driveway  without  any  destination  in  mind.    It  will  just  be  a  waste  of  time  and precious petrol. When  setting  a  good  speed-reading  goal,  what  is  considered  realistic?    Here’s  a good guide (not a gold standard) as to average reading speeds: ●       200 to 250 WPM for children 12 years old and above; ●       300 WPM for college students; ●              450  WPM  for  college  students  who  are  skimming  materials  just  for the main points; ●              600  to  700  WPM  for  college  students  searching  for  keywords  in texts; It’s  worth  keeping  in  mind  that  the  goal  of  speed-reading  isn’t  to  just  “read”  as many  words  as  humanly  possible  within  a  given  time  frame.    The  real  goal  is  to learn  as  much  as  possible  within  a  given  period  of  time,  as  measured  in  words read  per  minute.    It’s  estimated  that  we  can  still  comprehend  as  much  as  75%  of what  we  read  up  to  700  WPM  and  anything  higher  runs  the  risk  of  reduced learning. A  good  goal  to  aim  for  are  increments  of  10%  from  the  last  most  recent  WPM.  Remember,  since  the  ultimate  goal  of  speed-reading  is  to  learn,  you  shouldn’t  be hurrying  things  up.    Take  your  time  and  don’t  rush  –  unless  of  course  someone’s holding  a  gun  to  your  head  and  being  able  to  read  at  a  certain  speed  can  save your  life.    Otherwise,  take  baby  steps  and  be  realistic  so  that  speed-reading  can actually improve your learning. READY, GET SET, SPEED! KEEP YOUR (MENTAL) MOUTH SHUT
influence  our  tendency  to  sub-vocalize.    If  our  physical  mouth  is  busy  chewing gum,  it  sends  the  signal  to  the  brain  that  it  can’t  mentally  “speak”  the  written word.  As such, we avoid sub-vocalizing.  Cool, huh? No gum around?  No problem!  Simply putting a finger or two on our lips should do  the  trick  as  it  has  the  same  effect  of  keeping  our  physical  mouths  from “reading” our materials as chewing gum, albeit in a slightly awkward manner. We  may  think  that  reading  means  having  to  move  the  eyes  but  the  truth  is,  we read  only  when  our  eyes  aren’t  moving.    Reducing  our  eye  movements’ frequency per reading line can help us read and learn much faster. It’s  been  estimated  that  on  average,  we  can  read  as  far  as  8  letters  to  the  right  of the  point  at  which  we  fix  our  eyes  and  only  4  letters  left  of  the  same  point.    In terms  of  word  count,  this  translated  to  about  4  words  at  most  per  stop  or  eye movement.    With  this,  we  can  estimate  our  ideal  eye  movement  frequency  per line of X number words. Here are some easy exercises to train your eyes to move less while reading: ●              Place  an  index  card  on  the  line  immediately  above  your  text  line  of choice.    Write  an  “X”  on  the  index  card’s  portion  corresponding  to  the text lines first word. ●              Place  another  “X”  on  the  index  card,  this  time  on  top  of  the  3rd  word after  the  first  “X”  for  challenging  reading  materials,  after  the  5th  word  for Another  way  to  help  us  read  faster  is  by  covering  up  the  texts  or  words  that we’ve already read, which helps minimize the need for or the tendency to regress – another reading habit that slows down our ability to speed read. One  way  to  do  this  really  well  is  by  using  an  index  card,  which  is  what  I personally  do,  to  put  a  lid  on  the  words  I  have  already  gone  through.    Keep  in mind that this isn’t supposed to be a permanent speed-reading crutch but more of a  temporary  training  equipment,  so  to  speak.    As  such,  don’t  abuse  it  and  over time, you should be able to ditch it. COVER OPERATIONS EFFICIENT EYE MOVEMENTS
relatively  easier  reading  materials  or  after  the  7th  word  for  simply skimming  through  materials’  important  points.    Draw  more  “Xs”  on  the same index card line until you reach the end. ●              Start  reading  as  fast  as  you  can  by  sliding  down  the  index  card  with the  “Xs”.    Read  each  text  line  by  fixing  your  eyes  on  points  on  the  text lines  that  fall  under  the  “X”  marks  on  your  index  card.    Do  the  same  for each  line  as  you  slide  the  index  card  down.    Over  time,  your  eyes  will  be trained to read with as few movements as possible. Lastly,  do  focus  on  the  current  text  line  you’re  reading  and  please  don’t  pay attention to those below and above it.  Doing this helps maximize reading speed. As  I  said  earlier,  speed  reading  isn’t  done  just  for  the  sake  of  reading  fast because  the  real  reason  for  this  is  to  understand  and  learn  as  much  as  possible within  a  given  period  of  reading  time.    So  more  than  simply  training  our  eyes, we also need to train our brains for speed. We  can  look  to  how  runners  train  for  marathons  when  it  comes  to  speed-training our  brains,  particularly  using  the  progressive  overload  principle.    Progressive overloading  means  gradually  building  up  reading  speed  and  comprehension  in increments  that  are  just  slightly  faster  than  what  we  can  currently  understand.  As  our  brains  adapt  to  the  next  slightly  faster  level,  we  raise  the  bar  yet  again ever  so  slightly  and  repeat  the  process  several  times  more  until  we  achieve  our desired  speed.    Doing  it  this  way  increases  our  chances  for  success  while minimizing our risk for burnout and quitting. So how can we do this in real terms?  Here’s how: ●              Read  a  text  line  by  moving  a  pencil  from  the  beginning  to  the  end  of it.    Say  “one  1,000”  at  a  very  normal  and  relaxed  speed  and  the  pencil should  reach  the  end  of  the  line  only  by  the  time  you  finish  saying  it.  This becomes your estimated baseline reading speed. ●              Continue  reading  the  other  lines  of  text  at  the  same  speed.    Never mind  if  at  first,  you  find  it  challenging  to  comprehend  the  words  you’re reading.    Just  focus  on  reading  the  other  lines  at  the  same  speed  for  about 2 minutes. SPEED BRAIN TRAINING
●              Stop  to  rest  for  about  a  minute  then  resume  reading  but  this  time,  do it  faster.    The  speed?    You  should  be  able  to  cover  2  lines  of  text  in  one relaxed  and  normal  paced  saying  of  “one  1,000”.    Continue  reading  the next lines at this pace for about 3 minutes.  ●       Do this exercise for 3 weeks – the average time to build new and kick old  habits  –  and  note  the  improvement  in  both  reading  speed  and comprehension. Skim  reading  or  skimming  is  another  excellent  way  to  build  up  our  reading speed.    The  top  benefit  of  practicing  this  is  the  ability  to  quickly  get  an understanding  –  however  shallow  –  of  a  particular  reading  material.    This  can prove  especially  useful  for  extracting  the  main  gist  of  newspaper  feature  or  get the  central  details  of  any  submitted  reports,  to  name  a  few.    This  speed  reading technique,  however,  isn’t  advisable  for  learning  materials  that  involve  a  great amount of crucial details, as with the case of legal documents and job postings. So  what  does  it  mean,  in  practical  terms,  to  skim  read?    We  start  by  simply reading  the  materials’  chapter  titles  and  main  sections’  headings  and  sub- headings.    This  is  ideal  for  reading  newspaper  headlines  or  the  table  of  contents of  books  and  magazines.    It’s  particularly  useful  to  me  in  terms  of  deciding whether or not to buy a book or magazine within a limited amount of time. We  can  read  an  article,  section  or  chapter’s  first  and  last  paragraphs,  particularly their  first  and  last  few  sentences,  for  a  relatively  deeper  skim  reading.    This  can also help us get a good idea of what their main ideas are. When  skimming,  it’s  also  helpful  to  circle  words  that  we  think  are  helpful  for understanding  the  material.    These  words  include  proper  nouns,  unfamiliar words, words in different-styled fonts, repeated words and main points/ideas. Since  a  picture  paints  thousands  of  words  and  our  minds  think  better  in  pictures, then  it  follows  that  looking  at  visual  representations  of  reading  materials’ contents  is  a  very  effective  way  of  skimming  through  their  main  points.      This  is one  reason  why  most  annual  financial  reports  of  large  corporations  incorporate SKIM READING VISUAL REPRESENTATIONS
nifty looking graphs and tables into their professionally written material.  Simply looking  at  a  pie  chart,  for  example,  immediately  shows  us  what  department accounts  for  most  of  the  company’s  income  for  the  year  without  using  more words than what is needed to simply identify the departments. Graphs  can  also  come  in  handy  for  when  it  comes  to  skimming,  particularly  if we’d  like  to  see  a  particular  subject’s  performance  over  a  span  of  time.    Without even needing a whole paragraph, we can already learn that subject’s multi-period performance just by looking at a graph. Charts,  pictures  and  diagrams  allow  us  to  skim  and  immediately  get  the  main points  of  our  reading  materials  without    having  to  go  through  pages  of  high- faluting write-ups.  Talk about efficient learning, eh? Just  a  friendly  neighborhood  advice  –  these  visual  representations,  although effective,  are  only  so  up  to  a  certain  point.    In  particular,  they’re  great  for extracting  main  points  or  ideas  but  not  for  getting  a  deeper  understanding  of such.  Learn to use them wisely for accelerated learning.
One  of  the  classic  and  most  common  strategies  for  accelerating  learning  that’s often  taken  for  granted  is  note  taking.    It’s  interesting  to  note  that  the  mere  act  of taking  notes  –  even  if  we  don’t  review  the  notes  afterwards  –  already  increases our  learning  because  doing  so  involves  active  listening,  focusing  attention  on  the topic,  sifting  through  important  and  unimportant  points  and  ideas,  utilizing visual  and  auditory  channels  while  writing  and  summarizing  points  and  ideas.  That  shouldn’t  mean,  however,  that  we  shouldn’t  review  the  notes  we  wrote down.    When  we  go  through  them  afterwards,  our  learning  is  even  more enhanced,  especially  if  we  process  them  further  by  summarizing  them  or  making an abstract. Although  taking  notes  seem  to  be  quite  a  simple  and  basic  activity,  we  can  do  it in  a  way  that  it  helps  maximize  our  learning  experience.    It  isn’t  science,  that’s for  sure,  as  it’s  more  of  an  art.    But  there  is  a  method  to  it  too.    One  important key  to  effective  note  taking  is  being  able  to  write  down  enough  notes  for understanding  the  important  points  and  ideas.    If  our  notes  are  too  few,  it  may not  be  enough  for  us  to  understand  the  important  ideas  and  points  come  review time.    Further,  if  we  simply  copy  verbatim  the  instructor  or  presenter’s  bullet points,  chances  are  high  that  we’ll  have  a  very  hard  time  processing  them  later on during the review.  Take  for  example,  these  notes  taken  by  an  imaginary  student  in  an  imaginary class: ●       Impt trig sol; ●       Relvt acxsris; and ●       Undertnd link. Can  you  actually  make  sense  of  these  notes?    I  don’t  think  so,  right?    Right!    On the  other  hand,  notes  are  supposed  to  be  just  that  –  notes.    We  don’t    have  to write everything down because doing so would keep us from understanding what the  presenters  discussing,  particularly  the  important  details.    So  we  need  to  strike a  balance  –  a  sweet  spot  so  to  speak  –  in  terms  of  writing  to  much  or  too  little notes for effective learning.  Here are some useful tips to do that:   Chapter 14:  Note Taking
●       Write down key ideas, conclusions and central ideas; ●              Note  the  presenter’s  statements  preceded  by  emphasis  statements such  as  “The  point  is”,  “In  summary”  or  “More  importantly”,  among others.  ●              Limit  examples  to  just  one  and  don’t  include  in  your  notes digressions,  off  topic  statements,  jokes  and  stuff  that  you  know  you  can easily research by yourself. ●              Also  note  down  sets  of  related  ideas  such  as  before-and-after,  cause and effect and process steps. ●              Annotate  your  notes  using  symbols  for  quicker  notations  such  as asterisks  (for  important  points),  exclamation  points  (controversial  or contestable points), + signs (multiple points working together) and arrows (time sequence or cause-and-effect relationships).
On the other hand, here’s how a session of interleaved practice would look like: ABC-ABD-ABC (serial) or ACB-ABC-BCA (random) The  only  “constraint”  on  the  interleaved  practice  is  that  you  can’t  work  on  the same problem combination consecutively or back-to-back. IS IT EFFECTIVE? Several  studies  pitting  block  and  interleaved  practices  against  each  other  have been  done  for  evaluating  both  practices’  effects.    One  of  the  latest  studies  on  the two  involved  instructing  students  in  the  collegiate  level  on  how  to  calculate  the volumes  of  a  wedge,  spherical  cone,  half  cone  and  spheroid.    The  students  were classified  into  the  Blockers  –  or  the  block  practice  people  –  and  Mixers  –  the interleaved people.  If  you  were  to  go  about  learning  something  new,  memorizing  new  words  or knowing  how  to  solve  an  algebraic  equation,  how  would  you  do  it?    For  many, the  plan  of  action  would  be  to  learn  the  basics,  use  related  exercises  for practicing,  achieve  a  desire  proficiency  level  then  move  on  to  the  next  topic  for learning.    This  method  is  also  known  as  block  practicing,  which  is  focusing  on learning  one  thing  or  skill  at  a  time.    After  repetitively  practicing  a  newly learned  skill  for  some  time,  we  move  on  to  another  skill  and  basically  repeat  the whole thing. This  is  where  interleaved  practice  differs  from  block  practicing.    Interleaved practice  involves  learning  or  practicing  more  than  one  skill  simultaneously  on  a parallel level. Say  there  are  3  skill  sets  you  want  to  learn  –  A,  B  and  C.    This  is  how  a  block practice session would visually appear:   Chapter 15:  Interleaved Practice AAA-BBB-CCC
Although  there  is  no  identified  mechanism  that  precisely  accounts  for  the efficacy  of  interleaved  practice  as  a  learning  strategy,  there  are  some  theories that may help explain so.  One is the Retrieval-Practice Hypothesis or RPH. Our  brains  need  to  be  able  to  access  stored  knowledge  and  transfer  it  to  the working memory to be able to practice a particular skill.  In block practicing, this happens  only  during  the  start  of  the  first  practice  problem  and  doesn’t  happen again  during  the  other  remaining  practice  problem  solving  sessions.    During  the interleaved  practices,  however,  our  brains  are  compelled  to  transfer  the  needed knowledge  to  the  working  memory  during  each  and  every  practice  problem solving  session,  which  may  result  in  the  strengthening  of  neural  pathways  and increased knowledge retention. To  get  a  better  idea  of  the  RPH,  picture  yourself  walking  across  a  garden covered  with  Bermuda  grass.    Every  time  you  walk  across  the  lawn,  you inevitably  create  a  visibly  broken  in  path  on  it.    Think  of  block  practice  as walking  to  and  fro  only  once  while  interleaved  practice  is  walking  to  and  fro several  times  on  the  lawn,  which  leaves  a  more  distinguished  path.    The  more you  walk  on  the  lawn,  the  more  distinct  and  obvious  the  path  becomes.    In  the same  manner  with  interleaved  practice,  the  more  often  you  practice  this  way,  the better a skill set is learned. Another  theory  that  may  help  explain  the  efficacy  of  interleaved  practice  is  the Discriminative  Contrast  Hypothesis  or  DCH,  which  simply  states  that  making our  brains  work  simultaneously  on  learning  multiple  but  similar  skills  compels  it to  differentiate  between  such  skills.    Another  way  of  looking  at  it  is  that practicing  just  one  skill  repeatedly  makes  the  brain  expect  the  same  in  the  future The  Mixers  attended  4  tutorial  sessions  before  doing  16  practice  problems  that were,  well,  mixed  in  such  a  way  that  each  4-problem  set  featured  each  of  the volume  problem  types.    On  the  other  hand,  the  Blockers  attended  just  one tutorial  followed  by  solving  4  practice  problems  related  to  the  tutorial  subject before  moving  on  to  each  of  the  3  remaining  volume  problems  in  the  same manner as the first.  The  two  groups  both  did  2  practices  and  an  actual  test  –  all  spaced  a  week  apart.  The  test  results  merely  confirmed  those  of  earlier  studies  on  both  practices  –  the Mixers scored 43% higher than the Blockers on the test. HOW DOES IT WORK?
and  thus,  make  it  lazy  in  the  sense  that  it  doesn’t  work  as  hard  at  learning  the other  skills  anymore.    Because  our  brains  are  forced  to  distinguish  the  kind  of skills needed for each problem set, it is compelled to focus harder, which may be the reason for the higher retention compared to the block practice. Picture  yourself  driving  your  car  down  the  freeway.    When  you  set  your  car  to cruise  control  and  simply  zone  out,  that’s  block  practice.    Stop  and  go  traffic,  on the  other  hand,  is  a  good  way  to  picture  interleaved  practice,  which  is  a  learning or  practice  strategy  that  keeps  us  more  mentally  engaged  and  on  edge,  which leads to better learning and retention. The  positive  effects  of  interleaved  practice  have  been  documented  in  various studies,  particularly  in  the  areas  of  identifying  birds,  interpreting electrocardiograms,  learning  how  to  execute  a  badminton  serve,  differentiating painters’  personal  or  artistic  styles  and  learning  simple  motor  skills.    The  various skills  and  knowledge  and  strong  effects  observed  gives  experts  plenty  of  reason to  believe  that  interleaved  practice  can  be  effective  in  terms  of  learning practically anything, if correctly utilized. Some  of  the  practical  ways  to  incorporate  interleaved  practice  in  our  daily learning activities include: ●              Materials  Study:    It’s  important  to  first  get  instructions  on  that  which we’re  trying  to  learn  before  we  start  practicing.    We  can’t  effectively practice  if  we  have  no  clue  on  how  to  perform  a  certain  skill  or  solve  the problem. ●              Practice  With  Purpose:    For  optimal  learning,  we  shouldn’t  just practice  for  the  sake  of  practicing.    It  should  be  with  a  clear  goal  in  mind and the practice should work around towards achieving that goal. ●              Against  The  Flow:    The  reason  why  block  practice  is  inferior  to interleaved  practice  in  terms  of  learning  is  that  it  allows  us  to  get  into  a groove  –  a  flow  so  to  speak.    This  makes  us  believe  we  already  know  the material  we’re  trying  to  learn  more  than  we  actually  do,  which  leads  to complacency.    Once  it  starts  to  become  easy,  shift  to  a  different  practice exercise  –  one  that’s  more  challenging  or  a  break  from  the  already established flow. PRACTICAL  TIPS  FOR  USING  INTERLEAVED PRACTICE
  ●              Throw  Some  Old  Stuff  In:    Remember  the  danger  of  getting  into  a flow  or  becoming  familiar  with  the  practice  material?    One  good  way  to avoid  falling  into  this  trap  is  to  throw  in  some  older  material  or  practice exercises  that  we’ve  done  before.    It’ll  help  keep  things  fresh  and exciting, which is what interleaved practice does so well. ●              Monitor  Progress:    One  of  the  “dangers”  of  this  technique  is  that  it can  be  frustrating  –  even  discouraging  –  even  for  the  student  who’s  very, very  persistent.    One  way  to  minimize  this  risk  of  discouragement  is  to document  the  results  of  our  practices  to  be  able  to  see  how  we’re  actually progressing.    This  can  effectively  counter  our  perceived  lack  of  progress, which can frustrate or discourage us.
This  learning  technique  involves  regularly  testing  ourselves  to  determine  how much  of  the  study  materials  were  studying  are  we  actually  learning.    It’s beneficial  in  the  sense  that  it  helps  us  know  if  we  really  learned  what  we’re supposed to learn or if we need to study more. So  how  do  we  go  about  assessing  ourselves?    First,  we’ll  need  to  collect  the study  materials  that  we’d  like  to  test  ourselves  on.    We  can  categorize  these  into 2  general  ones:    primary  and  processed.    Primary  materials  include  complete sources  of  information  such  as  articles,  audio  recordings,  books,  glossaries, presentation  slides  and  web  pages.    Processed  materials  include  those  that  we made  from  primary  ones  that  are  more  useful  or  truncated  for  us.    These  include idea maps, notes, outlines, paraphrases, study guides and summaries. Next,  we  test  ourselves  using  both  category  of  materials  using  different techniques like: ●              Problem  Flash  Cards:    With  these  cards,  one  side  contains  the problem  to  be  solved  and  the  answer  or  solution  on  the  other.    For example,  one  side  may  read  “There  are  2  bushels  of  apples  with  each bushel containing 100 apples.  How many apples are there in all?” and the other will contain the answer.  ●              Question  And  Answer  Cards:    Instead  of  having  two  related  terms  – one on each side – these cards have questions on one side and the answers on the other. ●              Vocabulary  Flash  Cards:    These  may  contain  2  related  terms  with  the main  term  on  one  side  and  the  term  that’s  related  to  or  associated  with  the main  term  on  the  other  side.    Examples  of  these  combinations  would  be word and category, brand and generic names, word and meaning, sickness and  cure  and  team  and  sport.    It’s  important  to  remember  with  these  kinds of  flash  cards  is  that  they  run  both  ways,  i.e.,  backward  and  forward.  What  this  means  is  we  can  start  with  either  side  of  such  cards.    For example, word and category or category and word. ●              Close  Test:    This  self-assessment  technique  takes  a  reading  material   Chapter 16:  Self-Assessment
you’ve  already  read  and  replaces  every  so  number  of  words  with  blanks for  you  to  fill  up.    After  filling  all  the  blanks,  you  check  your  answers  for accuracy.    For  objectively  maximizing  the  learning  benefits  of  this technique,  its  best  if  you  do  it  with  another  person  with  the  agreement that  each  of  you  will  create  close  tests  for  the  other.    That  way,  the assessment questions and answers aren’t biased. ●              Create  Matching  Tests:    Even  if  it  sounds  counter  productive  –  we’ll always  perfect  them  because  we’re  the  creator  –  it  isn’t.    The  learning value  of  this  self-assessment  technique  doesn’t  lie  in  the  test  results  but  in the process of making the tests, where true learning happens. ●              Matching  Decks:    Under  this  technique,  we  have  many  cards containing  questions,  answers  and  other  related  terms  on  the  table.    With all  of  them  facing  up,  we’ll  try  to  pair  all  the  related  cards  together,  e.g., question  and  answer  to  the  question,  word  and  definition  or  problem  and solution. We  can  also  make  use  of  available  prepared  self-assessment  materials  found  in most  courses  and  textbooks  that  contain  study  materials  or  discussion  questions designed for helping readers learn. Lastly,  we’ll  tally  our  scores  and  evaluate  them  accordingly.    One  way  of maximizing  the  benefit  of  assessment  is  by  doing  it  on  a  regular  time  interval, e.g., weekly, daily or monthly, in order for us to effectively monitor our progress or  digress.    Some  helpful  questions  to  ask  to  help  us  objectively  assess  our learning progress are: ●       Did I miss anything? ●       How did I score? ●       Did I do better or worse than the previous assessments? ●       Are my scores trending upward or downward and why? To this extent, we’ll also need to be able to monitor our progress through another learning  technique  called  Self-Monitoring,  which  we’ll  discuss  in  the  next chapter.
  It’s  been  shown  in  studies that  paying  attention  to  our  learning  progress  helps  improve  our  learning.    Doing so  makes  it  easier  for  us  to  remember  and  apply  the  new  things  we’ve  learned  as well  as  making  it  easy  for  us  to  develop  skills.    Although  it  may  sound  odd  to say  that  we  should  pay  attention  to  our  learning  but  it  shouldn’t  be.    It  simply means  that  we  think  about  the  things  we  have  so  far  learned,  the  things  we  still need to learn and how well we are actually learning what we are trying to learn. Primarily,  we  monitor  our  learning  progress  through  sets  of  questions  such  as: ●       How well do I understand the topic or material? ●       Can I accurately summarize this topic or material? ●       How can I rephrase this statement or idea? ●       How well do I know the topic or material? ●       What about the idea or material am I still unsure of? ●       What are the things I still need to learn? ●       Am I confident that I really know this topic or material? ●       Do I know or remember the most important point of this material? As  much  as  its  important  to  analyze  what  we  did  right,  we  also  need  to  evaluate what  we  did  wrong.    I  would  agree  with  the  thinking  that  between  those  who analyze  their  mistakes  and  those  who  analyze  their  correct  answers,  it  is  the former  who  actually  learns  something  more  significant.    Some  questions  to  ask ourselves about our failures include: ●       How come I didn’t get this initially? ●       What enabled me to finally get it? ●       What led me to believe the wrong answer? ●       Is there a consistent pattern to the questions I got wrong? ●       How can I minimize these mistakes moving forward? And speaking of asking questions, it’s another technique we can use to accelerate our learning.  Let’s take a look at it in more detail, shall we?   Chapter  17:    Self-Monitoring
It’s  been  said  that  questions  are  signs  of  an  active  mind.    I  would  agree  with that.    We  can  only  ask  relevant  questions  when  we  think  about  something.    As such, it’s also a good way to optimize our learning experiences. Why?    For  one,  asking  questions  help  stimulate  our  curiosity,  which  is  very important  for  learning  and  seeking  answers.    By  simply  asking  questions,  we become  curious  about  the  topic  for  learning  even  if  initially,  we  weren’t.    This can prove to be very important when trying to learn very boring topics. Asking  questions  also  help  us  learn  better  by  being  able  to  clarify  points  and ideas  that  are  unclear  to  us.    Let’s  face  it,  some  book  and  article  authors  and presenters  try  to  be  cool  by  being  ambiguous  or  are  simply  not  good  at explaining  things  clearly.    By  asking  presenters  questions,  e.g.,  examples, illustrations,  clarifications,  we  get  to  clarify  those  that  are  not  clear  to  us.    It’s quite  different  with  authors  and  video  presenters  though.    What  we  can  do  is  to send  them  letters  or  emails  to  ask  clarificatory  questions  for  enlightenment.  Worse  comes  to  worse,  we  can  just  ask  a  friend  or  classmate  who  may  have understood the point.  Asking  questions  also  enable  us  to  better  understand  by  understanding  the context  in  which  points  and  ideas  are  presented.    One  of  the  best  ways  to  learn something  is  by  seeing  the  so-called  “bigger  picture”  and  by  asking  questions, we  get  to  know  the  significance  or  role  an  idea  or  point  that’s  unclear  to  us  plays in the big picture and in doing so, we may be able clarify them. Asking  questions  may  seem  pretty  simple  but  for  purposes  of  accelerating  the learning  experience,  it’s  not  as  simple  as  we  think  it  is.    Here  are  some  ways  we can ask questions for enhancing our learning experience: ●              Journalist  Approach:    In  every  presentation  or  class,  there  are  six journalistic  questions  that  are  usually  answered  or  covered  –  Who,  What, When,  Where,  Why  and  How.    There  are  times,  however,  that  some questions  aren’t  covered  and  it’s  our  responsibility  –  in  the  name  of accelerated learning – to ask them.  ●       What’s Next Approach:  Asking “and then what?” is a very good way   Chapter 18:  Asking Questions
to  encourage  thinking  forward  or  beyond  the  presentation  and  consider the unexplained or implicit ideas or consequences of those that were.  ●              Alternative  Approach:    Asking  “what  if?”  or  how  the  ideas  or  points presented  would  pan  out  if  under  a  different  set  of  circumstances  helps  us gain  a  much  deeper  understanding  of  ideas  and  points  by  showing  us  the extent of their validity.  Some very good general questions to ask include: ●       What is the main point of the material or presentation? ●              What  evidences  support  the  claims  and  conclusions  made  in  the material or presentation? ●       Is there any missing information? ●              What  is  the  presenter  or  author’s  point  of  view  on  the  ideas  and points presented and would this affect their validity? Remember, asking questions help us learn better – and faster – by helping clarify important but ambiguous points.  The key is in the details and as such, it’s worth keeping in mind that our questions should elicit the important and detailed answers we need to be able to fully understand and learn the ideas and points presented.
Today,  we  live  in  a  high-stress,  high-speed  and  high-tech  society  where communications  has  never  been  more  important.    The  irony  here  is  that  as technology  continues  to  improve,  our  ability  to  really  “hear”  each  other  may have even dwindled due to all the mental stimulation created by modern media. That  being  said,  good  listening  skills  have  become  very  rare  these  days.    Such skills  don’t  just  help  make  us  more  accurate  at  work,  minimize  disagreements, enhance  our  understanding  of  others,  address  problems  properly  and  strengthen relationships,  it  also  helps  us  learn  much,  much  better.    Good  listening  skills, more than helping us listen, allows us to really hear what’s being said. Here are some practical ways to listen actively and develop great listening skills: Listening  to  someone  talking  while  our  head  and  eyes  scan  to  and  from  the  room can  significantly  affect  our  ability  to  really  hear  what  people  are  trying  to  say  or teach  and  as  such,  reduce  our  ability  to  learn  well.    It  may  also  discourage  or irritate  the  person  whose  talking  to  or  teaching  us  that  they’ll  just  drop  it  and leave.  Eye  contact  is  a  given  in  most  Western  societies  especially  in  terms  of  effective communications.    When  people  talk,  they  establish  eye  contact.    And  of  course, eye contact requires that the people talking are facing each other.  Facing  the  person  talking  and  looking  at  their  eyes  is  important  for  learning because  this  has  the  effect  of  making  us  focus  not  just  on  their  face  but  on everything  they’re  trying  to  communicate  through  body  language.    Consider  this experiment.    Listen  to  a  video  podcast  of  say,  Joel  Osteen  and  then  afterwards, watch  the  same  podcast.    Which  among  the  two  helped  you  learn  his  points better and kept you interested enough to focus?  I bet it’s the video podcast. And  that’s  why  it’s  important  for  us  to  face  the  person  and  look  at  them  in  the eye for optimal learning.   Chapter 19:  Listen Actively EYE CONTACT
After  making  eye  contact,  you  must  relax  and  avoid  staring  like  a  mad  man  or  a stalker  at  the  other  person.    Just  look  at  them  like  you  would  during  normal conversations.  The main thing is that you’re paying attention. Part  of  the  relaxed  attention  is  screening  out  all  forms  of  distraction  such  as noise  and  activity.    Lastly,  don’t  over-focus  on  the  other  person’s  mannerisms, accent or other characteristics that may become your distractions.  As  you  actively  listen  to  the  other  person,  remember  to  simply  listen  without mentally  evaluating  or  judging  what  they  say.    If  for  some  reason,  what  the  other person  said  made  you  feel  uncomfortable,  it’s  alright  to  feel  and  acknowledge the  feeling  but  don’t  let  it  escalate  to  the  point  that  you’re  already  judge  because when that happens, effective listening for learning goes out the window. It  may  be  challenging  at  first  to  simply  listen  without  reacting  or  concluding, especially to questionable statements.  It’ll help if we keep in mind that whatever the  other  person  says  is  merely  a  representation  of  their  thoughts  and  feelings and  not  necessarily  the  truth  or  fact.    Only  by  listening  with  an  open  mind  can we truly hear what they’re saying. As  kids,  weren’t  we  taught  about  how  rude  it  is  to  interrupt  someone  in  the middle  of  their  sentence?    It’s  a  different  generation  these  days  where  it’s perfectly  normal  or  even  glorified  to  interrupt  people  in  the  middle  of  their sentences.  So sad. More  than  paying  respects,  cutting  people  of  while  in  the  middle  of  explaining something  can  also  affect  our  ability  to  learn  things  well.  Why?    First,  when  we cut  people  off  in  the  middle,  we  fail  to  hear  the  whole  story  and  hence  fail  to learn  the  whole  story.    Second,  cutting  people  off  is  a  sign  that  we’re  so absorbed  with  our  own  version  of  the  story  that  we  brush  off  opportunities  to learn  better.    What  if  at  the  end  of  their  sentence  comes  the  main  point  that points us to the error of our ways?  OPEN YOUR MIND PICTURESQUE LISTENING PAY RELAXED ATTENTION
Active  listening  also  involves  patience  and  timing.    As  such,  part  of  it  is  waiting until  the  other  person  is  done  with  what  he  or  she  is  trying  to  say  or  has  paused before  asking  questions.    Not  only  is  it  courteous,  it  also  gives  the  other  person the  opportunity  to  complete  his  or  her  statements  and  eventually  satisfy  our inquiry even before we ask. And  speaking  of  asking  questions,  we  should  ask  relevant  and  clarifying questions  only  and  avoid  asking  criticisms  disguised  as  questions  or  off-tangent ones.    Why?    It’s  because  asking  irrelevant  questions  or  criticisms  disguised  as such  can  cause  the  other  person  to  veer  off  path  and  in  the  process,  ruin  his  or Active  listening  also  involves  not  imposing  our  opinions  on  others  as  if  we’re God  and  we  know  all  truths  perfectly.    Apart  from  humility  and  courtesy,  not imposing  our  opinions  on  anyone  can  indirectly  help  us  learn  much  better  from others.    How?    For  one,  we  don’t  put  ourselves  in  a  position  we’re  forced  to  save face  when  our  opinions  are  eventually  proven  to  be  wrong.    When  we  try  to  do that,  we’ll  defend  our  positions  –  out  of  pride  –  even  if  it  was  wrong.    We  won’t be  able  to  learn  and  do  the  right  thing  because  we’re  already  in  a  position  that we’re  compelled  to  protect  our  “integrity”  and  stand  up  for  something  that’s already proven to be wrong just to save face.  When  we  don’t  impose  but  merely  express  when  appropriate,  we  can  learn  from our  mistakes  graciously  because  we  didn’t  impose  and  defended  them  as  gospel truth.  There’s no shame because we acknowledge in the first place that those are opinions  and  so  when  they  don’t  pan  out,  there’s  nothing  to  defend  in  the  name of pride, which allows us to easily acknowledge the error of our ways and learn. Let  yourself  make  a  visual  representation  of  the  ideas  or  points  that  the  other person  is  trying  to  communicate  –  be  it  a  literal  equivalent  or  a  symbolic  one.  Remember,  our  brains  think  best  in  pictures  and  to  the  extent  we  can  visualize what  they’re  trying  to  say  is  the  extent  of  our  ability  to  learn  what’s  being discussed well. WAIT BEFORE ASKING DON’T IMPOSE OPINION ASK  RELEVANT  QUESTIONS  ONLY  CLARIFYING AND UNDERSTANDING FOR
her  train  of  thought.    This  may  cause  them  to  present  ideas  and  points  in  an irrelevant  manner  and  thus,  make  it  harder  for  us  to  learn  what  they’re  trying  to impart. Sadly,  this  happens  to  many  people  most  of  the  time.    Discussions  and presentation  going  off  tangent  due  to  irrelevant  questions  or  criticisms  disguised as  such.    As  the  discussion  sways  off  course,  it’s  us  the  listeners  who  suffer  the learning consequences. Putting  ourselves  in  the  other  person’s  shoes  helps  us  get  a  deeper  and  better understanding  of  the  ideas  and  points  they’re  presenting.    I’ve  had  instances where  I  attended  seminars  where  the  speaker’s  background  and  point  of reference  were  very  close  to  my  personal  circumstances.    When  he  explained  it from that perspective, it was easy for me to grasp the concepts he discussed.  That’s  why  empathy  is  important  in  active  listening.    When  the  heart  and  mind move in the same direction, learning is accelerated and optimized. Giving  regular  feedback  to  a  speaker  or  presenter  gives  him  or  her  the opportunity  to  learn  how  to  present  ideas  better.    At  the  end  of  the  day,  the  real winners  will  be  us  –  the  audience  or  students.    It’s  because  –  assuming  they’re open  to  feedback  –  they  will  adjust  their  presentation  according  to  the  feedback you  gave  in  order  to  better  drive  home  their  points  or  expound  on  ideas, especially  those  that  are  quite  complex.    Giving  them  regular  feedback  is  like giving them a target to aim for…bull’s eye!  Active  listening  isn’t  just  verbal  listening  –  it  also  involves  paying  attention  to non-verbal  cues.    It’s  been  said  that  effective  communications  is  just  10%  verbal and the remaining 90% is non-verbal, i.e., body language. A  very  good  example,  albeit  a  very  unique  one,  is  one  of  my  favorite  TV  shows, Lie  To  Me.    The  show  is  about  Cal  Lightman  –  played  by  Tim  Roth  –  who  is  a human  lie  detector  contracted  by  the  government  to  help  catch  crooks  by FEEDBACK EMPATHIZE HEAR WHAT’S NOT BEING SAID
To  help  you  hone  your  active  listening  skills,  you  can  make  use  of  another  great learning  technique  –  summarizing.    Try  to  conclude  your  information- exchanging  conversations  with  a  summary  sentence  for  1  week  at  least.    The point  of  this  exercise  is  to  make  you  aware  of  how  actively  you’re  listening  –  or not.    If  you  know,  you  can  make  the  necessary  adjustments  on  your  way  to becoming an effectively active listener. determining  if  suspects  are  lying  or  not.    He  does  this  by  reading  facial expressions,  body  language  and  voice  tone.    There  was  an  episode  where  in  a suspected  church  bomber  was  being  interrogated  to  find  out  where  the  next target is.  Despite the suspect’s reluctance to answer verbally, Lightman was able to  learn    from  the  suspect  –  just  in  the  nick  of  time  –  the  location  of  the  next bombing target by merely reading the suspects body language. In this case, you’ll be able to know if the presenter is lying or isn’t him or herself convinced  of  the  truth  of  what  they’re  presenting  through  their  body  language such as slouching, weak voice and inability to look at the audience. You  can  also  learn  a  lot  about  the  people  you  care  about  –  or  want  to  care  about –  through  non-verbal  cues.    For  example,  you’re  pitching  your  company’s products to the purchasing manager of a department store.  If you see the product manager  yawning  or  not  looking  at  you  as  you  present,  you  learn  that  your presentation  isn’t  doing  well,  which  puts  you  in  the  position  of  being  able  to  do it differently next time either with the same manager or other prospects. Have  you  ever  thought  that  you  understand  something  very  well  only  to  have those  dreams  shattered  when  someone  innocently  asks  you  “why?”  and  you failed  to  answer  that  person  satisfactorily?    When  asked  to  explain  something you  think  you  already  understand  well  on  a  deeper  level,  do  you  experience  a sensation  of  being  stripped  naked  only  to  realize  that  afterwards  the  answer seems to have suddenly “materialized” in your mind? If  so,  then  you’re  like  many  other  people  who  have  experienced  deeper  learning of  a  topic  as  they  sought  to  answer  other  people’s  questions  or  teach  them  about it.    In  fact,  psychologists  at  the  University  of  California  at  Berkeley  found  that Chapter 20:  Teach It To Learn It ACTIVE LISTENING WORKOUT
explaining  concepts  verbally,  especially  to  others,  helps  us  understand  them much better.  Why is that so?  It’s because deep inside, we have that intuitive ability to explain thoroughly,  that’s  normally  activated  when  explaining  to  another  person.    Other people’s  questions  compel  us  to  ditch  our  false  sense  of  understanding  of  such concepts in favor of real reasoning. According  to  Berkeley’s  Joseph  Williams,  we  all  have  seemingly  methodical intuitions  as  to  what  comprises  a  satisfactory  explanation,  which  invokes  an underlying  principle.    According  to  Williams,  we  want  a  reason  or  explanation that  presents  a  broader  pattern  or  framework  and  not  merely  specific  to  the  issue at  hand.    As  such,  we  are  generally  aware  if  the  explanations  given  to  us  are satisfactory  or  not.    On  the  other  hand,  we  also  have  a  general  idea  if  we  can explain  something  in  the  same  terms  when  asked.    It  seems  to  be  an  intuitive characteristic for most of us, according to Williams. That  being  said,  Williams  and  his  colleague  Tania  Lombrozo  conducted  a  study in  2010  that  showed  people  in  general  are  able  to  better  explain  things  when forced  by  others  to  do  so.    The  bottom  line?    Explaining  things  to  others  helps  us learn  the  underlying  principle  behind  those  things.    This  means  we  are  able  to learn  much  better.    We’re  compelled  to  reassess  what  we  think  we  know  when other people ask us to explain.
Stress  is  one  of  those  factors  that  have  a  great  impact  on  our  ability  to  learn things,  both  positive  and  negative.    Generally  speaking,  there  are  2  kinds  of stress  based  on  their  effects  on  the  human  body.    Eustress  and  distress.    Eustress is  considered  the  good  kind  of  stress,  which  can  be  a  catalyst  for  physical  and personal  growth.    Distress,  on  the  other  hand,  is  the  “villain”  stress,  which  can propel  us  into  sicknesses,  decreased  ability  to  learn  and  other  negatively  sorry states of existence. One  good  example  of  the  good  stress  is  that  which  we  experience  when  we  lift weights  to  build  strength  and  muscles.    As  we  lift  barbells  or  dumbbells,  we  put stress  on  our  muscles,  which  at  the  right  amounts,  causes  muscular  and  physical strength growth. On  the  other  hand,  applying  the  same  kind  of  stress  but  at  levels  that  are considered  excessively  dangerous  for  our  current  strength  and  conditioning “Your  genetics  load  the  gun.    Your  lifestyle  pulls  the  trigger.”  –  Dr.  Mehmet  Oz, celebrity doctor. One  thing  young  people  often  take  for  granted  is  lifestyle.    Well,  at  least  I  know I  did.    Back  in  the  day,  I  could  party  practically  the  whole  night,  sleep  for  just  2 hours  and  work  out  at  the  gym  the  next  day  before  going  to  the  office.    These days, I’m like those zombies in the Walking Dead in front of my office computer on  days  where  I  don’t  sleep  enough  the  night  prior.    It  is  at  my  age  when  reality starts to kick in.  For me in particular, it started on my 3rd decade. It may be that genetically, we are blessed with mutant-like mental powers but the way  we  live  our  lives  will  eventually  determine  if  we’ll  be  able  to  fully  exercise those  powers  or  not.    Our  I.Q.  may  be  the  same  level  as  that  of  Albert  Einstein but  what  good  would  that  be  if  we’re  too  high  or  sleepy  on  most  of  our  waking hours?  Worse, what good would such mutant mental powers be to a corpse? We may have the power but our lifestyles hold the key to unleashing it.   Chapter 21:  Lifestyle STRESS
levels,  can  lead  to  injuries  like  torn  muscles  or  worse,  broken  bones.    In  the  gym I  used  to  work  out  in,  I  know  of  someone  who  practically  tore  his  thumb  off  as the  barbell  he  was  lifting  during  a  squat  exercise  fell  on  said  body  part  after  he fainted from overexertion.  When  it  comes  to  mental  distress,  there  are  several  causes  for  such.    One  is clutter.    Based  on  a  Princeton  University  Neuroscience  Institute’s  study  that  was featured  in  the  Journal  of  Neuroscience,  the  presence  of  many  visual  stimuli  (as in  the  case  of  clutter)  compete  for  neural  representation,  the  result  of  which  is one  chaotic  mental  environment  that  impedes  our  ability  to  focus  and  process information and consequently, to maximize learning. We  can  look  at  clutter  as  a  toddler  demanding  your  attention  while  you’re rushing  a  report  that  your  company’s  Board  of  Directors  wants  to  be  submitted in 30 minutes – it impedes optimal focus and learning. Between  the  2  kinds  of  clutter  –  mental  and  physical  –  the  latter  is  usually  easier to  clear.    And  the  best  way  to  do  it  is  by  organizing  our  things.    But  if  like  me, you  find  keeping  your  stuff  organized  as  easy  as  manually  solving  an astrophysics  equation,  it  may  be  in  your  best  interests  to  read  materials  on  how to  successfully  do  so.    It  seems  that  there  is  a  method  to  the  madness  that  is clutter  management  and  books  such  as  Go  Organize  by  Marily  Bohn  and  The One-Minute  Organizer  by  Donna  Smallin  make  for  great  resources  that  can greatly assist such an ambitious mission. Procrastination – or rest now, do later – is another great source of mental distress that  can  seriously  affect  our  ability  to  maximize  learning.    I  was  once  a  chronic procrastinator  and  believe  me  it  can  be  so  stressful.    I  would  always  put  off working  out  at  the  gym  because  often  times,  I  feel  “tired”  after  office  hours.    I figured  it’s  best  to  work  out  when  my  energy  levels  are  at  an  all  time  high.    But because  such  an  energy  level  is  at  best,  as  common  as  a  blood  moon,  I  never really  got  around  to  doing  it  until  I’ve  already  gained  so  much  weight  and  I  only had  a  couple  of  weeks  before  summer  starts  and  I’ll  have  to  hit  the  beach  and bare  me  body!    I  had  to  cram  all  that  fat-burning  training  in  a  few  short  weeks via  severe  calorie  restriction  and  super-intense  workouts.    The  result?    Strained relationships  and  significantly  reduced  work  performance.    Lesson?    Do  what you can now while there’s still time and don’t put off what can be done today for tomorrow if you don’t want your stress levels to go haywire. Finally,  mental  distress  can  also  come  from  taking  on  excess  commitments,
obligations  or  responsibilities.    We  have  to  admit  that  we’re  only  human  and  as such,  we  are  limited  in  our  ability  to  mentally  process  stuff.    There  will  be moments  when  the  mere  thought  of  more  duties  and  responsibilities  to  fulfill  the ones  we’re  currently  working  on  will  be  enough  to  tire  and  burn  us  out  mentally, which  can  significantly  affect  our  ability  to  maximize  learning.    The  only  way  to minimize  the  risk  of  this  happening  is  to  set  clear  personal  boundaries  as  to  how much  responsibilities,  obligations  and  commitments  we  should  take  at  any  given time.    For  this  purpose,  calendars  and  planners  can  be  of  great  help  to  us,  which allows  us  to  see  the  bigger  picture  of  our  personal  schedules  that  can  help  us stave  off  the  temptation  or  tendency  to  take  on  too  much  on  our  plates.    And when we’re not mentally overwhelmed, our ability to learn is maximized. Oh,  I’m  sorry  –  I  focused  so  much  on  bad  stress  that  I  haven’t  discussed  good mental  stress  yet.    Without  good  stress,  a.k.a.,  eustress,  our  mental  capacities won’t  grow  as  our  muscles  do.    In  fact,  our  mental  performance  may  even atrophy (shrink) without eustress.  Why  is  this  so?    It’s  because  just  as  with  lifting  weights  or  running  long distances,  our  mental  abilities  –  including  capacity  to  learn  new  things  –  grow  as we  continue  to  gradually  increase  the  mental  workload  we  take  on.    By  regularly subjecting  our  minds  to  moderately  good  levels  of  stress,  we  expand  its  capacity to perform, including learning. One  of  the  best  ways  to  positively  stress  our  minds  is  reading.    Personally,  I  find this  to  be  a  very  good  way  to  learn  a  lot  of  new  things,  which  is  particularly important  in  my  line  of  work.    Consider  this  e-book  you’re  reading  now.    This  is a  product  of  years  of  reading  many  books  on  different  topics,  which  expanded my mind’s ability to learn new things and consequently, write this book.  Mental  exercises  and  games  are  2  more  great  sources  of  mental  eustress.    When we  always  subject  our  minds  to  challenges,  it  adapts  to  them  much  like  our physical  muscles  adapt  to  increasing  workloads,  resulting  in  a  more  powerful and efficient mind.  An  excellent  way  to  exercise  our  minds  is  by  playing  puzzles  like  Sudoku  or crosswords  and  strategy  games  such  as  games  of  the  generals,  chess  and checkers,  among  others.    For  more  ways  to  train  the  mind,  check  out  the  website www.lumosity.com,  which  is  where  scientists  study  neuropsychological activities  and  design  new  ones  in  the  form  of  challengingly  fun  mental  activities and  games.    In  the  true  sense  of  the  word,  it’s  a  good  way  and  fun  way  to  stress
our minds for optimal performance. It  can’t  be  disputed  –  inadequate  sleep  means  poor  mental  performance.    It’s because as with all other muscles in the body, our brains also need adequate time to  recharge,  rest  and  recuperate.    With  enough  rest  (via  sleep),  we  stay  focused, alert,  awake  and  quick  to  respond.    Otherwise,  we  have  difficulty  focusing, staying  alert,  keeping  awake  and  responding  promptly  –  classic  symptoms  of strained mental performance. Just  how  much  sleep  do  we  really  need  for  optimal  learning?    Unfortunately, there’s  no  real  objective,  one-size-fits-all  benchmark  for  that.    However,  it’s  an acceptable  estimate  that  on  average,  we  need  anywhere  between  7  to  10  hours  of sleep  for  peak  mental  performance,  including  learning  new  stuff,  depending  on  a person’s lifestyle.  To  get  a  more  personalized  estimate  of  your  sleep  requirements,  try  waking  up without  an  alarm  for  a  couple  days  straight.    Write  down  how  many  hours  you slept  everyday  before  waking  up  on  your  own  and  how  you  felt  during  the  day.  With  this  simple  activity,  you  can  get  a  good  estimate  of  your  optimal  sleeping requirement for accelerated learning and overall peak mental performance. It’s  reported  by  an  organization  called  AARP  or  the  American  Association  of Retired  Persons  that  a  study  of  116,000  people,  those  who  were  considered  to have  strong  relationships  experienced  less  mental  performance  decline  than those  who  didn’t  have  such  relationships.    Other  experts  have  also  opined  that deterioration  of  mental  performance  can  be  accelerated  by  social  isolation.  Possible  reasons  for  this  include  being  deprived  of  opportunities  to  be  excited,  to learn  and  experiencing  fun  and  surprise  –  all  of  which  are  important  for  optimal mental  performance.    And  that  includes  learning.    Www.fitbrain.com  also reports  that  opportunities  to  socialize  combined  with  our  individual  talents  can optimize our brain’s health. So  if  you  want  to  experience  optimal  learning  and  mental  performance,  have fun!  Go out and socialize! SLEEP SOCIALS
Learning  is  as  volatile  a  thing  as  camphor.  You  cannot  put  leash  on  your  ability to  learn  just  to  control  it  according  to  your  whims.  However,  what  we  learnt  in this  book  tells  us  a  different  tale.  We  learnt  that  despite  how  fickle  our  minds are, we could always tame it to make it our slave. The  suggestions,  tips,  strategies  and  methods  so  written  in  this  book  are  proven techniques,  tried  and  tested  by  many  like  you.  Learning  issues  are  common, more  so  among  students.  Many  complain  of  a  inability  to  learn  well  and  hence deteriorating  academic  results.  The  third  chapter  of  this  book  illustrated  and explained  how  memory,  as  an  important  part  of  learning,  can  be  not  just sharpened  but  turned  into  a  clever  servant.  The  fourth  chapter  touches  a  topic that is usually ignored when it comes to offering help with a bad memory. Imagination  is  the  solutions  to  a  lot  of  things  and  memory  problem  is  one  of them.  Remember,  only  ten  percent  of  your  brain’s  memory  is  used  by  you.  The rest  ninety  percent  is  just  dormant  memory  lying  around.  If  you  manage  to upgrade  even  five  percent  of  the  available  ten,  you  have  successfully  mastered your  memory.    The  other  remaining  chapters  offered  different  methods  of accelerating  your  learning  potential,  including  lifestyle  and  reading  –  two  often- neglected aspects of learning. Thank  you  for  purchasing  the  book.  I  hope  you  enjoyed  reading  it,  and  that  it was both informative and fun. Conclusion

More Related Content

PDF
5 sample lessons
byThanh Tâm Nguyễn
 
PDF
How to write a dairy
byesterlin0824
 
DOCX
6 essential tips for students that every student should know
byIftekhar Ahmed
 
PDF
14 Things To Do On A Sunday That Are Productive
bySamuel Albert
 
DOCX
Ben greenfieldinterview.mp3
byAri Meisel
 
PPT
4 types of mistakes
byAbhinav Sabharwal- Business Analyst Mumbai
 
PDF
Dating do's and dont's
bynayandhumal1
 
PDF
How to Improve your memory
byBiswajitDas290
 
5 sample lessons
byThanh Tâm Nguyễn
 
How to write a dairy
byesterlin0824
 
6 essential tips for students that every student should know
byIftekhar Ahmed
 
14 Things To Do On A Sunday That Are Productive
bySamuel Albert
 
Ben greenfieldinterview.mp3
byAri Meisel
 
4 types of mistakes
byAbhinav Sabharwal- Business Analyst Mumbai
 
Dating do's and dont's
bynayandhumal1
 
How to Improve your memory
byBiswajitDas290
 

Similar to Exact Blueprint on How to Learn Faster and Remember

PPT
Memory
byMuddsar Siddiqui
 
PPTX
How to improve your memory
byumarawkum
 
DOC
Memory technique
byMani Dan
 
PDF
Use your memory_tony_buzan
byFayzullo
 
PDF
Advanced memory techniques
bymaxidl
 
PDF
Memory and forgetting in psychology
byBinesh Babu
 
PDF
Buzan tony-speed-memory
byNguyen Tien DONG
 
PDF
[Tony buzan] speed_memory(book_fi.org)
byArief Widjaya
 
PDF
Memory
bykakoto
 
DOCX
йцц
byNurlan Abilhanov
 
PPTX
Memory ,factors affecting the Memory ,and the types of memories
byAlifBay
 
PPT
Memory mine
byMurthy Kovur
 
PDF
Memory skills 12[1]
bycsmss collage of polytechnic
 
DOCX
Disorders memory
byplushflower
 
PDF
How memory works?
byEduminatti
 
PDF
Buzan, tony -_speed_memory
byViệt Long Plaza
 
PDF
Article 4
byRicardo Sanchez Lange
 
PDF
Best herbs for memory improvement
byBrPublishing
 
PDF
Memory improvement
byDavid Rivera
 
PPTX
Memory
byTahani_m
 
Memory
byMuddsar Siddiqui
 
How to improve your memory
byumarawkum
 
Memory technique
byMani Dan
 
Use your memory_tony_buzan
byFayzullo
 
Advanced memory techniques
bymaxidl
 
Memory and forgetting in psychology
byBinesh Babu
 
Buzan tony-speed-memory
byNguyen Tien DONG
 
[Tony buzan] speed_memory(book_fi.org)
byArief Widjaya
 
Memory
bykakoto
 
йцц
byNurlan Abilhanov
 
Memory ,factors affecting the Memory ,and the types of memories
byAlifBay
 
Memory mine
byMurthy Kovur
 
Memory skills 12[1]
bycsmss collage of polytechnic
 
Disorders memory
byplushflower
 
How memory works?
byEduminatti
 
Buzan, tony -_speed_memory
byViệt Long Plaza
 
Article 4
byRicardo Sanchez Lange
 
Best herbs for memory improvement
byBrPublishing
 
Memory improvement
byDavid Rivera
 
Memory
byTahani_m
 

Recently uploaded

PPTX
English Home Language & First Additional Language P2 Preparation.pptx
byMasingita Maswanganye
 
PPTX
ILA 2025 Prague CLS Presentation of Leadership journal
byjohanalvehus
 
PDF
BUSINESS ETHICS – UNIT I: Introduction to Business Ethics
byD NANEE
 
PDF
Umlando kaMufi. IsiZulu Ulimi Lwebele...
byNokwandaNzuza2
 
PPTX
psychoanalytic Theory.pptx, MSc. Nursing
byKomalJaiswal46
 
PPTX
Common problems or challenges faced by Indian adolescents
byDr. Harpal Kaur
 
PPTX
Safety Needs and Prevention of environmental hazards.pptx
byAneetaSharma15
 
PDF
Learning English by Project Based Learning: How to Make Foreign Friends
bysilvianalevana
 
PPTX
How to Create a Manifest File in Odoo 18
byCeline George
 
PPTX
Essay Type Answer Writing Analysis Workshop.pptx
byDhatriParmar
 
PPTX
Capitol Webinar October 2025 Dr. Jha.pptx
byCapitolTechU
 
PDF
Phase Equilibria and Colligative Properties.pdf
byMithil Fal Desai
 
PDF
Slit lamp parts 2/ppt/notes/download.pdf
byAnmol Singh
 
PPTX
Agriculture Lesson Note for Grade 11 Chapter 3 & 4.pptx
byNajibMuhidin
 
PPTX
Basics for Conducting Bibliometric Analysis - Dr Ahsan Riaz
bySystematic Reviews Network (SRN)
 
PDF
Total Quality Management : A presentation by a third year student.
byMbalenhle Ndlovu
 
PPTX
How can education build trust in a polarised world_Jonathan James_OECD .pptx
byEduSkills OECD
 
PDF
BUSINESS ETHICS – UNIT V: Ethical Insights from Thirukkural and Modern Thought
byD NANEE
 
DOCX
Extension Education: From theory to practice by Dr Subin K Mohan.docx
byDrSubinKMohan
 
PDF
1.1 Historical background & development of Profession of Pharmacy.pdf
byMr. SAKHARE R. S.
 
English Home Language & First Additional Language P2 Preparation.pptx
byMasingita Maswanganye
 
ILA 2025 Prague CLS Presentation of Leadership journal
byjohanalvehus
 
BUSINESS ETHICS – UNIT I: Introduction to Business Ethics
byD NANEE
 
Umlando kaMufi. IsiZulu Ulimi Lwebele...
byNokwandaNzuza2
 
psychoanalytic Theory.pptx, MSc. Nursing
byKomalJaiswal46
 
Common problems or challenges faced by Indian adolescents
byDr. Harpal Kaur
 
Safety Needs and Prevention of environmental hazards.pptx
byAneetaSharma15
 
Learning English by Project Based Learning: How to Make Foreign Friends
bysilvianalevana
 
How to Create a Manifest File in Odoo 18
byCeline George
 
Essay Type Answer Writing Analysis Workshop.pptx
byDhatriParmar
 
Capitol Webinar October 2025 Dr. Jha.pptx
byCapitolTechU
 
Phase Equilibria and Colligative Properties.pdf
byMithil Fal Desai
 
Slit lamp parts 2/ppt/notes/download.pdf
byAnmol Singh
 
Agriculture Lesson Note for Grade 11 Chapter 3 & 4.pptx
byNajibMuhidin
 
Basics for Conducting Bibliometric Analysis - Dr Ahsan Riaz
bySystematic Reviews Network (SRN)
 
Total Quality Management : A presentation by a third year student.
byMbalenhle Ndlovu
 
How can education build trust in a polarised world_Jonathan James_OECD .pptx
byEduSkills OECD
 
BUSINESS ETHICS – UNIT V: Ethical Insights from Thirukkural and Modern Thought
byD NANEE
 
Extension Education: From theory to practice by Dr Subin K Mohan.docx
byDrSubinKMohan
 
1.1 Historical background & development of Profession of Pharmacy.pdf
byMr. SAKHARE R. S.
 

Exact Blueprint on How to Learn Faster and Remember

  • 2.
  • 3.
          © Copyright 2015 - All rights reserved. In  no  way is  it  legal  to  reproduce,  duplicate,  or  transmit  any  part  of  this document  in  either  electronic  means  or  in  printed  format.  Recording  of  this publication  is  strictly  prohibited  and  any  storage  of  this  document  is  not  allowed unless with written permission from the publisher. All rights reserved.   The  information  provided  herein  is  stated  to  be  truthful  and  consistent,  in  that any  liability,  in  terms  of  inattention  or  otherwise,  by  any  usage  or  abuse  of  any policies,  processes,  or  directions  contained  within  is  the  solitary  and  utter responsibility  of  the  recipient  reader.  Under  no  circumstances  will  any  legal responsibility  or  blame  be  held  against  the  publisher  for  any  reparation, damages,  or  monetary  loss  due  to  the  information  herein,  either  directly  or indirectly. Respective authors own all copyrights not held by the publisher.   Legal Notice: This  book  is  copyright  protected.  This  is  only  for  personal  use.  You  cannot amend,  distribute,  sell,  use,  quote  or  paraphrase  any  part  or  the  content  within this  book  without  the  consent  of  the  author  or  copyright  owner.  Legal  action  will be pursued if this is breached.   Disclaimer Notice: Please  note  the  information  contained  within  this  document  is  for  educational and  entertainment  purposes  only.  Every  attempt  has  been  made  to  provide accurate,  up  to  date  and  reliable  complete  information.  No  warranties  of  any kind  are  expressed  or  implied.  Readers  acknowledge  that  the  author  is  not engaging in the rendering of legal, financial, medical or professional advice.   By  reading  this  document,  the  reader  agrees  that  under  no  circumstances  are  we responsible  for  any  losses,  direct  or  indirect,  which  are  incurred  as  a  result  of  the use  of  information  contained  within  this  document,  including,  but  not  limited  to,
  • 4.
  • 5.
      Have  you  found yourself  forgetting  things?  Are  you  someone  who  travels  all  the way  to  the  kitchen,  open  the  fridge  only  to  fidget  at  what  he  was  there  for  in  the first place? If yes, then you have purchased the right book! I  want  to  congratulate  on  choosing  the  key  to  maintaining  a  perfect  memory throughout  your  life.  We  are  going  to  deal  with  the  various  ways  in  which  you can  not  only  keep  your  static  memory  intact,  but  also  extend  the  reach  of  your memorizing powers beyond god levels. Forgetting  things  is  as  common  as  catching  a  cold.  You  tend  to  forget  a  lot  of things  in  a  day.  It  could  be  something  as  simples  paying  the  newspaper  guy  his monthly  fees  or  something  as  disastrous  as  attending  an  urgent  office  meeting. Not  everyone  is  perfect  when  it  comes  to  keeping  a  track  of  things  that  they  are supposed to remember and follow up with an action through the day. Forgetting  is  as  human  as  being  selfish.  Yet,  we  need  to  get  rid  of  this  habit  in order  to  move  further  in  life  in  the  smoothest  way  possible.  Forgetting  might sound  like  such  a  common  mistake  to  do  but  in  reality  it  leads  us  to  drastic results when the instances of you forgetting important matters are piled up. This  book  is  aimed  at  giving  you  the  best  methods  to  get  rid  of  this  habit  and  to improve  your  memory  to  an  extent  from  where  it  is  impossible  to  simply  forget something.  You  will  be  equipped  with  various  ways  which  will  help  your  life take  a  U  turn  from  monotonous  and  nonchalant  to  exciting  and  alert.  You  do  not have to be a cat in order to keep your tail up anything that comes your way. You  will  be  walked  through  time-tested  techniques  on  how  to  enhance  your memory,  especially  with  regards  to  academics  and  generally  the  daily  life.  You no  longer  have  to  worry  about  the  mess  you  end  up  creating  due  to  your annoying  habit  of  forgetting  things  that  matter.  In  simple  words,  after  having read this book, your life will be headed towards a major change. Without much further ado, let us begin our journey!   Introduction
  • 6.
  • 7.
    Welcome  to  the first  chapter  of  this  book.  Just  like  most  first  chapters  go,  this one  will  be  dedicated  towards  making  you  familiar  with  the  concept  and variations  of  the  concept  of  memory.  This  chapter  will  lay  the  foundation  of everything that you are going to encounter in the next some chapters. Let us start with what memory really is. You use the word ‘memory’ in our daily lives,  just  like  you  use  the  word  ‘please’,  ‘excuse’,  and  ‘pollution’.  It  is  as common  a  word  as  any  other.  Have  you  ever  paused  for  a  while  and  thought about what it really is? Let us get you familiar with the real dynamics of memory functioning. In  purely  psychological  terms,  memory  is  a  place.  It  is  a  place  where information,  of  any  kind,  is  stored,  processed  and  retrieved  whenever  required. Imagine  a  large  palace  adorned  with  chandeliers  and  containing  a  lot  of  rooms, smaller than the bigger hall that stands in the middle. Psychologists  refer  to  this  place  as  the  human  Memory  Palace.  A  Memory Palace  is  nothing  but  a  hypothetical  place  which  has  been  constructed  to  give you  an  idea  of  how  memory  functions.  The  small  rooms  that  the  palace  contains are  mere  divisions  of  your  memory  according  to  classifications  unconsciously made  by  you.  One  room  could  be  about  your  office  meeting  timings,  submission of  important  documents  and  salary  details.  This  room  is  specifically  meant  for one-purpose only - office related memories. Another  room  could  be  filled  with  memories  associated  with  your  romantic interest.  Sarah  and  her  face  pictures,  the  gown  that  you  gifted  her  and  the romantic  dinner  dates  you  have  been  on  together-this  room  will  be  overflowing with  memories  related  to  your  love  life.  There  will  be  another  room  that  will  be filled with embarrassing stories from your past. Remember  that  one  time  in  high  school  when  you  bent  down  to  pick  your  pen and  your  pants  ripped?  Or  the  date  you  went  to,  with  pimples  adorning  your  face like  flies.  This  room  is  seldom  opened  and  stays  usually  locked.  There  could  be another  room  filled  with  your  life’s  fantasies.  We  all  have  fantasies  we  do  not admit  having.  You  could  have  a  particular  fetish  when  it  comes  to  sex  and  you are  too  scared  to  admit  it  to  your  partner.  You  store  such  fetishes  in  a  single room  inside  your  memory  palace.  Hence,  a  memory  palace  is  a  collection  of Chapter 1: Memory
  • 8.
    everything that you have experienced and you wish to achieve. Now  that  you have  been  made  familiar  with  a  general  understanding  of  how your  memory  functions,  let  us  move  ahead  and  have  a  good  grasp  about  the  real and most accurate idea of memory-the biological understanding of it. Your memory can be classified into two divisions-Primary and Secondary.
  • 9.
    A  person’s  short-term memory  contains  information  related  to  things  that  have just  happened.  Such  things  are  not  important  to  the  person’s  life,  not  now  at least.  Short-term  memory  helps  you  move  through  the  day  though.  The  bits  of information  it  provides  you  with  ultimately  forms  links  to  join  together  and  lead to  the  forging  of  the  large  chain  that  pulls  you  through  your  day.  Imagine  if  you started  forgetting  the  tiniest  of  details  about  what  you  just  did.  Remember  the example  given  at  the  start  of  this  book  about  the  fridge?  That  is  one  of  the  best instances of the disadvantages of short-term memory loss. Primary  memory  is  nothing  but  a  collection  of  everything  and  anything  that  has a  short  life  span.  Imagine  driving  through  the  traffic  to  your  office  and  reading  a billboard  on  the  way.  It  features  Pamela  Anderson  in  her  famous  beachwear. You will look at it for a minute, read the accompanying product that she is trying to  sell,  hear  the  honks  from  behind  and  move  ahead  towards  the  direction  of your  workplace.  By  the  time  you  are  back  home  in  the  evening,  having  a  meal, you  would  not  remember  what  exact  product  Pam  was  trying  to  sell,  or  what colored beach wear did she wear while doing it. This is your short-term memory. Primary Memory
  • 10.
    Long-term  memory  on the  other  hand,  is  obviously  wider  than  short-term memory. Look at how I used the word wider and not better. We will come to this later.  Long-term  memory  is  the  collection  of  all  those  memories  that  you  have stored  in  order  to  retrieve  later  in  life.  Such  memories  are  not  easily  washed away  by  stress  or  daily  life  shenanigans.  There  are  certain  things  in  life  that  you cannot  just  simply  forget  about.  These  things  could  range  from  the  first  time  you had sex to your social security number. Studies  have  shown  that  the  long-term  memory  of  a  person  is  naturally  stronger than  his  short-term  memory.  The  contents  of  your  long-term  memory  are  close and dear to you. The contents could also be simply important without having any sort  of  emotional  worth  to  you  or  your  life.  The  more  the  contents  of  a  long-term memory  of  a  person,  the  healthier  his  memory  in  general  is.  In  fact,  one  of  the surest ways to gauge how strong someone’s memory is to have a look at how big one’s long term memory department is. There  is  another  form  of  memory  that  you  need  to  understand  before  advancing further  in  this  book.  Scientifically  called  Sensory  memory,  this  type  of  memory is  even  shorter  than  your  short-term  memory.  It  is  the  shortest  possible  form  of memory.  You  must  be  familiar  with  the  five  basic  humans  senses.  Smell,  sight, taste,  touch  and  listening!  The  basic  five  human  sensations  contribute  to  ninety percent  of  whatever  experiences  you  go  through  in  your  life.  Everything  else  is mostly  psychological  in  nature.  Sensory  memory  stores  the  immediate information  that  you  gather  by  the  employment  of  these  five  senses.  Imagine walking  down  the  street  to  buy  groceries.  Due  to  the  locality  being  a  suburb there  would  be  drug  peddler  trying  to  sell  you  cheap  drugs.  One  such  rag  picker comes  up  to  you  and  tries  to  sell  something  wrapped  in  white  polythene. Although  you  are  not  someone  who  is  into  such  illegal  indulgences,  you  have  a look  at  the  teenager  rag  picker  and  scrounge  your  nose  to  show  disappointment and  disinterest  in  his  offer.  You  walk  off  your  way  after  having  made  a  signal that  you  do  not  want  the  drugs.  However,  after  reaching  the  grocery,  you  still retain  the  details  about  the  person’s  appearance,  with  regards  to  his  clothes, appeal and the contents of his hands. This  is  your  sensory  memory  helping  you  recall  whatever  you  experienced  only minutes  ago.  Sensory  memory  can  work  in  seconds  as  well.  It  helps  you  recall the minutest possible things in your day-to-day lives. Secondary Memory
  • 11.
    So  it  all comes  down  to  how  well  you  are  able  to  apply  the  knowledge  you acquired  in  the  chapter  to  efficient  use  in  your  lives.  No  amount  of  knowledge  is useful  unless  it  is  successfully  applied  to  give  you  gains  in  life.  Hence  it  is important  that  the  useful  inputs  you  amassed  in  this  chapter  be  converted  into useful  output.  The  next  chapters  will  deal  with  the  various  ways  in  which  you can  sharpen  your  different  classes  of  memory.  For  now  though,  I  hope  you  have retained  whatever  you  have  read  till  now.  Keep  whatever  you  read  in  mind  while treading  further.  Let  us  march  ahead  and  learn  how  best  to  enhance  our  memory and lead ourselves to a smarter life.    
  • 12.
    Welcome  to  the second  chapter  of  this  book.  Here  we  shall  explore  all  the possible  ways  to  not  just  enhance  your  memory  and  take  it  to  extreme  levels  of excellence  but  also  maintain  it  in  its  peak  form  without  compromising  on anything  important  in  your  lives.  Your  memory,  as  has  been  described  in  the  last chapter,  is  more  of  a  place  than  an  organ.  How  do  you  make  sure  that  a  place  is in its prime form? You dust it and then start renovating it. This chapter will teach you exactly that. Let us begin our journey towards a better life. Memory  Enhancement  is  a  process  that  has  been  split  into  three  stages.  These three  stages  must  be  gone  though  in  the  exact  order  they  have  been  enlisted otherwise  the  very  point  will  be  defeated  in  the  run.  Let  us  explore  the  first stage. Chapter 2: Memory Tool-Kit
  • 13.
    Stage  I  involves everything  that  can  help  your  memory  prepare  itself  to  receive the  memory  training  you  are  going  to  impart.  Imagine  a  kid  going  to  school  the first  time  ever.  Do  you  directly  admit  him  to  the  said  school  and  expect  him  to start  rotting  up  mathematics  table?  No.  You  prepare  him  for  the  experience.  You make  sure  that  he  is  ready  to  receive  education  before  he  is  enrolled  into  an educational  institution.  Maybe  admitting  him  to  a  nursery  or  a  kindergarten would help. You slowly ease him into the experience of academics. Stage  I  majorly  consists  of  baby  steps  that  are  taken  in  order  to  ready  your  brain for  the  eventual  procedure.  When  you  move  into  a  new  house,  you  do  not  start arranging  your  things  right  after  moving  in.  You  dust  off  the  place,  make  sure the  shelves  are  clean  and  ensure  hygiene  before  letting  your  kids  play  around  or things moved into the house. Your memory is no different. Let us learn how. Your  memory  could  be  prevented  from  being  on  top  due  to  a  variety  of  reasons. There  could  be  many  factors  contributing  to  your  memory  being  slowed  and  tied down.  Stage  I  is  where  you  are  to  take  steps  necessary  to  make  sure  that  such hindrances are removed from your path. You  could  start  off  with  removing  emotional  attachment  from  things  in  general. Being  sentimentally  inclined  towards  a  thing  or  a  person  blind  your  memory. When  you  develop  partial  feelings  towards  an  entity,  you  naturally  get  more inclined  towards  it  than  other  things  in  your  life.  As  a  result,  you  end  up devoting  a  major  part  of  your  mental  energy  towards  this  entity  rather  than equally  distributing  it  amongst  everything.  This  leads  to  an  imbalance  and  hence imperfections  in  your  memory.  For  example,  let’s  assume  that  James’  favorite subject  is  mathematics.  He  can  be  seen  around  his  college  campus,  solving  sums and making derivations. However, due to his overt enthusiasm for the subject, he is  unable  to  devote  as  much  energy  towards  history.  As  a  predictable  result,  his history  marks  suffer.  He  is  not  able  to  recall  important  historical  dates  as  easily as  he’d  mathematical  formulas.  This  happened  because  he  was  more  inclined towards  one  subject  than  the  rest;  so  much  so  that  after  a  point  he  no  longer  felt the passion for the rest of the subjects thereby losing his interest in them. Excessive leaning towards anything is a bad thing and must be gotten rid of. You should  be  emotional,  yes,  but  being  partially  emotional  you  are  pushing  yourself towards  doom.  Memory  is  directly  related  to  emotions.  The  more  emotionally attached  you  are  to  an  entity;  the  more  imbalanced  your  memory  is  going  to  be. Stage I
  • 14.
    Of  course  some things  are  supposed  to  be  more  important  than  the  others,  but  an abundance  of  attention  and  energy  when  dedicated  to  just  one  leads  to negligence and substantial cutting off of the rest. Stage  I  is  very  important  as  it  prepares  your  mind  to  let  go  of  things  you  would not  have  previously.  Letting  go  is  a  major  part  of  just  not  memory  enhancement but moving ahead in life as well. So long as you hold on to your past, you are not going to be able to even take the first step towards improving your memory.
  • 15.
    The  most  important of  the  three  steps,  Stage  II  is  about  applying  direct  methods to improve your memory. This step will span over a longer area than the rest two because  of  how  vital  and  necessary  it  is.  The  real  crux  of  this  book  is  hidden  in this step, so I’d urge you to pay your utmost attention here. Food  is  life!  A  simple  activity  of  our  daily  routine,  eating  is  usually  not considered  a  very  important  phenomenon  in  our  lives.  However,  if  you  want  to make  sure  that  your  memory  is  improving,  you  must  pay  close  attention  to  what is  there  on  your  plate.  Your  food  is  the  first  key  to  your  memory  enhancement. Here  is  a  list  of  some  food  items  that  are  a  must  if  you  are  looking  forward  to  an excellent memory: Tomatoes  are  a  sure  shot  way  to  memory  improvement.  Tomatoes  contain sufficient  carbohydrates,  vitamin  A  and  C,  potassium  and  anti-oxidants.  Not only are they rich in the aforementioned elements, they also help your skin glow, which  in  turn  could  be  a  confidence  boost  to  your  personality,  thereby  helping you with remembering things in general. Coffee  is  another  source  of  valuable  contents  that  help  your  memory.  Caffeine has  been  proved  to  have  helped  students’  not  just  stay  up  long  hours  at  nights, but  also  develop  their  short-term  memory.  Researchers  are  unclear  as  to  the exact  reason  behind  caffeine  helping  young  guns  prepare  for  exams.  It  could  be because  of  how  it  helps  you  stay  up  or  that  the  caffeine  has  the  necessary compounds  to  really  enhance  your  short-term  memory,  or  a  mixture  of  both. Either way, coffee is a must for long nights. Fish  is  rich  in  omega  three  fatty  acids,  which  are  excellent  for  optimum  brain and  memory  functioning.  Eating  fish  at  least  once  a  week  is  good  enough  to provide  your  brain  the  aforementioned  mega  three  fatty  acids.  The  oil  present  in the fish is also very good for short-term memory retention. Munching on walnuts is also a helpful tip to improve your memory. Walnuts and other  related  nuts  like  peanuts  and  the  like  contain  omega  three  fatty  acids  in abundant  amounts.  Moreover,  they  are  also  rich  in  elegiac  acid,  which  is  a  sure shot protective element when it comes to free radical damage to the brain. You  must  have  heard  about  the  powers  of  rosemary  oil.  You  would  be  surprised to  know  the  way  in  which  rosemary  oil  helps  you  when  it  comes  to  memory. Stage II Watch What You put in Your Mouth
  • 16.
    You  could  use rosemary  oil  to  help  your  memory  by  burning  it  and  leaving  it  to spread  its  essence  in  your  house.  It  is  said  that  the  essence  of  rosemary  oil  when burnt  somehow  helps  you  memorize  things  quicker.  You  can  also  use  the  oil  in cooking  and  other  food  items.  Along  with  olive  oil  rosemary  oil  adds  to  the aftertaste of many food items. Turkey,  an  important  food  during  thanksgiving,  is  also  a  good  memory  booster. When  properly  roasted,  turkey  lets  out  L-Tyrosine,  an  element  that  helps  you improve  mental  alertness.  It  does  not  let  you  ignore  that  matter  to  you  and  your overall  alertness  is  increased  twice  the  amount.  L-Tyrosine  can  also  be  found  in yogurt, cheese and chicken. Choline,  a  precursor  of  acetylcholine,  can  be  found  in  eggs.  Eggs  besides  being really  tasty  food  choices  can  also  help  you  on  your  way  to  memory improvement.  Acetylcholine  is  a  neuro-stimulator  that  helps  pass  on  messages from  one  nerve  ending  to  another.  When  you  have  abundant  amounts  of acetylcholine  in  your  system  you  tend  to  be  more  alert  when  you  are  surrounded by distractions. Few  people  recognize  the  potential  of  a  good  meditation  session.  Meditation  can be  best  described  as  the  shutting  down  of  all  the  senses  for  a  while  before  letting your  mind  focus  on  one  point,  irrespective  how  the  number  of  distractions wandering  around  you.  Meditation  is  an  ancient  art  of  clearing  out  your  thoughts and  paying  attention  to  only  that  which  is  importune  to  you.  Saints  and  sages from  the  past  have  always  recommended  it  and  so  are  yoga  gurus  these  days. The importance of meditation cannot be put into words. It improves not just your memory  but  also  your  health.  Doctors  have  begun  acknowledging  the  value  of  a good  meditation  over  medication.  Medical  practitioners  around  the  world  have come  to  recognize  meditation  as  a  full  proof  medical  practice  to  get  rid  of  things that couldn’t have been cured by general branches of allopathic medicine. Meditation is nothing but focusing your entire attention pool to one point and not letting  distractions  sway  your  focus.  With  regards  to  how  it  helps  your  memory, it  has  been  established  that  when  you  focus  all  your  energy  to  a  single  pint,  you learn  self-control  and  focus.  Self-focus  and  self-control  are  two  such  things  that can  anyway  sharpen  your  memory  like  a  whetstone  sharpens  a  sword.  When  you are  equipped  in  handling  your  energy  according  to  where  you  want  it  to  focus, Meditation is the Key How does Meditation help?
  • 17.
    you  naturally  learn how  to  control  it.  Gaining  control  over  your  attention  radar  is a  major  achievement.  Once  you  have  gained  this  said  control,  you  have improved  your  memory  by  half  of  what  it  used  to  be.  Meditation  is  therefore,  a proven technique to help you improve your memory. You  do  not  have  to  wander  around  to  some  countryside,  find  a  big  tree  and  sit under  it  trying  to  focus  your  energies.  You  really  do  not  need  any  special  place for  meditation.  Although  meditation  can  be  performed  really  anywhere,  for beginners,  it  is  advised  that  they  follow  some  tips  n  order  to  successfully meditate. Let me share some of these tips with you: Choose  a  quiet  place  for  meditation.  This  place  could  be  anywhere,  like  for example  your  personal  study  room,  your  office  cabin  or  even  a  park.  Just  make sure that the room or the place you have chosen is free for the next one hour. Make  sure  that  you  are  not  hindering  in  anyone’s  activity  while  you  are occupying the space you have selected for meditating. Assume a cross-legged position and sit down on the floor. Floor is preferred over any  other  place  to  sit  while  meditating  because  a  cross-legged  position  on  the floor  has  been  proved  to  be  the  best  position  to  meditate.  This  is  said  to  elevate all your senses to their maximum level. Before  assuming  the  mentioned  position,  mark  a  point  on  the  opposite  wall.  This point  will  be  the  point  of  your  focus.  It  is  a  very  important  step  for  beginners since  they  will  need  a  reference  point  to  focus  their  energies  on.  As  soon  as  you are done performing this step with the help of a pencil or a dark marker, get back to your sitting position. Start  your  meditation  by  looking  at  the  marked  spot  with  a  clear  vision.  Start  off easy.  Do  not  focus  too  much  of  your  attention  on  the  spot  as  it  may  lead  to severe headache after some hours. Make  sure  you  remove  any  sort  of  distraction  from  the  place  you  are  meditating in.  When  you  do  that,  you  ensure  that  no  one  or  nothing  proves  a  disturbance  to you while you are tying to focus. When  you  have  looked  at  the  mark  for  long  enough,  try  looking  at  it  with  more focus  now.  Do  not,  however,  squint  your  eyes  as  this  may  lead  to  acute  issues  of headache later. Focus with a normal gaze and try to muster all your vision to that particular spot only. How do I meditate?
  • 18.
    Switch  off  your mobile  phone  before  starting  the  session.  Bolt  the  doors  and  the windows  so  that  even  a  car  honk  or  a  buzzing  fly  would  not  be  able  to  take  your mind  off  the  spot.  The  purpose  of  isolating  you  while  you  are  focusing  is  to make  sure  you  become  an  expert  at  separating  things  eventually.  Deliberate isolation  is  helpful  only  at  the  start,  hence  the  bolting  of  the  doors  and  the windows.  But  after  you  have  gained  some  mastery  over  focusing  yourself  on  the said  spot,  try  to  keep  the  doors  and  the  windows  open,  thereby  challenging  your focus.  If  you  have  reached  a  stage  where  even  the  loudest  ring  of  your  mobile  is not able to distract you from your spot, know that you are progressing. When  you  perform  this,  you  enhance  the  energies  in  your  body.  Chakras  that  are supposed  to  be  your  pressure  points  are  in  their  peaks  and  you  experience liberation  of  a  different  kind  altogether.  You  not  only  are  at  the  peak  of  your senses but also your powers of imagination. After  you  have  focused  on  the  spot,  for  about  an  hour,  you  can  gradually  start focusing  on  different  things  in  your  environment.  For  example,  try  looking  at how  pretty  the  vase  kept  in  the  corner  of  the  room  is,  or  try  smiling  at  the  photo of  your  kid  hung  up  on  the  wall,  just  above  the  spot  you  were  just  so  focused  on. Do not suddenly snap out of your meditation as tis could lead to issues. Make the way out gradual and simple. Memory  is  directly  linked  to  how  well  you  focus.  Normally,  your  attention  span is  weak  and  you  do  not  really  remember  everything  that  you  see.  Either  that,  or you  try  to  remember  everything  and  retain  nothing.  Meditating  heightens  your senses  to  unimaginable  levels  and  makes  you  the  master  of  your  attention.  You will  realize  that  once  you  have  gained  control  over  what  you  want  to  see  what you  don’t,  things  start  becoming  simpler  for  you.  What  used  to  bother  you before  is  no  longer  such  an  issue  anymore.  You  start  seeing  yourself  in  a  new light  since  the  senses  that  you  have  mastered  are  now  your  servants  and  hence, so is your memory, which has grown sharper, better and stronger.
  • 19.
    It  is  a fact  that  your  body  is  directly  related  to  your  mental  health.  Your  memory is  not  going  to  enhance  itself.  You  are  going  to  have  to  do  it,  and  one  of  the proven  techniques  is  to  make  sure  that  your  body  is  in  prime  form.  I  am  not talking  about  hitting  the  gym  and  aiming  for  six  packs  in  three  months.  I  am talking  about  staying  fit,  though  flabby  and  without  muscle.  Being  physically  fit has  been  mistaken  for  turning  into  Ryan  gosling  for  too  long  now.  The  myth needs to be shattered, as you can be physically fit without looking so. When  you  are  physically  healthy,  your  mind  picks  up  the  signal  and  tries  to improve  itself.  It  is  a  biological  phenomenon  that  your  mind’s  health  is  directly related  to  your  body.  Of  course  it  is  not  necessary  that  you  develop  a  six-packs, but it would not hurt to have one either. For the same, you must hit the local gym and exercise yourself to death. You can choose to stay physically fit by improving your plate. Do not go for oily and  fatty  food,  as  all  you  get  from  such  food  items  is  fat  and  acids,  which  are harmful  for  your  memory.  Recurring  disease  are  also  an  important  contributor towards  memory  degradation.  You  can  improve  memory  in  two  ways  -  by enhancing it from zero, or by removing factors that take it to below zero. Sometimes,  your  memory  is  below  zero  by  default,  even  before  you  realize  that your  memory  is  bad.  Hence,  it  is  important  you  start  alienating  those  factors  that are  taking  your  memory  down.  Start  with  the  cleansing  process  by  first  bringing it  to  zero  and  then  dream  of  taking  it  further  from  there.  For  the  same,  get  rid  of your unhealthy food choices. Like  it  is  said  above,  no  oily  food  items  should  form  a  part  of  your  diet.  Go  for boiled  and  steamed  food  over  fried  or  roasted  food.  Boiling  and  steaming  are such  cooking  processes  that  waste  the  minimum  of  essential  natural  nutrients  of the  food  subjected  to  boiling  or  steaming.  After  a  vegetable  is  boiled,  it  retains almost all its original nutrients that are beneficial to you. However, when fried or roasted,  or  subjected  to  any  process  that  involves  the  employment  of  heat,  the essential  elements  of  a  natural  food  product  are  destroyed.  Remember,  fire destroys while ice preserves. Chapter 3: Physical Fitness And Memory
  • 20.
    Stage  three  of the  memory  enhancement  process  largely  consists  of  steps  taken to  make  sure  whatever  you  have  learned  stays  with  you.  It  is  a  step  that  is  based on  the  principles  of  retention.  In  order  to  be  sure  that  the  ways  you  followed  to improve  your  memory  are  not  un-followed  after  a  few  weeks  of  religious devotion, here are enlisted certain tips to be followed:   ●              You  have  to  have  a  certain  amount  of  self-belief  so  as  to  survive  the process  of  memory  enhancement.  Without  you  believing  in  yourself regarding  the  process  of  memory  retention,  you  cannot  simply  hope  to enhance your memory. ●              Besides  self-belief,  a  substantial  level  of  self-confidence  also  goes into  your  memory  improvement.  Unless  you  are  confident  about  retaining things  that  matter  to  you  in  general,  memory  improvement  remains  a dream that is yet to be fulfilled. ●              Stage  third  of  memory  enhancement  helps  you  make  the  entire procedure  more  solid  in  terms  of  retention.  When  you  seal  the  deal,  you make  sure  that  whatever  you  learned  from  the  procedure  stays  with  you for longer than a predictable amount of time. The  three  prescribed  stages  of  memory  enhancement  are  numbered  for  a  reason. You  must  perform  in  whole  the  first  stage  before  advancing  into  the  second  and so  on.  Make  sure  your  mind  is  prepared  to  take  the  efforts  to  be  put  in  for improvement  of  your  memory.  Do  not  rush  into  the  entire  process  without  first readying yourself for it. Although  there  are  no  noticeable  adverse  reactions,  the  chances  of  receiving efficient  outputs  get  decreased  to  substantial  levels.  The  process  that  has  been given  above  is  a  wholesome  one.  You  cannot  expect  results  out  of  it  by  simply going  through  them  as  if  you  are  reading  the  morning  newspaper.  You  need  to be  dedicated  towards  improving  your  memory.  The  steps  so  written  are  only  a skeleton  work  and  are  in  no  way  exhaustive.  You  could  tweak  them  according  to your own circumstances and convenience. However,  if  you  thought  religiously  performing  the  process  would  be  enough, you  are  in  for  a  rude  awakening.  There  is  no  sure  shot  way  to  improving  your memory  overnight.  You  need  to  understand  that  these  are  only  suggestions Stage III
  • 21.
    gathered  from  the experiences  of  those  who  have  suffered  memory  issues  in  the past,  survived  them  and  made  it  out  to  clinch  success  in  the  end.  This  chapter was  not  an  encyclopedia  of  memory  tips,  but  rather  the  success  story  of  those who  have  suffered  the  same  hurdles  as  you.  If  they  could  beat  the  odds,  I  don’t see a reason for you not to.  
  • 22.
      Welcome  to  the third  chapter  of  the  book.  This  section  will  deal  with  those classes  of  our  readers  who  are  in  immediate  need  of  a  memory  boost  -  students. Though  the  previous  chapters  are  equally  helpful  for  those  pursuing  any  course in  education,  this  chapter  is  more  specific  in  nature  when  it  comes  to  proving useful for students. Students  are  the  kind  of  crowd  you  would  get  everywhere.  It  does  not  matter which  country  you  are  from  or  what  sort  of  standard  of  living  you  are accustomed  to,  if  you  are  a  student,  you  are  surely  going  to  benefit  from  this chapter. Students,  by  the  very  nature  of  what  they  are  supposed  to  do,  are  certainly  in need  of  anything  that  has  been  prescribed  here.  It  is  their  constant  struggle  to keep  themselves  updated  with  facts,  figures,  theories  and  ideas.  Academics  are an  important  phase  of  anyone’s  life  and  must  not  be  ignored  and  left  to  average performance.  If  you  want  to  excel  in  academics,  the  first  requirement  that  you must cater to is a good and sharp memory. It  is  a  general  complaint  of  any  average  student  that  they  are  not  able  memorizes things  right  on  time.  Even  if  they  do,  they  are  not  able  to  retain  it  beyond  a particular  time,  and  this  time  usually  stops  at  the  first  week  after  the  first reading.  Below  are  enlisted  some  useful  tricks  to  keep  your  memory  up  and running even if the number of times you have read your material is few. Chapter  Students 4:  Memory  Enhancement  For
  • 23.
    Attention  span  can be  best  described  as  the  amount  and  radius  of  focus  you dedicate  towards  particular  thing.  Your  attention  span  is  usually  measured  in seconds  and  does  not  exceed  three  seconds  on  an  average.  The  amount  of  time you  spend  on  observing  something  can  also  be  summarized  as  your  attention span.  The  more  your  attention  span,  the  more  the  time  you  spend  memorizing something.  The  very  basis  of  memory  improvement  is  that  you  spend  enough time trying to understand a subject. If  you  want  to  improve  your  memory,  you  need  to  improve  your  attention  span. Do  not  simply  turn  your  head  after  looking  at  something  that  is  supposed  tone important.  Spend  enough  time  observing  the  thing’s  behavior,  peculiarities, exceptional  qualities  and  anomalies.  When  you  consume  something  in  whole, you  are  bound  to  retain  a  major  portion  of  it,  as  opposed  to  when  you  consume the  same  thing  in  portions  and  bits  thereby  retaining  only  a  smaller  amount  of the same. Attention Span Enhancement
  • 24.
    Believe  it  or not,  if  you  have  a  bad  memory,  most  probably  you  are  also suffering  from  a  dull  mind.  Alertness  is  of  prime  importance  when  it  comes  to memory  improvement.  When  your  mind  is  dull  and  is  shut  down  by  something grave,  you  tend  to  stay  less  alert  than  usual.  A  lack  of  alertness  can  be  caused  by a  range  of  factors  that  need  to  be  eliminated,  before  you  could  move  further down  the  lane.  Some  the  ways  in  which  you  could  elevate  your  alert  level  are: Being  alert  is  only  a  very  general  way  to  enhance  memory.  Even  if  you  are someone  with  an  excellent  memory,  you  must  try  to  be  on  alert  the  entire  day. Being  alert  involves  not  just  observing  everything  that  comes  your  way  but  also registering  them  in  your  mental  radar  to  come  back  to  later  when  it  comes  up.  A student  must  always  be  on  red  alert  regarding  things  that  might  matter  to  his academic life. Staying  alert  involves  being  attentive  in  classes,  listening  to  every  word  the professor  is  uttering.  It  also  includes  staying  updated  on  the  recent  developments in  the  field  he  is  a  student  of.  Many  subjects  are  of  the  nature  of  changing  all  the time.  They  keep  shifting  their  dynamics  from  day  to  day.  Such  subjects  are usually  branches  of  Science  since  every  moment  there  is  a  new  discovery  made, a new theory written, a new element stumbled upon. Staying Alert
  • 25.
    You  may  not realize  it  yet  but  skipping  meals  leads  to  a  lot  of  complications  for you.  Especially  if  you  are  a  student,  your  meals  matter  the  most  to  you.  You practically  start  your  day  with  a  meal,  i.e.  breakfast.  The  breakfast  is  the  most important  meal  of  your  day  as  it  provides  you  with  the  energy  to  drag  through the  day.  It  becomes  all  the  more  important  for  those  pursuing  academics,  since they  are  always  in  the  hurry  to  remember  stuff.  Food  gives  you  the  nutrients  that help  your  memory  not  just  pick  things  up  fast,  but  also  retain  them  for  a  long period of time. Meals should never be skipped in the rush of studying a lot. A  lot  of  students  commit  the  mistake  of  skipping  meals  in  their  hurry  to  finish their  syllabus.  Do  not  fall  prey  to  the  argument  that  if  you  skip  meals  and  save time  you  will  be  able  to  study  more.  It  is  a  gross  misconception.  When  you  skip meals,  leave  alone  being  able  to  study  more,  you  tend  to  forget  whatever  you have mugged up so far. Meals
  • 26.
    Another  common  folly that  students  commit  while  preparing  themselves  for exams  is  that  they  tend  to  rot  things  up  rather  than  understanding  the  concepts and  the  fundamentals  of  most  subjects.  Before  you  get  down  to  mugging  things, remember  that  this  is  a  subject  and  a  subject  is  not  something  that  is  to  rot- learned.  A  subject  has  a  history,  a  rich  premise,  an  understanding  that  goes deeper  than  a  few  pages  of  published  material.  If  you  want  to  excel  in  studies, make  sure  that  you  get  yourself  familiar  with  the  base  of  the  subject  you  are trying  to  master.  It  helps  a  lot  when  you  have  grasped  the  reasoning  and  the history  behind  a  particular  subject.  I  am  speaking  from  my  personal  experience here.  The  more  familiar  you  get  with  the  history  of  your  subject,  the  better positioned you are to grasp the branching out theories that flow from it. It is only by  going  to  the  root  of  a  tree  rather  than  reaching  out  to  the  leaves,  that  you  will be  able  to  nurture  a  tree,  Your  education  is  the  tree,  the  pages  its  leaves,  and  the history of it its roots. Go to the roots to study the tree. Read To Understand, Not Mug Up
  • 27.
    A  major  blunder that  students  worldwide  do  is  that  they  start  preparing  for  their exams  a  night  before  the  scheduled  date.  I  am  personally  guilty  of  the  same blunder  and  hence,  yet  again  I  am  speaking  from  experience.  Allow  yourself time  to  prepare  for  an  exam.  You  may  not  realize  it  but  the  more  time  you  spend with  something,  the  better  etched  it  remains  in  your  head.  Try  recalling  songs you  listened  to  in  your  childhood.  You  would  be  surprised  at  how  clearly  you remember  the  tunes  if  not  the  exact  lyrics.  Why  else  do  you  think  we  can  so clearly  remember  some  of  our  fondest  memories  from  our  past?  It  is  only because we spent enough time building those memories. Grow  familiar  to  your  subjects.  This  is  the  most  basic  way  to  excel  at  your subject.  Try  to  pick  up  your  reading  material  and  studying  it  while  you  are hanging  out  in  your  lawn  in  a  sunny  afternoon.  This  way  you  not  only  keep yourself  engaged  but  also  slowly  but  surely  get  familiar  with  something  you  are to encounter after a few months. Of course, study material related to academics bore most students but try to think of  them  as  leisurely  activities  and  not  a  burden  and  then  you  will  be  good.  Most tedious  of  all  courses  can  be  tackled  well  if  sufficient  time  is  spent  studying them.  When  you  are  studying  your  reading  material  in  your  leisure  hours,  make sure  you  do  not  focus  all  your  energy  understanding  every  detail  given  there. You  will  most  likely  find  it  dull  that  way.  Try  speed-reading  your  subject  while on  leisure.  This  way  you  will  find  out  that  despite  not  getting  what  has  been written,  you  will  at  least  register  the  experience  thereby  creating  a  by  default folder in your mind. The  very  experience  of  failing  to  grasp  a  concept  will  create  a  memory  in  your mind  that  in  turn  will  register  itself.  Hence,  even  in  failures  you  end  up  retaining something  that  is  important  to  you.  Grow  familiar  with  your  studies  in  order  to create the perfect atmosphere for studying them with ease a night before. Familiarity Breeds Memory
  • 28.
    Over  time,  there have  been  invented  a  plethora  of  literary  devices  to  help  student gain mastery over education. These literally devices are each unique in their own ways.  Not  every  student  is  perfect.  Even  the  top  scoring  student  has  doubts  and second  thoughts  of  his  own.  Try  chatting  with  someone  who  has  scored  good  in some  subject  and  you  will  discover  that  they  took  help  of  literary  devices  at some  stage  or  the  other.  Some  of  the  most  used  literary  devices  used  worldwide are enlisted below: Acronyms  are  nothing  but  new  words  formed  from  a  group  of  words.  An acronym  is  usually  a  fun  thing  to  remember.  The  ordinary  set  of  words  may  not make  sense  to  you  but  when  converted  into  an  acronym,  they  somehow  relate  to the  main  subject  and  are  fun  to  say  out  loud.  This  way  it  is  ensured  that  you enjoy memorizing things in the best way possible. For  instance,  a  student  having  problems  with  recalling  the  nine  planets  of  the A  buzzword  is  a  word  that  triggers  a  train  of  chain  of  thoughts  in  your  mind. You  must  have  read  a  hundred  scrolls  regarding  a  particular  topic  and  yet  when it  comes  to  the  moment  of  performance  nothing  comes  to  your  mind.  However, there  is  always  a  bunch  of  such  words  that  are  so  fundamental  to  the  topic  that their  mere  utterance  or  recalling  even  triggers  you  to  recall  the  entire  topic  as you read it. Allot  buzzwords  to  separate  topics.  By  doing  so,  you  will  realize  that  you  have for  each  topic  just  one  word  to  recall.  Hence,  with  the  help  of  just  one  word  you will  be  able  to  write  and  memorize  the  knowledge  contained  in  a  hundred scrolls.  Buzzwords  are  really  helpful  when  it  comes  to  retaining  stuff  that  is lengthy in nature. For  example,  imagine  a  law  student  having  issues  with  recalling  the  punishment prescribed  for  murder,  homicide  and  suicide.  The  word  that  connects  these  three offences  is  ‘life’  and  somehow  he  is  not  able  to  recall  what  these  three  separate offences  stand  for.  However,  if  he  recalls  just  one  word  that  is  ‘life’,  everything that  he  has  read  about  these  three  offences  comes  rushing  to  his  mind.  This  is how  buzzwords  help  you  recall  things  that  are  complicated  and  lengthy  to remember. Acronyms Buzzwords Use Literary Devices
  • 29.
    solar system could easily take help of the following acronym My Very Educated Mother Just Showed Us Nine Planets Let  us  understand how  acronyms  work.  Take  the  first  letter  of  each  word  of  the above  sentence.  Mercury.  Venus,  Earth,  Mars,  Jupiter,  Saturn,  Uranus,  Neptune and  Pluto  are  the  nine  planets  whose  names  can  be  inferred  by  simply  recalling  a mere sentence. The  difference  between  an  acronym  and  an  acrostic  is  that  while  in  the  former,  a sentence  is  formed;  in  acrostics,  a  word  is  formed.  The  basic  underlying principle  of  both  of  the  devices  is  the  same,  i.e.  to  recall  the  original  words  from fun words or letters. Let me illustrate how an acrostic works: You  must  have  studied  physics  at  some  point  of  time  in  your  life.  If  you  are  a student,  you  must  have  come  across  the  phenomena  of  splitting  of  light  into  its constituent  colors.  These  colors  are  seven  in  number  and  often  prove  headache to  most  students.  However,  a  simple  acrostic  called  Vibgyor  could  be  recalled  in order  to  exactly  spell  out  all  the  colors  in  the  rainbow.  Violet,  Indigo,  Blue, green,  yellow,  orange  and  red  are  the  seven  primary  colors  that  can  be  seen  in  a rainbow and recalling them has been made easy by a mere word. Historians  who  were  also  public  speakers  first  used  the  famous  Method  of  Loci. It  was  a  common  hindrance  for  such  people  when  they  would  not  exactly remember  what  teachings  they  were  about  to  impart  to  the  onlookers.  Having embarrassed  themselves  scores  of  times,  they  devised  a  method  to  remember exactly how they experienced it. The  Method  of  Loci  is  a  very  practical  way  to  remember  things.  Here  is  how  it works.  Imagine  walking  from  your  college  to  your  home.  You  will  come  across the  grocery  store,  the  neighbor’s  house,  the  local  park  and  various  other  such landmarks  while  you  are  on  your  way.  Now,  repeat  this  every  day  when  you actually walk back from college to home. Having  successfully  implanted  this  route  inside  your  mind,  it  is  now  a  child’s play  for  you  to  remember  things.  All  you  have  to  do  next  is  associate  each landmark  with  something  you  have  to  remember  for  your  exams.  For  example, you  could  associate  your  neighbor’s  house  with  the  Pythagoras  theorem  because of the shape and placement of his house. Acrostics Method of Loci
  • 30.
    Method  of  Loci is  a  beautiful  way  to  not  just  recall  stuff  that  you  tend  to  forget but  also  retain  them  for  your  life  as  this  is  based  on  something  you  have personally  experienced  and  devised.  The  Method  of  Loci  as  has  been  mentioned is  entered  around  one’s  personal  experiences  in  life  and  is  bound  to  vary  from person  to  person.  Every  person  has  his  or  her  own  forms  of  executing  the method.  However,  the  method  has  been  proved  to  have  worked  in  most  cases and has seen few instances of failures. A  good  mnemonic  device,  though  not  per  se,  is  association.  You  cannot  study  in isolation,  i.e.  when  you  study  you  cannot  separate  its  parts  into  dull  individual A  major  mistake  most  students  make  while  studying  for  exams  is  that  they  try  to take  in  everything  all  at  once.  You  need  to  grasp  the  concepts  of  taking  in  parts. When  you  divide  your  studies  into  compartments  and  sections,  each  to  be studied  at  different  time  and  according  to  varying  moods,  you  are  bound  to achieve success. No  one  has  ever  succeeded  at  studying  and  retaining  everything  at  once.  Give your  mind  some  time  to  recover  from  the  intense  studying  you  have  done  in  the past  some  hours.  Take  constant  breaks  so  as  to  allow  your  memory  to  first register  everything  that  went  into  it.  Let  the  windows  of  your  mind  and  memory stay open for a while before diving to study further. Are  you  familiar  with  ancient  folklores  about  famous  mythological  verses  like the  Ramayana  and  the  Mahabharata?  One  story  says  that  the  sages  who  told  the world about these stories sang them. Now, Mahabharata happens to be one of the longest stories the world has ever heard, with its verses going as long as eighteen thousand  pages.  Do  you  know  the  secret  behind  how  someone  could  just  ‘speak’ the stories to masses? It was said that these sages simply sang these stories. It  has  been  scientifically  proved  that  when  you  convert  something  into  a  song, with  a  set  tune  that  does  not  change  the  next  time  you  sing  it,  it  sticks  with  you. Tunes  have  a  certain  retaining  power  to  them.  When  you  repeat  tunes,  they  are bound  to  stay  back  in  your  head  and  with  enough  practice;  they  come  naturally to  you  when  you  try  to  recall  something.  Convert  your  study  material  that  is proving difficult for you, into songs and rhymes. Parts Association Rhymes and Rhythms
  • 31.
    bits  and  hope to  remember  them  all  in  the  end.  Everything  that  you  read  is connected  within  itself.  For  example,  if  you  are  reading  about  the  French Revolution  then  you  are  bound  to  remember  something  about  the  fall  of  the Berlin  Wall.  This  is  called  the  technique  of  association.  One  part  is  always connected in this way or that to the others.  
  • 32.
    Welcome  to  the fourth  and  the  final  section  on  memory.  You  have  learned everything  there  is  to  know  about  memory  enhancement.  You  are  now  equipped to  excel  at  your  studies.  You  are  less  likely  to  forget  why  you  came  all  the  way to  the  kitchen  to  open  the  fridge  door.  You  are  technically  well  versed  with  the art  of  memory  improvement.  Yet,  there  is  something  missing  in  all  this.  Is applying  mnemonic  devices  enough?  There  is  definitely  something  more  to memory development than mere acronyms and association formations. No  sane  man  has  ever  disputed  the  power  of  imagination.  A  canon  can  kill people,  but  imagination  can  build  people.  Imagination  has  the  power  to transcend  boundaries  of  any  nature  and  fly  like  an  eagle  in  the  open  sky.  When you  imagine,  you  are  liberated  and  there  are  no  sort  of  restrictions  put  on  you. Imagination  gives  you  the  power  to  open  your  minds  to  dimensions  never explored  before.  But  why  are  we  talking  about  imagination  in  a  book  revolving around memory improvement? Let us find out. Imagination  is  an  exercise  that  is  wholly  personal  to  you.  What  you  imagine  is radically  different  from  what  the  other  person  does.  Because  of  how  complex human  mind  is,  imagination  has  no  fetters  put  on  it.  You  cannot  draw  lines around  a  mind  and  ask  it  to  imagine  within  those  boundaries.  Imagining  is  hence a never ending process and a very personal one. Your  imagination  of  a  perfect  holiday  might  fundamentally  differ  from  your partner’s. The destination may be the same, and the timing, but it is the beauty of imagination  to  differ  despite  the  premise  being  the  same.  This  is  what  happens when you imagine. You create images inside your mind that are not just personal but  also  unique  to  you.  You  have  a  set  mental  image  of  what  you  think  and  that separates  your  imagination  from  those  of  others.  As  a  result,  no  single  person’s images  are  the  same  as  that  of  the  others.  This  leads  to  your  images  standing  out in a crowd. A  mere  recollection  leads  to  the  rushing  of  everything  you  had  imagined  related to  a  particular  topic.  Hence,  it  is  natural  that  whatever  you  imagine  remains etched  inside  your  mind  forever.  Though  it  is  true  that  you  rarely  share  your imagination  with  others,  you  keep  sharing  it  with  your  own  self.  That  way,  you keep thinking of it in a loop thereby cementing its picture inside your memory. Chapter 5: Imagination And Memory
  • 33.
    Students  get  to only  read  what  is  there  in  their  syllabus.  Except  for  lab  work  and associated  Google  images,  when  students  start  imagining  with  the  help  of  the written  words,  they  start  creating  a  series  of  mental  images  that  stay  with  them whenever  they  stop  studying.  Imagination  hence  leads  to  the  strengthening  up  of a person’s memory with time. For  instance,  Albus  read  about  the  Indian  struggle  for  freedom  from  a  school prescribed  book,  and  so  did  Fred.  Albus  created  the  image  of  a  large  rally  crying out  for  freedom  from  its  British  rulers  but  when  Fred  read  it,  he  imagined  a  large number  of  leaders  assembling  together  in  front  of  the  parliament  and  offering  a peace  treaty  for  freedom.  Words  will  remain  the  same;  the  images  will  differ. This  is  how  imagination  helps  create  personal  experiences  of  studying,  thereby facilitating  each  student  differently.  Imagination  is  a  tool  that  has  been  long ignored in the era of new technology. Let  me  give  you  another  example  of  how  imagination  is  important  for  a  good memory. In the good old days of Graham bell telephones, people would maintain telephone  logs  where  they  would  write  down  the  numbers  of  every  contact  they had.  They  would  have  to  manually  dial  the  numbers  after  having  looked  them  up from  this  log.  After  having  looked  at  the  numbers  for  a  certain  period  of  time, they  would  start  associating  the  numbers  with  how  they  were  written.  Maybe  a scribble  at  the  top  of  the  page  helped  them  remember  a  specific  contact.  The handwriting  with  which  the  number  was  written  might  also  lead  them  to  imagine the person it belongs to in a specific way. The  human  mind  works  in  peculiar  ways  and  association  by  imagination  is  one of  them.  However  today,  we  have  smartphones  that  simply  save  numbers  in  the form  of  people’s  names.  This  form  of  saving  numbers  has  led  to  most  us  being unable to recall numbers of even someone close to us, for example our parents or our spouse. The lack of imagination in today’s world is a major reason for people having bad memories.  When  you  lack  the  creativity  to  think  of  an  entity  in  ways  better  than it  has  been  presented  to  you,  you  tend  to  see  beyond  the  mundane  and  the ordinary.  Try  to  make  things  extraordinary  and  interesting  so  that  you  can  easily remember  them.  Do  not  look  at  a  tree  and  go  ‘’oh  look,  a  tree’’;  try  imagining  it as  a  freak  monster  from  one  of  the  fairy  tales  you  read  as  a  kid;  you  will remember the tree better the next time walk by it. Spread  the  wings  of  imagination  to  the  sphere  of  academics  and  you  will  realize
  • 34.
    that  the  most boring  of  mathematical  equations  are  fun  when  put  in  a  lighter perspective.  It  is  upon  you  to  make  sure  that  things  do  not  remain  the  way  they are.  Play  with  studies.  Tweak  the  texts.  Change  the  textbooks’  words  to  fit  your imagination  without  changing  the  fundamentals.  Be  a  bit  creative  with  whatever you  are  studying.  Do  not  be  monotonous  while  making  notes  in  the  class.  Use differently  colored  pens  to  illustrate  your  moods  while  writing.  When  you perform such crazy tips, you will notice changes in your attitude towards studies. What  used  to  be  a  major  pain  your  rear  before  is  now  a  relief  and  a  major attraction.  You  no  longer  have  to  suffer  in  academics,  and  even  before  you realize it you will have excelled in academics all the while having fun at it. The  more  you  imagine,  the  better  you  memory  becomes.  It  is  by  imagination  by you  will  be  able  to  associate  one  entity  with  another.  Imagination  authorizes  you to  create  any  image  you  want  and  associate  it  with  anything  you  want  to  recall later. I personally know of public speakers that would have stage frights right a minute before  their  speeches.  However,  when  they  get  on  the  stage  they  speak  as fluently  as  any  other  good  orator.  Their  secret,  as  I  later  discovered,  was  their imaginative  capacities.  Even  when  you  are  in  front  of  a  huge  crowd  and  you  are supposed  to  speak  on  a  subject,  you  can  always  imagine  the  crowd  to  be  an association  of  jungle  animals  who  have  no  idea  about  what  you  are  rambling. Such  a  funny  image  will  not  only  lighten  you  up  but  also  give  you  the  self confidence  to  speak  based  on  the  casual  assumption  you  just  made  about  the crowd being a bunch of illiterate buffoons. Remember,  how  you  memorize  things  that  matter  to  you  is  entirely  in  your hands.  This  book  can  only  suggest  and  direct  you  towards  generalized  and commonly  used  forms  of  memory  enhancement  techniques  but  in  the  end  it  all comes down to how you apply the same. Imagination  is  a  powerful  memory  tool.  You  imagine  breaking  away  from  the dull  set  notions  prescribed  by  others.  But  you  also  end  up  creating  an  entire world  all  by  yourself.  Exactly  how  a  parent  never  forgets  to  feed  his  child,  you are  not  likely  to  forget  this  world  because  it  is  your  personal  creation;  something you made when you felt like thinking better, brighter and extraordinary.
  • 35.
    Actors  have  got to  be  some  of  the  most  underestimated  bunch  of  talented  people on  earth.    It’s  a  common  misconception  that  actors  aren’t  as  intelligent  or mentally  capable  as  say,  accountants  or  computer  programmers,  to  say  the  least.  Maybe  its  because  what  they  do  seems  to  be  too  easy  in  contrast  to  the  amount of money they earn. First  off,  not  all  actors  earn  tons  of  money.    Those  that  do  are  just  the  top  5%  or 1%.    Most  other  actors  do  just  fine  while  some  are  even  struggling.    But  that’s not the important misconception to correct.  The  misconception  that  actors  aren’t  the  sharpest  tools  in  the  shed  isn’t  just baseless  –  it’s  totally  wrong!    Being  able  to  deliver  lines,  especially  for  live performances  such  as  theater  plays,  doesn’t  just  require  memorizing  thousands of  words  but  also  learning  how  to  properly  express  those  words  in  terms  of  tone, body  language  and  even  timing!    Now  I  don’t  know  about  you  but  that  doesn’t sound like it’s a very menial task to me! Most  people  think  that  actors  and  actresses  merely  “memorize”  all  their  lines  by simply  rehearsing  them.    In  this  case,  most  people  are  wrong.    According  to psychologist  Helga  Noice,  many  actors  don’t  learn  lines  by  trying  to  concentrate on  their  scripts’  actual  words  but  on  things  that  run  deeper:    the  context  of  the scene, what is really meant and their characters’ persona and motivations.  That  isn’t  to  say  that  memorizing  is  worthless  and  should  be  thrown  out  as  a learning  technique.    No,  it  still  has  its  place  in  terms  of  learning  but  in  order  to be  able  to  really  learn  something  much  deeper,  you  can  go  deeper  into  what  it  is you’re trying to learn by explaining why it is the way it is.  What  do  I  mean  by  this?    Let’s  take  the  acting  example  from  earlier.    Suppose you’re playing the role of a hostage taker, who’s doing it because he feels he was given  really  poor  cards  to  play  life  with.    He  feels  the  government  and  society  in general  have  conspired  against  him  as  within  the  last  3  months  alone,  he  lost  his job,  his  wife  and  his  kids  to  retrenchment,  divorce  and  court  ruling, respectively.  To  be  able  to  learn  how  to  play  the  role  exceedingly  well,  try  explaining  why  the   Chapter 6:  Ask And You Shall Learn
  • 36.
    hostage  taker  is doing  what  he’s  doing.    To  be  able  to  do  this,  you’ll  need  to  ask questions concerning what you’re trying to learn.  In this case, put yourself in his shoes  and  see  how  you’d  feel  if  the  same  thing  happened  to  you.    If  you  can’t, recall  an  incident  in  the  past  where  you  felt  like  you  were  treated  by  life,  fate  or society in general unfairly.  When  you’re  able  to  do  that,  you’ll  be  able  to  explain  away  why  the  hostage taker  is  really  doing  what  he’s  doing  and  in  the  process,  put  yourself  in  the  best position to play the role.  You learn how to play the part as if you really were the hostage taker. This  method  of  learning  how  to  play  roles  isn’t  just  “showbiz”  stuff  –  it’s actually  based  on  a  practical  learning  technique  that  can  be  used  to  learn  just about  anything  –  faster  and  better.    This  technique  is  referred  to  as  elaborative processing or investigation.  In this technique, you relate the information to other relevant and associated information and facts.  In  one  study,  a  group  of  participants  were  instructed  to  learn  some  words  by trying  to  explain  or  answer  one  of  3  questions.    The  first  2  questions  were  about the  word  itself  while  the  3rd  question  related  the  word  in  question  to  another word  or  idea.    Guess  which  answered  question  led  to  the  most  significant  ability to  recall  words?    You  guessed  it  right  (I  guessing  you  did)  –  the  3rd  question, which  explained  what  the  word  is  particularly  by  relating  it  to  some  other familiar  idea  or  word,  which  was  more  meaning-based  and  elaborative  compared to the 2 other questions. There  was  another  study  where  the  participants  were  asked  to  learn  sentences this  time.    In  this  experiment,  they  learned  the  sentences  by  either  studying  the sentence  itself  or  by  elaborating  or  expanding  on  it  with  an  explanation  or investigation  as  to  why  the  sentence  was  so.    For  example,  the  sentence  is  “Luke Skywalker  was  distraught.”  versus  the  sentence  “Luke  Skywalker  was  distraught because  he  found  out  who  his  true  father  was…Darth  Vader!”,  the  latter  type  of sentence  led  to  improved  memory  and  higher  sentence  recall.    This  seems  to suggest  that  more  cognitive  effort  can  increase  one’s  ability  to  learn  something really well. In yet another study, this time on the different ways of preparing for school tests, participants  of  the  study  were  split  into  to  groups.    The  first  one  were  asked questions  –  the  answers  to  which  were  the  topics  they’ll  be  reading  –  before studying  a  particular  written  material.    The  other  group  was  merely  asked  to
  • 37.
    study  the  written material.    The  study’s  results  revealed  that  retention  and  recall of  the  studied  texts  improved  significantly  through  elaborative  processing  or investigation, e.g., answering related questions prior to studying a certain topic. Elaborative processing or investigation (explaining) is a good way to learn things to the extent that you’ll be able to learn a particular material whether or not you actually try.  In another study, two groups of people were asked to apply elaborative processing or investigation on a piece of text – one group were required to learn it while the other was merely asked to apply the learning technique.  The researchers who conducted the study discovered no significant difference in the learning results for both groups, i.e., learning intention plays a minimal role in learning effectively compared to learning method.
  • 38.
      As  a learning  technique,  self- explanation  was  observed  to  be  particularly  useful  for  kindergarten  students  as well  as  students  who  are  trying  to  learn  geometric  theorems  and  algebraic formulas.    Much  like  the  elaborative  technique  you  learned  earlier,  much  of  this technique’s strength lies in its simplicity.  This  is  a  learning  technique  that’s  best  utilized  for  learning  abstract  materials.  Under  this  technique,  you  explain  a  new  fact  or  information  by  trying  to  connect it  to  other  known  ones.    You  also  learn  something  new  by  explaining  the  steps necessary  for  solving  a  problem  and  justifying  choices  made  to  solve  such problems.    This  technique  was  determined  to  be  more  effective  at  improving one’s  learning  abilities  when  applied  during  the  learning  phase  itself  as  opposed to after.  Basically,  the  self-explanation  technique  will  require  you  to  explain  how  you thought  about  something  instead  of  just  thinking  of  that  something  as  a  concept or  a  fact.    Take  for  example,  learning  the  financial  concept  of  compound interest.    A  good  way  of  learning  this  is  asking  yourself  how  the  concept  of compounding  interest  is  related  to  something  more  familiar,  like  how  a  small snowball  rolls  downward  to  become  a  ginormous  one  in  movies  or  cartoon shows.    Or  you  can  also  explain  the  mathematical  or  logical  steps  involved  in solving problems of compounding interest. Some  studies  suggest  that  self-explanation  is  especially  beneficial  for  learning how  to  solve  puzzles  that  require  logical  thinking  and  reasoning.    It  was  also found  that  students  who  utilized  the  self-explanation  learning  technique  also exhibited  better  information  recall,  ability  to  solve  problems  and  ability  to  apply the  new  things  learned  to  new  content.    In  fact,  there  is  reasonable  basis  for believing  that  this  technique  can  be  successfully  utilized  in  practically  any  area of learning. You  can  utilize  this  technique  for  your  own  learning  by  asking  yourself  things about  how  you  processed  the  learning  and  not  necessarily  the  learning  content itself.    A  good  question  to  ask,  for  example,  is  “How  does  my  new  learning relate  to  what  I  already  know?”    Incidentally,  the  best  way  to  implement  this  in terms  of  self-learning  is  to  ask  questions  whose  answers  are  not  yet  known  to   Chapter  7:    Self-Explanation
  • 39.
    you  or  aren’t easily  accessible,  to  train  yourself  in  the  art  of  asking  good questions and to master the skill of explaining well.  
  • 40.
    Not  to  be confused  with  paraphrasing,  which  is  merely  changing  a  sentence  or two  into  something  that’s  about  the  same  word  content,  summarizing  is  the process  of  condensing  a  resource  material  into  fewer  number  of  words.    For example, you can summarize a paragraph into one or two sentences only or bring down  ten  pages  worth  of  material  into  just  one  or  two  paragraphs.    Summarizing gives  you  much  leeway  in  terms  of  how  to  condense  learning  materials depending on your need or goal. Summarizing is one of the best learning strategies or techniques because it forces you to: ●       Spend quality time with the material you want to condense; ●              Deeply  think  about  and  study  the  material  you  want  to  condense  and to segregate the important parts from those that aren’t; and ●              Rephrase  or  rewrite  the  main  ideas  or  points  you  qualified  as important in your own words. All  these  things  you’re  forced  to  do  to  summarize  learning  materials  enhance your ability to learn them because: ●              Spending  time  with  your  learning  materials  have  a  significant contribution to your learning them; ●              Processing  the  relative  importance  of  the  points  covered  in  your learning materials trains you to think critically and analyze; and ●              Rephrasing  or  rewriting  the  materials  you  studied  improves  your ability to retain and understand them. In  particular,  rephrasing  or  rewriting  the  learning  materials  in  your  own  words can help accelerate your learning because it forces you to: ●              Break  down  your  learning  materials  further  into  simpler  and  more understandable bits; ●       Focus your attention on what really matters; and ●              Filter  out  the  unnecessary  information,  points,  ideas  and  examples  in   Chapter 8:  Summarization
  • 41.
    order to condense them.  These  three  activities are  important  especially  in  today’s  information  overloaded world,  which  continues  to  be  even  more  overloaded  by  the  day.    As  too  much chefs  can  spoil  the  broth,  too  much  information  can  make  us  go  crazy!  Summarizing, therefore, helps us to not just identify and learn the relevant points and ideas but also to keep our sanity! Summarizing involves 3 key steps: ●       Retention of key or important points or ideas; ●       Omission of those that aren’t; and ●              Condense  the  material  by  trimming  away  less  important  stuff  like narratives, descriptions, details and examples. The  degree  of  condensation  varies  between  summaries,  which  depends  on  the amount  of  available  information  and  the  purpose  for  the  summary,  e.g., information  abstract,  study  guide,  future  reference  or  mental  exercise  for remembering  or  retaining  the  key  lessons  of  what  you  just  read.    Some summaries  condense  material  to  about  25%  of  the  original  content  while  others do  so  to  as  low  as  5%  of  the  original!    As  a  general  guideline,  the  greater  the content  of  the  learning  material,  the  more  you  should  condense  it.    Why?  Condensing  a  material  of  10  pages  down  to  20%  means  summarizing  it  to  just  2 pages, which is practical but doing the same (20%) to a 100-page material means cutting  it  down  to  a  “mere”  20  pages,  which  is  too  much  for  a  summary!    Keep in  mind  that  the  secret  to  summarizing  as  a  good  learning  strategy  is  its  brevity and condensation of ideas into the important ones only. An  important  part  of  summarizing  is  being  able  to  ask  good  questions,  which include: ●       Why am I summarizing this material? ●       What are this material’s key points and ideas? ●       What is the material’s main point? ●       Which of these points and ideas can be discarded or omitted? HOW TO SUMMARIZE
  • 42.
    ●             Which  of  these  data,  examples  and  descriptions  can  be  further condensed for retention and which need to be thrown away? As  mentioned  earlier,  we  live  in  a  world  that’s  already  –  and  continues  to  be  – overloaded  with  information,  which  requires  that  we  be  able  to  quickly  and effectively  sift  what’s  important  or  relevant  from  those  that  aren’t.    Here  are some  ways  to  help  you  cut  through  the  much  of  the  information  fat  of  the learning materials you encounter for faster and better learning: ●              If  there  are  available  summaries  for  the  learning  material,  read  them prior  to  reading  the  whole  material.    Aside  from  the  possibility  of discovering  that  such  summary  may  be  all  that  you  need,  you’ll  also  have a  better  idea  of  which  ideas  and  key  points  to  consider  within  the material.  In  fact,  you  may  be  in  a  better  position  to  understand  individual points  and  ideas  in  the  material  if  you  already  saw  the  whole  picture  via the summary. ●              Utilize  summary  “shortcuts”  such  as  paragraph  or  section  headings, first  sentences  of  a  paragraph  or  the  last  sentence  or  two  of  the  same, from which you can summarize the whole paragraph or section.  PRACTICAL  TIPS  FOR  USING  SUMMARIES  TO ACCELERATE LEARNING
  • 43.
    Often  times,  we think  that  learning  techniques  and  strategies  are  simply  all about,  well,  trying  to  learn!    But  as  with  other  important  areas  of  our  lives, learning  things  also  have  optimal  times,  which  can  help  accelerate  or  maximize our learning success if utilized properly. One  of  the  ways  to  practice  this  technique  is  to  find  out  what  our  individual alertness factors are: ●              When  are  you  most  alert,  awake  and  able  to  focus  and  concentrate  – night, noon or morning? ●              How  long  can  you  focus  or  concentrate  on  a  particular  material  or subject  before  such  focus  and  concentration  breaks  and  require  you  to take a break? ●       What practices help you to concentrate and focus best? To  the  extent  that  you  are  aware  of  when  are  you  most  productive  in  terms  of learning  is  the  extent  you  can  effectively  plan,  schedule  and  cycle  your  studying or  learning  for  maximum  absorption  and  comprehension.    Some  things  to consider in doing so include: ●              Study  materials  that  are  most  challenging  during  your  “peak” learning  times  and  the  least  challenging  ones  at  any  other  time.    If  for example,  you’re  not  too  good  in  math-related  subjects  and  your  peak learning  time  is  usually  late  afternoon,  then  study  math-related  subjects on late afternoons. ●              Incorporate  the  Pomodoro  technique  in  your  studying  to  help  you keep  optimal  focus  and  mental  freshness.    The  Pomodoro  technique requires  you  to  work  or  study  for  25  minutes  straight  and  resting  for  5 minutes,  which  constitutes  a  Pomodoro  cycle.    This  helps  keep  your  mind fresh  and  prevents  it  from  fatiguing  too  soon,  thereby  extending  your mental  productivity.    You  should  be  disciplined  enough  to  rest  at  the  end of  each  25  minute  work/study  period  even  if  you  feel  you’re  still  good  to go.    Don’t  wait  to  be  tired  before  taking  a  break  so  you  can  extend  your peak  mental  performance  time.    After  4  cycles,  take  a  10-minute  break   Chapter 9:  Study Cycling
  • 44.
  • 45.
    When  you  walk into  any  bookshop,  you’ll  find  many  self-help  books  that encourage  using  mnemonics  as  a  memory  improvement  technique.    Mnemonics is  a  study  technique  that  utilizes  just  about  anything  that  can  help  you  remember or  recall  just  about,  well,  anything.    One  way  of  doing  this  is  by  assigning images  to  certain  information  you  want  to  learn  or  memorize.    Let’s  try something  fun  that  will  help  you  see  just  how  powerful  mnemonics  can  be  in terms of accelerating your learning process. Let’s try to learn the alphabet backwards:   Z Y X W V U T S R Q P O N M L K J  I  H  G  F  E  D  C  B  A.    You  could  do  your  best  by  simply  memorizing  the  whole thing,  which  may  seem  a  bit  daunting  at  first.    Rightly  so  because  you’re probably  looking  at  the  reverse  alphabet  as  a  whole  and  thinking  to  yourself  how on  earth  will  you  be  able  to  memorize  all  of  it  in  one  fell  swoop?    I’m  actually hoping  you  felt  that  way  so  that  you’ll  be  able  to  appreciate  the  following mnemonic  techniques  better,  which  can  help  you  memorize  the  whole  thing  in  5 minutes or less. There’s  much  truth  to  the  saying  that  a  picture  paints  a  thousand  words.    Our minds  think  in  pictures  and  can  process  them  faster,  particularly  attaching  your short-term  memory,  which  in  this  case  is  studying  the  alphabet  backwards,  to  an already  existing  idea  or  mental  peg  in  your  long-term  memory.    Simply  put, Chunking means grouping several of the letters into more manageable chunks of, say, 3 to 4 letters.  It’s no different from having to cut your favorite fillet mignon into  smaller  pieces  before  eating  them  as  swallowing  the  whole  thing  can  be fatal.    Or  like  the  way  telephone  numbers  –  especially  those  with  area  codes  – are  chunked  together.    Chunking  the  reverse  alphabet  would  look  like  this: ZYXW VUTS RQP ONM LKJ IHG FED CBA CHUNKING GRAPHICS   Chapter 10:  Keyword Mnemonic
  • 46.
    You  can  use mnemonics  to  assign  passwords  that  are  very  hard  for  hackers  to figure  out  but  easy  for  you  to  remember.    You  can  think  of  key  sentences  and use the first letters of each word as a mnemonic cue for your password. ●       I Love My Wife Very Much = ilmwvm or 1LMWVM ●              My  Dog’s  Name  Is  Barkley  =  mdn1b  ●              Psalms  Is  My  Favorite Book In The Bible = p1mfb1tb learning in pictures is easier. So  how  do  you  use  graphics?    Associate  each  of  the  letters  with  a  picture  in  your mind  –  the  crazier  the  better.    Why?    The  crazier  it  is,  the  more  memorable  it becomes  and  the  better  your  mind  is  able  to  retain  it.    For  example,  you  can associate  an  electric  guitar-wailing  zebra  to  the  letter  Z.    How’s  that  for  crazy huh?    Do  the  same  for  all  the  other  letters  and  see  if  you  don’t  memorize  the whole thing better and faster.   LEARNING PASSWORDS
  • 47.
      Chapter 11:  Idea Mapping This  learning  technique, also  known  as  mind  mapping,  is  an  creative  thinking  or outlining  method  for  putting  ideas  on  paper.    Compared  to  simple  outlining,  idea mapping  is  much  better  because  for  one,  it  isn’t  linear.    As  such,  ideas  can organically  be  mapped  and  grow  because  many  of  them  don’t  follow  a  straight line  anyway.    What  this  means  is  ideas  can  flow  back  and  forth  while  still  being developed and branch out instead of being like ducks in a row. Another  advantage  idea  mapping  has  over  simple  outlining  is  that  it  allows  for ideas  or  points  to  be  connected  to  not  just  one  other  idea  but  several.        You  can connect  them  to  others  that  precede  or  succeed  it.    You  don’t  limit  them  in  this sense. A  third  advantage  it  has  is  that  it’s  visual  and  spatial,  which  allows  you  to  more quickly  and  better  see  the  whole  picture  and  the  relationships  of  ideas  with  one another.    You  can  easily  see  in  just  one  glance  which  ideas  are  more  important and which ones are the least important, enabling you to focus better. Lastly,  an  idea  map  is  superior  to  simple  outlines  because  it  makes  adding  new information  and  relating  them  to  what’s  already  on  the  map  much  easier.    You don’t  have  to  rewrite  the  whole  thing  –  you  can  just  draw  another  connecting arrow or line and write the idea. There  are  many  kinds  of  idea  maps  but  there  are  two  that  stand  out  as  among  the most  common  and  popular:    the  Cloud-Circle-Flowchart  (CCF)  and  Tree  Branch (TB).  In  a  CCF  idea  map,  the  main  point  or  idea  (also  referred  to  as  Level  1)  is  written at  the  center  of  the  paper,  with  a  cloud  drawn  around  the  idea.    It’s  important  for the  sake  of  efficiency  to  write  the  idea  first  before  drawing  the  shape  because doing  otherwise  run  the  risk  of  the  idea  not  being  able  to  fit  inside  the  shape, which  can  make  your  idea  map  look  ugly  and  may  force  you  to  redo  the  whole thing.  CLOUD-CIRCLE-FLOWCHART IDEA MAP
  • 48.
    Aside  from  the superior  points  of  idea  mapping  over  simple  outlining,  here  are other important benefits of using idea mapping as a learning technique: ●              You  can  integrate  complex  ideas  better  by  being  able  to  add  and connect ideas to any other idea or ideas; ●              You  can  organically  grow  your  sets  of  ideas  and  points  by  being  able to  add  new  points  and  ideas  in  seemingly  random  order  without  affecting the  hierarchal  and  established  relationships  already  established  among  the existing points and ideas; ●              You  can  incorporate  diagrams  and  pictures  and  connect  them  using links; and ●              Because  idea  maps  present  ideas  and  points  in  a  seemingly picturesque  manner,  your  mind  is  able  to  better  absorb  and  learn  the material because the mind thinks better in pictures.  Supporting  ideas  are  written  after  the  Level  1  or  main  idea/point  and  a  shape  is drawn  around  them  as  well.    In  order  to  illustrate  its  relationship  to  the  main  or other  ideas,  connecting  arrows  are  drawn  from  the  bigger  idea  to  the  smaller idea.    Lower  level  ideas  are  also  written,  drawn  a  shape  and  given  connecting arrows to other bigger, equally important or sub-ordinate ideas as well. There  are  many  free  idea  mapping  software  and  applications  that  are  available over  the  Internet  for  easier  creation  of  such.    However,  doing  it  manually  –  at least  in  the  beginning  –  can  help  you  use  such  programs  more  efficiently.    It’s This  alternative  idea  map  is  one  that  provides  similar  benefits  as  the  CCF  style but with an added benefit of being able to create sub-levels that can be visualized easier.    In  particular,  this  can  be  very  useful  if  you  have  multiple  sub-levels,  e.g., main-sub-sub2-sub3 and so forth. IDEA MAPPING TREE BRANCH IDEA MAP IDEA MAPPING BENEFITS
  • 49.
      also  worth  noting that  the  physical  act  of  writing  down  your  ideas  can  help  you learn ideas much better.  You may want to use colored markers or pens and draw different  shapes  in  different  colors  and  sizes  too.    You  can  also  emphasize  more important ideas by making their shape’s outline thicker or their letters bolder. Here are more tips on how to manually create a good idea map: ●              Our  minds  think  better  wider  than  taller  and  as  such,  it’s  a  better  idea to use a landscape orientation for your idea map’s paper; ●              As  mentioned  earlier,  it’s  better  to  write  the  idea  or  point  down  first before  drawing  the  shape  to  avoid  making  mistakes,  i.e.,  ideas  unable  to fit within shapes; ●       Write the highest level or main idea at the center of the paper; and ●              Limit  your  ideas’  words  to  a  few  words  or  a  very  short  phrase  in order to ensure that your map fits in the paper.
  • 50.
    We  all  know that  reading  is  an  imperative  for  learning  in  most  cases,  especially in  school.    Personally,  I’ve  learned  so  much  since  graduating  through  reading books  and  articles.    Unlike  going  to  classes  at  particular  hours  and  having  to adjust  to  the  teaching  pace,  reading  books  and  other  materials  offer  the convenience  of  being  able  to  learn  at  your  convenient  time  and  convenient  pace.  You don’t adjust to the classes, the “classes” adjust to you. Reading  for  optimal  learning  isn’t  as  simple  as,  well,  just  reading.    There  is  a systematic  way  of  reading  materials  for  accelerating  your  learning  experience  – the  SQR3  technique.    SQR3  stands  for  Survey,  Question,  Read,  Recite  and Review  and  is  a  good  technique  created  to  help  improve  reading  recollection through different and repeated ways of engaging the material.  One  key  to  memorizing  something  is  repetition  –  the  frequency  of  our engagement  with  something  determines  just  how  deep  into  our  long-term memory it can sink.  Some students go through their assigned readings two times to be familiarize themselves well with the material.  But  as  much  as  repetition  helps  us  learn  something,  reading  for  optimal  learning requires  that  such  repetition  also  be  systematic  or  methodical,  i.e.,  there  should be  a  method  to  the  madness.    One  systematic  reading  technique  was  already discussed  –  summarizing.    Another  is  the  SQR3  technique.    Let’s  take  a  closer look at the 5 important parts of this technique. In  this  first  step,  you  read  the  material  simply  by  surveying  it  in  order  to  get  a general  picture  of  overview.    This  step  is  also  referred  to  as  skimming  or scanning.    The  reason  behind  this  first  step  is  that  our  minds  prefer  seeing  the bigger  picture  in  which  to  fit  the  individual  parts  together  and  see  the  general direction  of  the  materials’  authors  for  deeper  learning  and  understanding.  Having  an  insight  of  the  sequence,  arrangement  and  structure  of  reading materials  give  us  the  opportunity  to  create  a  mental  framework  from  which  we can build our learnings around.   Chapter 12:  Reading For Learning SURVEY
  • 51.
    If  we  know, for  example,  that  a  particular  reading  material’s  author  is constructing  a  cause  and  effect  reasoning,  we  can  anticipate  that  he  or  she  will discuss  at  least  one  cause  followed  by  an  enumeration  of  the  effects  of  such cause.  It  may  be  challenging  to  do  this  for  relatively  voluminous  reading  materials  such as  a  monograph  or  a  whole  book.    For  these  kinds  of  materials,  it’ll  be  beneficial to  create  a  visual  representation  of  the  material’s  content.    One  useful  tool  –  also discussed  earlier  –  is  the  idea  or  mind  map,  which  can  help  us  monitor  where  we are mentally in terms of the discussion or argument flow.  The idea map will also be  particularly  useful  if  the  material  is  just  borrowed  and  you  need  to  return  it soon  –  the  diagram  you  created  can  help  you  find  the  ideas  you’re  looking quickly and easily reacquire the discussion context. So  how  do  we  survey  reading  materials?    Well,  it  depends  on  the  material.    For books, here’s how to do it: ●              Read  our  book’s  blurbs  (short  descriptions  written  for  purposes  of promoting the book) showcased on its dust jacket or back cover. ●              Check  out  it  table  of  contents  to  get  an  idea  of  the  topics  that  will  be covered and how these are presented or organized. ●              If  available,  go  through  the  books  chapter  outlines,  overview  and objectives too. ●       Quickly go through the book’s pages, scanning its major headings. ●              Check  out  the  first  chapter’s  major  and  sub  headings  as  well  as discussion at the end, if any. ●              Check  out  the  book’s  index  to  get  an  insight  as  to  the  topics  the author discusses in the book. For  other  reading  materials,  e.g.,  web  pages,  modules  and  articles,  here  are  some helpful tips for surveying: ●       Read the material’s overview or abstract, if any. ●       Check out its major and sub headings. ●       If available, read the material’s application, conclusion or summary at the end.
  • 52.
    After  skimming  or surveying  the  book,  the  real  reading  begins.    I  highly discourage  merely  breezing  through  the  reading  material  and  just  sitting  back  at this  point  in  the  reading  technique.    To  the  extent  possible,  highlight  or  mark important  points  and  ideas  of  the  reading  material  and  as  you  do,  re-read  them for better retention. Don’t  hesitate  to  write  notes  on  your  materials’  margins.    These  notes  may  either be  cross-references,  examples  (similar  or  opposing),  objections,  agreements, paraphrases  or  summaries.    You  can  also  draw  tables  or  diagrams  in  your reading  material’s  vacant  spaces  for  making  the  ideas  more  graphic  and  easier  to get.  If  your  reading  material  isn’t  yours  or  is  a  digital  one,  you  can  simply  take  down notes  about  the  important  points  and  ideas  you  come  across  within  the  material or  copy  important  statements.    Remember  to  cite  the  page  number  of  what  you Coming  up  with  questions  concerning  your  reading  material  makes  you  more curious,  interested  and  pay  more  attention  to  it  while  reading  it  in  order  to answer  them.    You  can  come  up  with  questions  based  on  the  material’s  graphics, pictures,  chapters  or  headings  and  the  idea  map  you  made,  if  you  have.    Let’s assume  we’ll  read  an  archeological  article  on  a  recently  discovered  20,000  year- old artifact.  Here are good questions to ask to aid us in our reading: ●              How  will  the  author  support  his  statement  that  the  artifact  is  indeed that old? ●              How  will  the  author  reply  to  potential  criticisms  or  opposing theories? ●              What  are  established  dating  techniques  will  he  present  to  support  his statement that the artifact is indeed that old? ●       Have there been any developments, responses or issues on the subject since this material was published? By  coming  up  with  questions,  you’ll  be  able  to  quickly  pickup  important  points and ideas because you’re already anticipating them. READ QUESTION
  • 53.
    The last part of the SQR3 technique is reviewing.  Here’s how you do it: ●             Go  through  your  reading  material's  pages  and  read  the  headings (main and sub), the items you highlighted and the notes you wrote down. ●              Go  through  the  material’s  abstract  or  overview  and  any  summaries you  may  have  done.    See  if  your  notes  and  summaries  are  consistent  with your reading material’s points and ideas. ●       Re-read your questions and answers. ●       Pretend as if you’re giving a speech to a bunch of people interested in your  reading  material  by  giving  an  impromptu  commentary  and  summary of the material. note  down  for  easier  reference  later  on,  if  needed.    You  can  also  create  an  idea map  or  some  other  form  of  diagram  on  another  medium  to  graphically  represent the  material.    Once  you’re  done,  answer  the  questions  you’ve  written  down earlier prior to reading the material. The  second  of  the  3  Rs  refers  to  reproducing  the  key  points  and  ideas  gleaned from  your  reading  the  material.    Reproducing  can  mean  reciting  them  out  loud, explaining  these  important  points  and  ideas  to  someone  else,  summarizing  by chapter, section or as a whole or paraphrasing key points and ideas. A  good  way  to  recite  these  important  points  and  ideas  is  by  making  an  –  you guessed  it  right  –  idea  map!    Other  things  you  can  create  for  optimal  recitation are  a  list  of  frequently  asked  questions  (including  answers,  of  course), comments, summaries or outlines. Why  is  reciting  considered  to  be  very  important  for  learning?    It’s  because reciting  compels  us  to  engage  with  our  reading  materials  repetitively  (good  for reinforcing  ideas),  process  important  points  and  activate  our  visual  and  auditory channels for maximum learning. RECITE REVIEW RAISING THE BAR
  • 54.
    For continuous learning improvement through this technique, consider doing any of the following fun activities: ●             Compose  a  poem,  haiku  or  song,  the  words  of  which  refer  to  your reading material’s key points and ideas. ●              Write  a  script  for  a  play  or  movie  scene  wherein  its  actors  discuss your material’s key points and ideas. ●              Make  a  PowerPoint  presentation  for  the  reading  material  you  just covered.
  • 55.
    Consider  the  volume of  material  you  read  everyday,  whether  it’s  the  daily newspaper, its online version, your favorite magazine or books both physical and electronic.    Consider  too  the  number  of  emails  you  read  everyday  and  despite that,  the  number  of  unread  emails  sitting  around  in  your  inbox,  be  it  personal  or work-related.    Also,  why  not  add  into  the  mix  the  numerous  data  and  reports  that flood  your  desk  –  if  you’re  a  manager  at  work  –  that  you  not  only  need  to  read but to understand. Whew, that’s quite a load, isn’t it? Considering  that  reading  is  one  of  the  primary  ways  to  learn,  we  need  to  accept the  fact  that  it’s  not  practical  to  apply  the  SQR3  technique  all  the  time.    That’s the  ideal  but  let’s  face  it  –  we  live  in  fallen  world  that  isn’t  perfect  and  at  times, there’s  a  need  to  read  more  material  than  there  is  available  time.    So  what  are  we to do?  We need to read much faster – but effectively too. Speed-reading  is  an  important  learning  skill  to  acquire  as  it  can  help  us  cover more  learning  materials  with  less  time.    It’s  a  great  help  in  acquiring  much knowledge that’s needed to get ahead in today’s very competitive world. As  mentioned  earlier,  SQR3  is  the  ideal  and  preferred  reading  technique  for optimal  learning.    That  being  said,  speed  reading  shouldn’t  be  applied  to  reading materials  that  contain  a  great  deal  of  important  details,  particularly  legal documents.    In  such  documents,  missing  out  or  misinterpreting  just  an  iota  of detail can prove to be very costly later on.  One  of  the  reasons  that  most  of  us  aren’t  able  to  read  at  optimal  speeds  is  poor reading  habits.    There’s  good  news  and  bad  news  about  it,  but  let  me  start  with the  bad  news  so  the  good  news  really  sounds  good.  The  bad  news  is  that  such habits  are  so  sly  and  deceitful  that  most  of  us  hardly  ever  know  we’re  guilty  of them  or  that  they’re  bad  habits  reading  habits  to  begin  with!    The  good  news  is that  just  like  most  insidious  and  inconspicuous  villains  in  the  movies,  they  can be  overcome.    And  when  we  overcome  them,  we  can  significantly  increase  our reading speed and accelerate our learning.    Chapter 13:  Speed Reading
  • 56.
    The  next  poor reading  habit  that  constricts  our  reading  speed  is  reading  each  and every  one  of  the  words  in  our  reading  materials.    What  I’m  trying  to  say  is reading  this  text  exactly  –  how  –  you  –  are  –  doing  –  now,  -  going  –  through  – each – and – every – word.  We  can’t  really  blame  ourselves  now,  can  we?    After  all,  we  were  all  taught  how to  read  in  preschool  by  doing  this  –  word  for  word.    There’s  nothing  wrong  with that  –  at  that  age  and  stage.    Unfortunately,  no  one  was  kind  enough  –  or  wise enough – to tell us to ditch the practice once we learned how to read.  We carried this  habit  all  the  way  up  to  this  point  in  our  lives  and  unfortunately  for  many others,  to  their  graves.    Consider  this  example  that  you’ll  read  in  2  different ways: ●       I; ●       Will; The  first  reading  habit  that  keeps  us  from  reading  at  optimal  speeds  is  sub- vocalization.    This  is  our  habit  of  saying  each  and  every  word  we  read  mentally.  Let me guess, that’s how you’re reading this e-book now, eh? You  may  be  wondering  what  the  heck  is  wrong  with  reading  every  word mentally?    At  least  I  don’t  bother  the  person  beside  me.    Here’s  the  things:  trying to keep pace with our mind’s “voice” tends to slow down our reading.  It’s no  different  from  reading  texts  verbally  –  word  by  word.    Its  because  our  minds can  read  significantly  faster  than  our  lips  and  hence,  mentally  “saying”  them  has the same mental reading effect as reading materials aloud. How  do  we  turn  off  that  voice  inside  our  heads?    First  thing  is  to  acknowledge that  we  do  sub-vocalize.    We  can’t  correct  something  that  we  don’t  acknowledge to  be  real.    Upon  doing  that,  we  simply  decide  to  “silence”  that  reading  voice.  No  frills,  no  fuss  and  no  magic  voodoos  needed.    We  just  simply  choose  to  read as  fast  as  we  mentally  can,  eschewing  that  reading  voice  inside  our  minds.    In time and with practice, it becomes our new reading habit, albeit a good one. Another  approach  to  quitting  the  sub-vocalization  habit  is  through  reading  in blocks of words.  We’ll look at how to do that in more detail later on. POOR READING HABIT #2:  WORD READING POOR READING HABIT #1:  SUB-VOCALIZATION
  • 57.
    ●       Ride; ●       My; ●       Bicycle; ●       All; ●       The; ●       Way; ●       To; ●       San; and ●       Jose. Now read the same word cluster like this:  I Will Ride My Bicycle All The Way To San Jose Which of the two was easier to understand and faster to read?  I rest my case. This  habit  refers to  our  tendency  to  frequently  go  back  to  what  we’ve  already read  –  and  this  can  significantly  slow  down  our  reading.    Although  doing  this every  once  in  a  while  can  be  helpful,  particularly  for  complex  ideas,  doing  this frequently  isn’t.    Not  only  does  it  slow  you  down  but  that  it  breaks  your  reading momentum,    which  can  give  you  a  very  challenging  time  in  terms  of  getting  the gist  of  your  reading  materials’  structure  and  consequently,  your  ability  to  learn the  materials.    I  highly  discourage  this  habit  but  if  you  really  need  to  go  back  to You  may  not  be  aware  of  it  but  the  way  we  move  our  eyes  when  we  read significantly  affects  our  reading  speed.    One  poor  way  of  moving  our  eyes  was the  previous  poor  reading  habit.    The  other  one  is  reading  each  text  line  in  one singular  and  continuous  movement,  unable  to  utilize  peripheral  vision  for reading words at the start and end of each line of text. People  who  are  adept  at  speed-reading  don’t  move  their  eyes  this  way.    They read  word  blocks  instead  of  individual  words  and  by  doing  so,  only  move  their eyes  once  or  twice  along  each  line  of  text  instead  of  reading  each  and  every word. POOR READING HABIT #3:  EYE MOTION POOR READING HABIT #4:  REGRESSING
  • 58.
    certain points in your reading material for learning’s sake, do so sparingly. One  way  to reduce  your  regression  tendencies  is  to  use  an  object  like  a  pen  (with caps  on),  your  finger  or  an  unsharpened  pencil  to  mark  your  eyes’  stopping points  along  each  line  of  text  you’re  reading.    Doing  this  gives  your  eyes something to follow and overcome the poor reading habit of regression. Have  you  ever  experienced  reading  something  with  either  the  TV  or  the  radio on?    How’d  that  work  for  you?    Chances  are,  you  weren’t  able  to  really  absorb or learn that which you were reading, right?  Even if for some mutant reason you were  able  to  understand  some  of  it,  you  know  that  you  could’ve  done  better  if you read without the TV or radio on. Simply  put,  we  need  to  optimize  our  reading  environment  if  we  want  to  be  able to  read  effectively  and  fast.    The  best  environment  to  do  that  is  one  that  has  the right  temperature,  adequate  lighting  and  is  silent.    Such  an  environment  will really help us focus on what we’re reading. Avoiding  distractions  is  like  dieting  –  it’s  simple  but  not  necessarily  easy.    The primary  reason  for  this  is  mental.    Often  times,  we  crave  distractions  and  suffer separation  anxiety  when  we  get  rid  of  them.    C’mon  –  don’t  tell  me  you  find  it hard  not  to  listen  to  One  Direction  or    Metallica  when  reading?    Remember,  liars have  long  noses!    The  only  solution  really  is  will  power.    As  Nike  always  says  – just do it! One  ray  of  hope  is  that  on  average,  it  only  takes  about  21  straight  days  of practice  to  break  old  habits  and  acquire  better  ones.    So  think  of  it  as  just  a  3- week  boot  camp.    After  that,  you’ll  find  yourself  asking  “Why  didn’t  I  do  this before?” More  than  physical  distractions,  the  more  challenging  ones  to  get  rid  of  are mental  ones.    With  physical  distractions,  we  can  simply  set  up  our  rooms  or  go to  a  place  that’s  conducive  for  optimal  reading  but  internal  distractions  tag  along wherever  we  go!    You’ll  need  to  wage  constant  battle  for  the  next  3  weeks  but after that, you’ll find that it will no longer be a battle. A  simple  but  effective  strategy  to  minimize  such  distractions  in  most  cases  is  to take  care  of  personal  business  before  sitting  down  to  read.    Often  times,  it’s those  loose  ends  that  distract  us  mentally,  begging  us  to  come  hither  and  fix them!    Procrastination  is  the  primary  reason  for  this  habit  and  once  again,  the POOR READING HABIT #5:  BEING DISTRACTED
  • 59.
    only solution here really is will power.  Again, think 3-week boot camp. When trying to improve our reading speed, we need to set goals.  Why?  Without goals,  we  won’t have  any  objective  basis  for  establishing  whether  or  not  our efforts have succeeded or failed.  It’s no different from backing the car out of the For  all  our  discussion  on  what  speed-reading  is  and  our  poor  reading  habits  that get  in  its  way,  we  haven’t  really  talked  about  the  central  theme  of  this  chapter  – reading speed.  We won’t be able to know if we’re progressing in our attempts to read  faster  if  we  don’t  know  how  fast  (or  slow)  we’re  actually  reading.    It’s  like the  impossibility  of  staying  within  the  speed  limit  at  the  Autobahn  with  a  broken car speedometer. To know your current reading speed, do these: ●       Prior to reading, count your materials number of words, which should be  much  easier  if  you’re  utilizing  a  word-processor  like  Microsoft  Word or  Mac’s  Pages.    But  if  your  reading  material  is  on  paper,  a  good  estimate would  be  to  get  the  average  number  of  words  per  line  for  the  first  2  lines of  text  and  multiply  it  by  the  total  number  of  lines  in  your  reading material. ●              Read  the  whole  material  while  timing  yourself.    As  soon  as  you’re finished, divide the material’s total word count by total time it took you to finish  reading  –  in  seconds  –  and  divide  the  resulting  figure  by  60.    This is  your  estimated  reading  speed  expressed  in  words  per  minute  or  WPM.  At  this  point,  you  have  now  established  your  beginning  or  baseline reading speed from which you’ll base your progress on. ●              For  convenience,  there  are  many  online  speed-reading  tests  you  can take  to  estimate  your  baseline  reading  speed.    Just  keep  in  mind  that average  reading  speeds  may  differ  between  printed  and  electronic material.    The  important  things  is  to  be  consistent.    If  you  measured  your baseline  WPM  online,  continue  measuring  for  progress  online  too.    If your  online  reading  speed  increases,  it  follows  that  your  printed  one  did so too. GOAL SETTING HOW FAST (OR SLOW) DO WE READ?
  • 60.
    Alright  –  now that  we  covered  the  basic  principles  and  concerns  of  speed- reading  and  have  identified  a  realistic  goal,  we’ll  look  at  how  to  actually  speed- read. Remember  our  discussion  on  the  poor  reading  habit  of  sub-vocalization  and  how we  said  the  only  solution  really  is  to  zip  it?    One  good  way  to  “physically”  shut our  mental  mouths  up  is  by  chewing  gum  as  we  read.    Why  is  this  such  a brilliant,  world-changing  idea?    Well,  it’s  because  chewing  gum  physically activates  the  muscles  responsible  for  our  being  able  to  speak,  which  indirectly driveway  without  any  destination  in  mind.    It  will  just  be  a  waste  of  time  and precious petrol. When  setting  a  good  speed-reading  goal,  what  is  considered  realistic?    Here’s  a good guide (not a gold standard) as to average reading speeds: ●       200 to 250 WPM for children 12 years old and above; ●       300 WPM for college students; ●              450  WPM  for  college  students  who  are  skimming  materials  just  for the main points; ●              600  to  700  WPM  for  college  students  searching  for  keywords  in texts; It’s  worth  keeping  in  mind  that  the  goal  of  speed-reading  isn’t  to  just  “read”  as many  words  as  humanly  possible  within  a  given  time  frame.    The  real  goal  is  to learn  as  much  as  possible  within  a  given  period  of  time,  as  measured  in  words read  per  minute.    It’s  estimated  that  we  can  still  comprehend  as  much  as  75%  of what  we  read  up  to  700  WPM  and  anything  higher  runs  the  risk  of  reduced learning. A  good  goal  to  aim  for  are  increments  of  10%  from  the  last  most  recent  WPM.  Remember,  since  the  ultimate  goal  of  speed-reading  is  to  learn,  you  shouldn’t  be hurrying  things  up.    Take  your  time  and  don’t  rush  –  unless  of  course  someone’s holding  a  gun  to  your  head  and  being  able  to  read  at  a  certain  speed  can  save your  life.    Otherwise,  take  baby  steps  and  be  realistic  so  that  speed-reading  can actually improve your learning. READY, GET SET, SPEED! KEEP YOUR (MENTAL) MOUTH SHUT
  • 61.
    influence  our  tendency to  sub-vocalize.    If  our  physical  mouth  is  busy  chewing gum,  it  sends  the  signal  to  the  brain  that  it  can’t  mentally  “speak”  the  written word.  As such, we avoid sub-vocalizing.  Cool, huh? No gum around?  No problem!  Simply putting a finger or two on our lips should do  the  trick  as  it  has  the  same  effect  of  keeping  our  physical  mouths  from “reading” our materials as chewing gum, albeit in a slightly awkward manner. We  may  think  that  reading  means  having  to  move  the  eyes  but  the  truth  is,  we read  only  when  our  eyes  aren’t  moving.    Reducing  our  eye  movements’ frequency per reading line can help us read and learn much faster. It’s  been  estimated  that  on  average,  we  can  read  as  far  as  8  letters  to  the  right  of the  point  at  which  we  fix  our  eyes  and  only  4  letters  left  of  the  same  point.    In terms  of  word  count,  this  translated  to  about  4  words  at  most  per  stop  or  eye movement.    With  this,  we  can  estimate  our  ideal  eye  movement  frequency  per line of X number words. Here are some easy exercises to train your eyes to move less while reading: ●              Place  an  index  card  on  the  line  immediately  above  your  text  line  of choice.    Write  an  “X”  on  the  index  card’s  portion  corresponding  to  the text lines first word. ●              Place  another  “X”  on  the  index  card,  this  time  on  top  of  the  3rd  word after  the  first  “X”  for  challenging  reading  materials,  after  the  5th  word  for Another  way  to  help  us  read  faster  is  by  covering  up  the  texts  or  words  that we’ve already read, which helps minimize the need for or the tendency to regress – another reading habit that slows down our ability to speed read. One  way  to  do  this  really  well  is  by  using  an  index  card,  which  is  what  I personally  do,  to  put  a  lid  on  the  words  I  have  already  gone  through.    Keep  in mind that this isn’t supposed to be a permanent speed-reading crutch but more of a  temporary  training  equipment,  so  to  speak.    As  such,  don’t  abuse  it  and  over time, you should be able to ditch it. COVER OPERATIONS EFFICIENT EYE MOVEMENTS
  • 62.
    relatively  easier  reading materials  or  after  the  7th  word  for  simply skimming  through  materials’  important  points.    Draw  more  “Xs”  on  the same index card line until you reach the end. ●              Start  reading  as  fast  as  you  can  by  sliding  down  the  index  card  with the  “Xs”.    Read  each  text  line  by  fixing  your  eyes  on  points  on  the  text lines  that  fall  under  the  “X”  marks  on  your  index  card.    Do  the  same  for each  line  as  you  slide  the  index  card  down.    Over  time,  your  eyes  will  be trained to read with as few movements as possible. Lastly,  do  focus  on  the  current  text  line  you’re  reading  and  please  don’t  pay attention to those below and above it.  Doing this helps maximize reading speed. As  I  said  earlier,  speed  reading  isn’t  done  just  for  the  sake  of  reading  fast because  the  real  reason  for  this  is  to  understand  and  learn  as  much  as  possible within  a  given  period  of  reading  time.    So  more  than  simply  training  our  eyes, we also need to train our brains for speed. We  can  look  to  how  runners  train  for  marathons  when  it  comes  to  speed-training our  brains,  particularly  using  the  progressive  overload  principle.    Progressive overloading  means  gradually  building  up  reading  speed  and  comprehension  in increments  that  are  just  slightly  faster  than  what  we  can  currently  understand.  As  our  brains  adapt  to  the  next  slightly  faster  level,  we  raise  the  bar  yet  again ever  so  slightly  and  repeat  the  process  several  times  more  until  we  achieve  our desired  speed.    Doing  it  this  way  increases  our  chances  for  success  while minimizing our risk for burnout and quitting. So how can we do this in real terms?  Here’s how: ●              Read  a  text  line  by  moving  a  pencil  from  the  beginning  to  the  end  of it.    Say  “one  1,000”  at  a  very  normal  and  relaxed  speed  and  the  pencil should  reach  the  end  of  the  line  only  by  the  time  you  finish  saying  it.  This becomes your estimated baseline reading speed. ●              Continue  reading  the  other  lines  of  text  at  the  same  speed.    Never mind  if  at  first,  you  find  it  challenging  to  comprehend  the  words  you’re reading.    Just  focus  on  reading  the  other  lines  at  the  same  speed  for  about 2 minutes. SPEED BRAIN TRAINING
  • 63.
    ●             Stop  to  rest  for  about  a  minute  then  resume  reading  but  this  time,  do it  faster.    The  speed?    You  should  be  able  to  cover  2  lines  of  text  in  one relaxed  and  normal  paced  saying  of  “one  1,000”.    Continue  reading  the next lines at this pace for about 3 minutes.  ●       Do this exercise for 3 weeks – the average time to build new and kick old  habits  –  and  note  the  improvement  in  both  reading  speed  and comprehension. Skim  reading  or  skimming  is  another  excellent  way  to  build  up  our  reading speed.    The  top  benefit  of  practicing  this  is  the  ability  to  quickly  get  an understanding  –  however  shallow  –  of  a  particular  reading  material.    This  can prove  especially  useful  for  extracting  the  main  gist  of  newspaper  feature  or  get the  central  details  of  any  submitted  reports,  to  name  a  few.    This  speed  reading technique,  however,  isn’t  advisable  for  learning  materials  that  involve  a  great amount of crucial details, as with the case of legal documents and job postings. So  what  does  it  mean,  in  practical  terms,  to  skim  read?    We  start  by  simply reading  the  materials’  chapter  titles  and  main  sections’  headings  and  sub- headings.    This  is  ideal  for  reading  newspaper  headlines  or  the  table  of  contents of  books  and  magazines.    It’s  particularly  useful  to  me  in  terms  of  deciding whether or not to buy a book or magazine within a limited amount of time. We  can  read  an  article,  section  or  chapter’s  first  and  last  paragraphs,  particularly their  first  and  last  few  sentences,  for  a  relatively  deeper  skim  reading.    This  can also help us get a good idea of what their main ideas are. When  skimming,  it’s  also  helpful  to  circle  words  that  we  think  are  helpful  for understanding  the  material.    These  words  include  proper  nouns,  unfamiliar words, words in different-styled fonts, repeated words and main points/ideas. Since  a  picture  paints  thousands  of  words  and  our  minds  think  better  in  pictures, then  it  follows  that  looking  at  visual  representations  of  reading  materials’ contents  is  a  very  effective  way  of  skimming  through  their  main  points.      This  is one  reason  why  most  annual  financial  reports  of  large  corporations  incorporate SKIM READING VISUAL REPRESENTATIONS
  • 64.
    nifty looking graphs and tables into their professionally written material.  Simply looking  at  a pie  chart,  for  example,  immediately  shows  us  what  department accounts  for  most  of  the  company’s  income  for  the  year  without  using  more words than what is needed to simply identify the departments. Graphs  can  also  come  in  handy  for  when  it  comes  to  skimming,  particularly  if we’d  like  to  see  a  particular  subject’s  performance  over  a  span  of  time.    Without even needing a whole paragraph, we can already learn that subject’s multi-period performance just by looking at a graph. Charts,  pictures  and  diagrams  allow  us  to  skim  and  immediately  get  the  main points  of  our  reading  materials  without    having  to  go  through  pages  of  high- faluting write-ups.  Talk about efficient learning, eh? Just  a  friendly  neighborhood  advice  –  these  visual  representations,  although effective,  are  only  so  up  to  a  certain  point.    In  particular,  they’re  great  for extracting  main  points  or  ideas  but  not  for  getting  a  deeper  understanding  of such.  Learn to use them wisely for accelerated learning.
  • 65.
    One  of  the classic  and  most  common  strategies  for  accelerating  learning  that’s often  taken  for  granted  is  note  taking.    It’s  interesting  to  note  that  the  mere  act  of taking  notes  –  even  if  we  don’t  review  the  notes  afterwards  –  already  increases our  learning  because  doing  so  involves  active  listening,  focusing  attention  on  the topic,  sifting  through  important  and  unimportant  points  and  ideas,  utilizing visual  and  auditory  channels  while  writing  and  summarizing  points  and  ideas.  That  shouldn’t  mean,  however,  that  we  shouldn’t  review  the  notes  we  wrote down.    When  we  go  through  them  afterwards,  our  learning  is  even  more enhanced,  especially  if  we  process  them  further  by  summarizing  them  or  making an abstract. Although  taking  notes  seem  to  be  quite  a  simple  and  basic  activity,  we  can  do  it in  a  way  that  it  helps  maximize  our  learning  experience.    It  isn’t  science,  that’s for  sure,  as  it’s  more  of  an  art.    But  there  is  a  method  to  it  too.    One  important key  to  effective  note  taking  is  being  able  to  write  down  enough  notes  for understanding  the  important  points  and  ideas.    If  our  notes  are  too  few,  it  may not  be  enough  for  us  to  understand  the  important  ideas  and  points  come  review time.    Further,  if  we  simply  copy  verbatim  the  instructor  or  presenter’s  bullet points,  chances  are  high  that  we’ll  have  a  very  hard  time  processing  them  later on during the review.  Take  for  example,  these  notes  taken  by  an  imaginary  student  in  an  imaginary class: ●       Impt trig sol; ●       Relvt acxsris; and ●       Undertnd link. Can  you  actually  make  sense  of  these  notes?    I  don’t  think  so,  right?    Right!    On the  other  hand,  notes  are  supposed  to  be  just  that  –  notes.    We  don’t    have  to write everything down because doing so would keep us from understanding what the  presenters  discussing,  particularly  the  important  details.    So  we  need  to  strike a  balance  –  a  sweet  spot  so  to  speak  –  in  terms  of  writing  to  much  or  too  little notes for effective learning.  Here are some useful tips to do that:   Chapter 14:  Note Taking
  • 66.
    ●       Write down key ideas, conclusions and central ideas; ●             Note  the  presenter’s  statements  preceded  by  emphasis  statements such  as  “The  point  is”,  “In  summary”  or  “More  importantly”,  among others.  ●              Limit  examples  to  just  one  and  don’t  include  in  your  notes digressions,  off  topic  statements,  jokes  and  stuff  that  you  know  you  can easily research by yourself. ●              Also  note  down  sets  of  related  ideas  such  as  before-and-after,  cause and effect and process steps. ●              Annotate  your  notes  using  symbols  for  quicker  notations  such  as asterisks  (for  important  points),  exclamation  points  (controversial  or contestable points), + signs (multiple points working together) and arrows (time sequence or cause-and-effect relationships).
  • 67.
    On the other hand, here’s how a session of interleaved practice would look like: ABC-ABD-ABC (serial) or ACB-ABC-BCA (random) The  only  “constraint” on  the  interleaved  practice  is  that  you  can’t  work  on  the same problem combination consecutively or back-to-back. IS IT EFFECTIVE? Several  studies  pitting  block  and  interleaved  practices  against  each  other  have been  done  for  evaluating  both  practices’  effects.    One  of  the  latest  studies  on  the two  involved  instructing  students  in  the  collegiate  level  on  how  to  calculate  the volumes  of  a  wedge,  spherical  cone,  half  cone  and  spheroid.    The  students  were classified  into  the  Blockers  –  or  the  block  practice  people  –  and  Mixers  –  the interleaved people.  If  you  were  to  go  about  learning  something  new,  memorizing  new  words  or knowing  how  to  solve  an  algebraic  equation,  how  would  you  do  it?    For  many, the  plan  of  action  would  be  to  learn  the  basics,  use  related  exercises  for practicing,  achieve  a  desire  proficiency  level  then  move  on  to  the  next  topic  for learning.    This  method  is  also  known  as  block  practicing,  which  is  focusing  on learning  one  thing  or  skill  at  a  time.    After  repetitively  practicing  a  newly learned  skill  for  some  time,  we  move  on  to  another  skill  and  basically  repeat  the whole thing. This  is  where  interleaved  practice  differs  from  block  practicing.    Interleaved practice  involves  learning  or  practicing  more  than  one  skill  simultaneously  on  a parallel level. Say  there  are  3  skill  sets  you  want  to  learn  –  A,  B  and  C.    This  is  how  a  block practice session would visually appear:   Chapter 15:  Interleaved Practice AAA-BBB-CCC
  • 68.
    Although  there  is no  identified  mechanism  that  precisely  accounts  for  the efficacy  of  interleaved  practice  as  a  learning  strategy,  there  are  some  theories that may help explain so.  One is the Retrieval-Practice Hypothesis or RPH. Our  brains  need  to  be  able  to  access  stored  knowledge  and  transfer  it  to  the working memory to be able to practice a particular skill.  In block practicing, this happens  only  during  the  start  of  the  first  practice  problem  and  doesn’t  happen again  during  the  other  remaining  practice  problem  solving  sessions.    During  the interleaved  practices,  however,  our  brains  are  compelled  to  transfer  the  needed knowledge  to  the  working  memory  during  each  and  every  practice  problem solving  session,  which  may  result  in  the  strengthening  of  neural  pathways  and increased knowledge retention. To  get  a  better  idea  of  the  RPH,  picture  yourself  walking  across  a  garden covered  with  Bermuda  grass.    Every  time  you  walk  across  the  lawn,  you inevitably  create  a  visibly  broken  in  path  on  it.    Think  of  block  practice  as walking  to  and  fro  only  once  while  interleaved  practice  is  walking  to  and  fro several  times  on  the  lawn,  which  leaves  a  more  distinguished  path.    The  more you  walk  on  the  lawn,  the  more  distinct  and  obvious  the  path  becomes.    In  the same  manner  with  interleaved  practice,  the  more  often  you  practice  this  way,  the better a skill set is learned. Another  theory  that  may  help  explain  the  efficacy  of  interleaved  practice  is  the Discriminative  Contrast  Hypothesis  or  DCH,  which  simply  states  that  making our  brains  work  simultaneously  on  learning  multiple  but  similar  skills  compels  it to  differentiate  between  such  skills.    Another  way  of  looking  at  it  is  that practicing  just  one  skill  repeatedly  makes  the  brain  expect  the  same  in  the  future The  Mixers  attended  4  tutorial  sessions  before  doing  16  practice  problems  that were,  well,  mixed  in  such  a  way  that  each  4-problem  set  featured  each  of  the volume  problem  types.    On  the  other  hand,  the  Blockers  attended  just  one tutorial  followed  by  solving  4  practice  problems  related  to  the  tutorial  subject before  moving  on  to  each  of  the  3  remaining  volume  problems  in  the  same manner as the first.  The  two  groups  both  did  2  practices  and  an  actual  test  –  all  spaced  a  week  apart.  The  test  results  merely  confirmed  those  of  earlier  studies  on  both  practices  –  the Mixers scored 43% higher than the Blockers on the test. HOW DOES IT WORK?
  • 69.
    and  thus,  make it  lazy  in  the  sense  that  it  doesn’t  work  as  hard  at  learning  the other  skills  anymore.    Because  our  brains  are  forced  to  distinguish  the  kind  of skills needed for each problem set, it is compelled to focus harder, which may be the reason for the higher retention compared to the block practice. Picture  yourself  driving  your  car  down  the  freeway.    When  you  set  your  car  to cruise  control  and  simply  zone  out,  that’s  block  practice.    Stop  and  go  traffic,  on the  other  hand,  is  a  good  way  to  picture  interleaved  practice,  which  is  a  learning or  practice  strategy  that  keeps  us  more  mentally  engaged  and  on  edge,  which leads to better learning and retention. The  positive  effects  of  interleaved  practice  have  been  documented  in  various studies,  particularly  in  the  areas  of  identifying  birds,  interpreting electrocardiograms,  learning  how  to  execute  a  badminton  serve,  differentiating painters’  personal  or  artistic  styles  and  learning  simple  motor  skills.    The  various skills  and  knowledge  and  strong  effects  observed  gives  experts  plenty  of  reason to  believe  that  interleaved  practice  can  be  effective  in  terms  of  learning practically anything, if correctly utilized. Some  of  the  practical  ways  to  incorporate  interleaved  practice  in  our  daily learning activities include: ●              Materials  Study:    It’s  important  to  first  get  instructions  on  that  which we’re  trying  to  learn  before  we  start  practicing.    We  can’t  effectively practice  if  we  have  no  clue  on  how  to  perform  a  certain  skill  or  solve  the problem. ●              Practice  With  Purpose:    For  optimal  learning,  we  shouldn’t  just practice  for  the  sake  of  practicing.    It  should  be  with  a  clear  goal  in  mind and the practice should work around towards achieving that goal. ●              Against  The  Flow:    The  reason  why  block  practice  is  inferior  to interleaved  practice  in  terms  of  learning  is  that  it  allows  us  to  get  into  a groove  –  a  flow  so  to  speak.    This  makes  us  believe  we  already  know  the material  we’re  trying  to  learn  more  than  we  actually  do,  which  leads  to complacency.    Once  it  starts  to  become  easy,  shift  to  a  different  practice exercise  –  one  that’s  more  challenging  or  a  break  from  the  already established flow. PRACTICAL  TIPS  FOR  USING  INTERLEAVED PRACTICE
  • 70.
      ●             Throw  Some  Old  Stuff  In:    Remember  the  danger  of  getting  into  a flow  or  becoming  familiar  with  the  practice  material?    One  good  way  to avoid  falling  into  this  trap  is  to  throw  in  some  older  material  or  practice exercises  that  we’ve  done  before.    It’ll  help  keep  things  fresh  and exciting, which is what interleaved practice does so well. ●              Monitor  Progress:    One  of  the  “dangers”  of  this  technique  is  that  it can  be  frustrating  –  even  discouraging  –  even  for  the  student  who’s  very, very  persistent.    One  way  to  minimize  this  risk  of  discouragement  is  to document  the  results  of  our  practices  to  be  able  to  see  how  we’re  actually progressing.    This  can  effectively  counter  our  perceived  lack  of  progress, which can frustrate or discourage us.
  • 71.
    This  learning  technique involves  regularly  testing  ourselves  to  determine  how much  of  the  study  materials  were  studying  are  we  actually  learning.    It’s beneficial  in  the  sense  that  it  helps  us  know  if  we  really  learned  what  we’re supposed to learn or if we need to study more. So  how  do  we  go  about  assessing  ourselves?    First,  we’ll  need  to  collect  the study  materials  that  we’d  like  to  test  ourselves  on.    We  can  categorize  these  into 2  general  ones:    primary  and  processed.    Primary  materials  include  complete sources  of  information  such  as  articles,  audio  recordings,  books,  glossaries, presentation  slides  and  web  pages.    Processed  materials  include  those  that  we made  from  primary  ones  that  are  more  useful  or  truncated  for  us.    These  include idea maps, notes, outlines, paraphrases, study guides and summaries. Next,  we  test  ourselves  using  both  category  of  materials  using  different techniques like: ●              Problem  Flash  Cards:    With  these  cards,  one  side  contains  the problem  to  be  solved  and  the  answer  or  solution  on  the  other.    For example,  one  side  may  read  “There  are  2  bushels  of  apples  with  each bushel containing 100 apples.  How many apples are there in all?” and the other will contain the answer.  ●              Question  And  Answer  Cards:    Instead  of  having  two  related  terms  – one on each side – these cards have questions on one side and the answers on the other. ●              Vocabulary  Flash  Cards:    These  may  contain  2  related  terms  with  the main  term  on  one  side  and  the  term  that’s  related  to  or  associated  with  the main  term  on  the  other  side.    Examples  of  these  combinations  would  be word and category, brand and generic names, word and meaning, sickness and  cure  and  team  and  sport.    It’s  important  to  remember  with  these  kinds of  flash  cards  is  that  they  run  both  ways,  i.e.,  backward  and  forward.  What  this  means  is  we  can  start  with  either  side  of  such  cards.    For example, word and category or category and word. ●              Close  Test:    This  self-assessment  technique  takes  a  reading  material   Chapter 16:  Self-Assessment
  • 72.
    you’ve  already  read and  replaces  every  so  number  of  words  with  blanks for  you  to  fill  up.    After  filling  all  the  blanks,  you  check  your  answers  for accuracy.    For  objectively  maximizing  the  learning  benefits  of  this technique,  its  best  if  you  do  it  with  another  person  with  the  agreement that  each  of  you  will  create  close  tests  for  the  other.    That  way,  the assessment questions and answers aren’t biased. ●              Create  Matching  Tests:    Even  if  it  sounds  counter  productive  –  we’ll always  perfect  them  because  we’re  the  creator  –  it  isn’t.    The  learning value  of  this  self-assessment  technique  doesn’t  lie  in  the  test  results  but  in the process of making the tests, where true learning happens. ●              Matching  Decks:    Under  this  technique,  we  have  many  cards containing  questions,  answers  and  other  related  terms  on  the  table.    With all  of  them  facing  up,  we’ll  try  to  pair  all  the  related  cards  together,  e.g., question  and  answer  to  the  question,  word  and  definition  or  problem  and solution. We  can  also  make  use  of  available  prepared  self-assessment  materials  found  in most  courses  and  textbooks  that  contain  study  materials  or  discussion  questions designed for helping readers learn. Lastly,  we’ll  tally  our  scores  and  evaluate  them  accordingly.    One  way  of maximizing  the  benefit  of  assessment  is  by  doing  it  on  a  regular  time  interval, e.g., weekly, daily or monthly, in order for us to effectively monitor our progress or  digress.    Some  helpful  questions  to  ask  to  help  us  objectively  assess  our learning progress are: ●       Did I miss anything? ●       How did I score? ●       Did I do better or worse than the previous assessments? ●       Are my scores trending upward or downward and why? To this extent, we’ll also need to be able to monitor our progress through another learning  technique  called  Self-Monitoring,  which  we’ll  discuss  in  the  next chapter.
  • 73.
      It’s  been shown  in  studies that  paying  attention  to  our  learning  progress  helps  improve  our  learning.    Doing so  makes  it  easier  for  us  to  remember  and  apply  the  new  things  we’ve  learned  as well  as  making  it  easy  for  us  to  develop  skills.    Although  it  may  sound  odd  to say  that  we  should  pay  attention  to  our  learning  but  it  shouldn’t  be.    It  simply means  that  we  think  about  the  things  we  have  so  far  learned,  the  things  we  still need to learn and how well we are actually learning what we are trying to learn. Primarily,  we  monitor  our  learning  progress  through  sets  of  questions  such  as: ●       How well do I understand the topic or material? ●       Can I accurately summarize this topic or material? ●       How can I rephrase this statement or idea? ●       How well do I know the topic or material? ●       What about the idea or material am I still unsure of? ●       What are the things I still need to learn? ●       Am I confident that I really know this topic or material? ●       Do I know or remember the most important point of this material? As  much  as  its  important  to  analyze  what  we  did  right,  we  also  need  to  evaluate what  we  did  wrong.    I  would  agree  with  the  thinking  that  between  those  who analyze  their  mistakes  and  those  who  analyze  their  correct  answers,  it  is  the former  who  actually  learns  something  more  significant.    Some  questions  to  ask ourselves about our failures include: ●       How come I didn’t get this initially? ●       What enabled me to finally get it? ●       What led me to believe the wrong answer? ●       Is there a consistent pattern to the questions I got wrong? ●       How can I minimize these mistakes moving forward? And speaking of asking questions, it’s another technique we can use to accelerate our learning.  Let’s take a look at it in more detail, shall we?   Chapter  17:    Self-Monitoring
  • 74.
    It’s  been  said that  questions  are  signs  of  an  active  mind.    I  would  agree  with that.    We  can  only  ask  relevant  questions  when  we  think  about  something.    As such, it’s also a good way to optimize our learning experiences. Why?    For  one,  asking  questions  help  stimulate  our  curiosity,  which  is  very important  for  learning  and  seeking  answers.    By  simply  asking  questions,  we become  curious  about  the  topic  for  learning  even  if  initially,  we  weren’t.    This can prove to be very important when trying to learn very boring topics. Asking  questions  also  help  us  learn  better  by  being  able  to  clarify  points  and ideas  that  are  unclear  to  us.    Let’s  face  it,  some  book  and  article  authors  and presenters  try  to  be  cool  by  being  ambiguous  or  are  simply  not  good  at explaining  things  clearly.    By  asking  presenters  questions,  e.g.,  examples, illustrations,  clarifications,  we  get  to  clarify  those  that  are  not  clear  to  us.    It’s quite  different  with  authors  and  video  presenters  though.    What  we  can  do  is  to send  them  letters  or  emails  to  ask  clarificatory  questions  for  enlightenment.  Worse  comes  to  worse,  we  can  just  ask  a  friend  or  classmate  who  may  have understood the point.  Asking  questions  also  enable  us  to  better  understand  by  understanding  the context  in  which  points  and  ideas  are  presented.    One  of  the  best  ways  to  learn something  is  by  seeing  the  so-called  “bigger  picture”  and  by  asking  questions, we  get  to  know  the  significance  or  role  an  idea  or  point  that’s  unclear  to  us  plays in the big picture and in doing so, we may be able clarify them. Asking  questions  may  seem  pretty  simple  but  for  purposes  of  accelerating  the learning  experience,  it’s  not  as  simple  as  we  think  it  is.    Here  are  some  ways  we can ask questions for enhancing our learning experience: ●              Journalist  Approach:    In  every  presentation  or  class,  there  are  six journalistic  questions  that  are  usually  answered  or  covered  –  Who,  What, When,  Where,  Why  and  How.    There  are  times,  however,  that  some questions  aren’t  covered  and  it’s  our  responsibility  –  in  the  name  of accelerated learning – to ask them.  ●       What’s Next Approach:  Asking “and then what?” is a very good way   Chapter 18:  Asking Questions
  • 75.
    to  encourage  thinking forward  or  beyond  the  presentation  and  consider the unexplained or implicit ideas or consequences of those that were.  ●              Alternative  Approach:    Asking  “what  if?”  or  how  the  ideas  or  points presented  would  pan  out  if  under  a  different  set  of  circumstances  helps  us gain  a  much  deeper  understanding  of  ideas  and  points  by  showing  us  the extent of their validity.  Some very good general questions to ask include: ●       What is the main point of the material or presentation? ●              What  evidences  support  the  claims  and  conclusions  made  in  the material or presentation? ●       Is there any missing information? ●              What  is  the  presenter  or  author’s  point  of  view  on  the  ideas  and points presented and would this affect their validity? Remember, asking questions help us learn better – and faster – by helping clarify important but ambiguous points.  The key is in the details and as such, it’s worth keeping in mind that our questions should elicit the important and detailed answers we need to be able to fully understand and learn the ideas and points presented.
  • 76.
    Today,  we  live in  a  high-stress,  high-speed  and  high-tech  society  where communications  has  never  been  more  important.    The  irony  here  is  that  as technology  continues  to  improve,  our  ability  to  really  “hear”  each  other  may have even dwindled due to all the mental stimulation created by modern media. That  being  said,  good  listening  skills  have  become  very  rare  these  days.    Such skills  don’t  just  help  make  us  more  accurate  at  work,  minimize  disagreements, enhance  our  understanding  of  others,  address  problems  properly  and  strengthen relationships,  it  also  helps  us  learn  much,  much  better.    Good  listening  skills, more than helping us listen, allows us to really hear what’s being said. Here are some practical ways to listen actively and develop great listening skills: Listening  to  someone  talking  while  our  head  and  eyes  scan  to  and  from  the  room can  significantly  affect  our  ability  to  really  hear  what  people  are  trying  to  say  or teach  and  as  such,  reduce  our  ability  to  learn  well.    It  may  also  discourage  or irritate  the  person  whose  talking  to  or  teaching  us  that  they’ll  just  drop  it  and leave.  Eye  contact  is  a  given  in  most  Western  societies  especially  in  terms  of  effective communications.    When  people  talk,  they  establish  eye  contact.    And  of  course, eye contact requires that the people talking are facing each other.  Facing  the  person  talking  and  looking  at  their  eyes  is  important  for  learning because  this  has  the  effect  of  making  us  focus  not  just  on  their  face  but  on everything  they’re  trying  to  communicate  through  body  language.    Consider  this experiment.    Listen  to  a  video  podcast  of  say,  Joel  Osteen  and  then  afterwards, watch  the  same  podcast.    Which  among  the  two  helped  you  learn  his  points better and kept you interested enough to focus?  I bet it’s the video podcast. And  that’s  why  it’s  important  for  us  to  face  the  person  and  look  at  them  in  the eye for optimal learning.   Chapter 19:  Listen Actively EYE CONTACT
  • 77.
    After  making  eye contact,  you  must  relax  and  avoid  staring  like  a  mad  man  or  a stalker  at  the  other  person.    Just  look  at  them  like  you  would  during  normal conversations.  The main thing is that you’re paying attention. Part  of  the  relaxed  attention  is  screening  out  all  forms  of  distraction  such  as noise  and  activity.    Lastly,  don’t  over-focus  on  the  other  person’s  mannerisms, accent or other characteristics that may become your distractions.  As  you  actively  listen  to  the  other  person,  remember  to  simply  listen  without mentally  evaluating  or  judging  what  they  say.    If  for  some  reason,  what  the  other person  said  made  you  feel  uncomfortable,  it’s  alright  to  feel  and  acknowledge the  feeling  but  don’t  let  it  escalate  to  the  point  that  you’re  already  judge  because when that happens, effective listening for learning goes out the window. It  may  be  challenging  at  first  to  simply  listen  without  reacting  or  concluding, especially to questionable statements.  It’ll help if we keep in mind that whatever the  other  person  says  is  merely  a  representation  of  their  thoughts  and  feelings and  not  necessarily  the  truth  or  fact.    Only  by  listening  with  an  open  mind  can we truly hear what they’re saying. As  kids,  weren’t  we  taught  about  how  rude  it  is  to  interrupt  someone  in  the middle  of  their  sentence?    It’s  a  different  generation  these  days  where  it’s perfectly  normal  or  even  glorified  to  interrupt  people  in  the  middle  of  their sentences.  So sad. More  than  paying  respects,  cutting  people  of  while  in  the  middle  of  explaining something  can  also  affect  our  ability  to  learn  things  well.  Why?    First,  when  we cut  people  off  in  the  middle,  we  fail  to  hear  the  whole  story  and  hence  fail  to learn  the  whole  story.    Second,  cutting  people  off  is  a  sign  that  we’re  so absorbed  with  our  own  version  of  the  story  that  we  brush  off  opportunities  to learn  better.    What  if  at  the  end  of  their  sentence  comes  the  main  point  that points us to the error of our ways?  OPEN YOUR MIND PICTURESQUE LISTENING PAY RELAXED ATTENTION
  • 78.
    Active  listening  also involves  patience  and  timing.    As  such,  part  of  it  is  waiting until  the  other  person  is  done  with  what  he  or  she  is  trying  to  say  or  has  paused before  asking  questions.    Not  only  is  it  courteous,  it  also  gives  the  other  person the  opportunity  to  complete  his  or  her  statements  and  eventually  satisfy  our inquiry even before we ask. And  speaking  of  asking  questions,  we  should  ask  relevant  and  clarifying questions  only  and  avoid  asking  criticisms  disguised  as  questions  or  off-tangent ones.    Why?    It’s  because  asking  irrelevant  questions  or  criticisms  disguised  as such  can  cause  the  other  person  to  veer  off  path  and  in  the  process,  ruin  his  or Active  listening  also  involves  not  imposing  our  opinions  on  others  as  if  we’re God  and  we  know  all  truths  perfectly.    Apart  from  humility  and  courtesy,  not imposing  our  opinions  on  anyone  can  indirectly  help  us  learn  much  better  from others.    How?    For  one,  we  don’t  put  ourselves  in  a  position  we’re  forced  to  save face  when  our  opinions  are  eventually  proven  to  be  wrong.    When  we  try  to  do that,  we’ll  defend  our  positions  –  out  of  pride  –  even  if  it  was  wrong.    We  won’t be  able  to  learn  and  do  the  right  thing  because  we’re  already  in  a  position  that we’re  compelled  to  protect  our  “integrity”  and  stand  up  for  something  that’s already proven to be wrong just to save face.  When  we  don’t  impose  but  merely  express  when  appropriate,  we  can  learn  from our  mistakes  graciously  because  we  didn’t  impose  and  defended  them  as  gospel truth.  There’s no shame because we acknowledge in the first place that those are opinions  and  so  when  they  don’t  pan  out,  there’s  nothing  to  defend  in  the  name of pride, which allows us to easily acknowledge the error of our ways and learn. Let  yourself  make  a  visual  representation  of  the  ideas  or  points  that  the  other person  is  trying  to  communicate  –  be  it  a  literal  equivalent  or  a  symbolic  one.  Remember,  our  brains  think  best  in  pictures  and  to  the  extent  we  can  visualize what  they’re  trying  to  say  is  the  extent  of  our  ability  to  learn  what’s  being discussed well. WAIT BEFORE ASKING DON’T IMPOSE OPINION ASK  RELEVANT  QUESTIONS  ONLY  CLARIFYING AND UNDERSTANDING FOR
  • 79.
    her  train  of thought.    This  may  cause  them  to  present  ideas  and  points  in  an irrelevant  manner  and  thus,  make  it  harder  for  us  to  learn  what  they’re  trying  to impart. Sadly,  this  happens  to  many  people  most  of  the  time.    Discussions  and presentation  going  off  tangent  due  to  irrelevant  questions  or  criticisms  disguised as  such.    As  the  discussion  sways  off  course,  it’s  us  the  listeners  who  suffer  the learning consequences. Putting  ourselves  in  the  other  person’s  shoes  helps  us  get  a  deeper  and  better understanding  of  the  ideas  and  points  they’re  presenting.    I’ve  had  instances where  I  attended  seminars  where  the  speaker’s  background  and  point  of reference  were  very  close  to  my  personal  circumstances.    When  he  explained  it from that perspective, it was easy for me to grasp the concepts he discussed.  That’s  why  empathy  is  important  in  active  listening.    When  the  heart  and  mind move in the same direction, learning is accelerated and optimized. Giving  regular  feedback  to  a  speaker  or  presenter  gives  him  or  her  the opportunity  to  learn  how  to  present  ideas  better.    At  the  end  of  the  day,  the  real winners  will  be  us  –  the  audience  or  students.    It’s  because  –  assuming  they’re open  to  feedback  –  they  will  adjust  their  presentation  according  to  the  feedback you  gave  in  order  to  better  drive  home  their  points  or  expound  on  ideas, especially  those  that  are  quite  complex.    Giving  them  regular  feedback  is  like giving them a target to aim for…bull’s eye!  Active  listening  isn’t  just  verbal  listening  –  it  also  involves  paying  attention  to non-verbal  cues.    It’s  been  said  that  effective  communications  is  just  10%  verbal and the remaining 90% is non-verbal, i.e., body language. A  very  good  example,  albeit  a  very  unique  one,  is  one  of  my  favorite  TV  shows, Lie  To  Me.    The  show  is  about  Cal  Lightman  –  played  by  Tim  Roth  –  who  is  a human  lie  detector  contracted  by  the  government  to  help  catch  crooks  by FEEDBACK EMPATHIZE HEAR WHAT’S NOT BEING SAID
  • 80.
    To  help  you hone  your  active  listening  skills,  you  can  make  use  of  another  great learning  technique  –  summarizing.    Try  to  conclude  your  information- exchanging  conversations  with  a  summary  sentence  for  1  week  at  least.    The point  of  this  exercise  is  to  make  you  aware  of  how  actively  you’re  listening  –  or not.    If  you  know,  you  can  make  the  necessary  adjustments  on  your  way  to becoming an effectively active listener. determining  if  suspects  are  lying  or  not.    He  does  this  by  reading  facial expressions,  body  language  and  voice  tone.    There  was  an  episode  where  in  a suspected  church  bomber  was  being  interrogated  to  find  out  where  the  next target is.  Despite the suspect’s reluctance to answer verbally, Lightman was able to  learn    from  the  suspect  –  just  in  the  nick  of  time  –  the  location  of  the  next bombing target by merely reading the suspects body language. In this case, you’ll be able to know if the presenter is lying or isn’t him or herself convinced  of  the  truth  of  what  they’re  presenting  through  their  body  language such as slouching, weak voice and inability to look at the audience. You  can  also  learn  a  lot  about  the  people  you  care  about  –  or  want  to  care  about –  through  non-verbal  cues.    For  example,  you’re  pitching  your  company’s products to the purchasing manager of a department store.  If you see the product manager  yawning  or  not  looking  at  you  as  you  present,  you  learn  that  your presentation  isn’t  doing  well,  which  puts  you  in  the  position  of  being  able  to  do it differently next time either with the same manager or other prospects. Have  you  ever  thought  that  you  understand  something  very  well  only  to  have those  dreams  shattered  when  someone  innocently  asks  you  “why?”  and  you failed  to  answer  that  person  satisfactorily?    When  asked  to  explain  something you  think  you  already  understand  well  on  a  deeper  level,  do  you  experience  a sensation  of  being  stripped  naked  only  to  realize  that  afterwards  the  answer seems to have suddenly “materialized” in your mind? If  so,  then  you’re  like  many  other  people  who  have  experienced  deeper  learning of  a  topic  as  they  sought  to  answer  other  people’s  questions  or  teach  them  about it.    In  fact,  psychologists  at  the  University  of  California  at  Berkeley  found  that Chapter 20:  Teach It To Learn It ACTIVE LISTENING WORKOUT
  • 81.
    explaining  concepts  verbally, especially  to  others,  helps  us  understand  them much better.  Why is that so?  It’s because deep inside, we have that intuitive ability to explain thoroughly,  that’s  normally  activated  when  explaining  to  another  person.    Other people’s  questions  compel  us  to  ditch  our  false  sense  of  understanding  of  such concepts in favor of real reasoning. According  to  Berkeley’s  Joseph  Williams,  we  all  have  seemingly  methodical intuitions  as  to  what  comprises  a  satisfactory  explanation,  which  invokes  an underlying  principle.    According  to  Williams,  we  want  a  reason  or  explanation that  presents  a  broader  pattern  or  framework  and  not  merely  specific  to  the  issue at  hand.    As  such,  we  are  generally  aware  if  the  explanations  given  to  us  are satisfactory  or  not.    On  the  other  hand,  we  also  have  a  general  idea  if  we  can explain  something  in  the  same  terms  when  asked.    It  seems  to  be  an  intuitive characteristic for most of us, according to Williams. That  being  said,  Williams  and  his  colleague  Tania  Lombrozo  conducted  a  study in  2010  that  showed  people  in  general  are  able  to  better  explain  things  when forced  by  others  to  do  so.    The  bottom  line?    Explaining  things  to  others  helps  us learn  the  underlying  principle  behind  those  things.    This  means  we  are  able  to learn  much  better.    We’re  compelled  to  reassess  what  we  think  we  know  when other people ask us to explain.
  • 82.
    Stress  is  one of  those  factors  that  have  a  great  impact  on  our  ability  to  learn things,  both  positive  and  negative.    Generally  speaking,  there  are  2  kinds  of stress  based  on  their  effects  on  the  human  body.    Eustress  and  distress.    Eustress is  considered  the  good  kind  of  stress,  which  can  be  a  catalyst  for  physical  and personal  growth.    Distress,  on  the  other  hand,  is  the  “villain”  stress,  which  can propel  us  into  sicknesses,  decreased  ability  to  learn  and  other  negatively  sorry states of existence. One  good  example  of  the  good  stress  is  that  which  we  experience  when  we  lift weights  to  build  strength  and  muscles.    As  we  lift  barbells  or  dumbbells,  we  put stress  on  our  muscles,  which  at  the  right  amounts,  causes  muscular  and  physical strength growth. On  the  other  hand,  applying  the  same  kind  of  stress  but  at  levels  that  are considered  excessively  dangerous  for  our  current  strength  and  conditioning “Your  genetics  load  the  gun.    Your  lifestyle  pulls  the  trigger.”  –  Dr.  Mehmet  Oz, celebrity doctor. One  thing  young  people  often  take  for  granted  is  lifestyle.    Well,  at  least  I  know I  did.    Back  in  the  day,  I  could  party  practically  the  whole  night,  sleep  for  just  2 hours  and  work  out  at  the  gym  the  next  day  before  going  to  the  office.    These days, I’m like those zombies in the Walking Dead in front of my office computer on  days  where  I  don’t  sleep  enough  the  night  prior.    It  is  at  my  age  when  reality starts to kick in.  For me in particular, it started on my 3rd decade. It may be that genetically, we are blessed with mutant-like mental powers but the way  we  live  our  lives  will  eventually  determine  if  we’ll  be  able  to  fully  exercise those  powers  or  not.    Our  I.Q.  may  be  the  same  level  as  that  of  Albert  Einstein but  what  good  would  that  be  if  we’re  too  high  or  sleepy  on  most  of  our  waking hours?  Worse, what good would such mutant mental powers be to a corpse? We may have the power but our lifestyles hold the key to unleashing it.   Chapter 21:  Lifestyle STRESS
  • 83.
    levels,  can  lead to  injuries  like  torn  muscles  or  worse,  broken  bones.    In  the  gym I  used  to  work  out  in,  I  know  of  someone  who  practically  tore  his  thumb  off  as the  barbell  he  was  lifting  during  a  squat  exercise  fell  on  said  body  part  after  he fainted from overexertion.  When  it  comes  to  mental  distress,  there  are  several  causes  for  such.    One  is clutter.    Based  on  a  Princeton  University  Neuroscience  Institute’s  study  that  was featured  in  the  Journal  of  Neuroscience,  the  presence  of  many  visual  stimuli  (as in  the  case  of  clutter)  compete  for  neural  representation,  the  result  of  which  is one  chaotic  mental  environment  that  impedes  our  ability  to  focus  and  process information and consequently, to maximize learning. We  can  look  at  clutter  as  a  toddler  demanding  your  attention  while  you’re rushing  a  report  that  your  company’s  Board  of  Directors  wants  to  be  submitted in 30 minutes – it impedes optimal focus and learning. Between  the  2  kinds  of  clutter  –  mental  and  physical  –  the  latter  is  usually  easier to  clear.    And  the  best  way  to  do  it  is  by  organizing  our  things.    But  if  like  me, you  find  keeping  your  stuff  organized  as  easy  as  manually  solving  an astrophysics  equation,  it  may  be  in  your  best  interests  to  read  materials  on  how to  successfully  do  so.    It  seems  that  there  is  a  method  to  the  madness  that  is clutter  management  and  books  such  as  Go  Organize  by  Marily  Bohn  and  The One-Minute  Organizer  by  Donna  Smallin  make  for  great  resources  that  can greatly assist such an ambitious mission. Procrastination – or rest now, do later – is another great source of mental distress that  can  seriously  affect  our  ability  to  maximize  learning.    I  was  once  a  chronic procrastinator  and  believe  me  it  can  be  so  stressful.    I  would  always  put  off working  out  at  the  gym  because  often  times,  I  feel  “tired”  after  office  hours.    I figured  it’s  best  to  work  out  when  my  energy  levels  are  at  an  all  time  high.    But because  such  an  energy  level  is  at  best,  as  common  as  a  blood  moon,  I  never really  got  around  to  doing  it  until  I’ve  already  gained  so  much  weight  and  I  only had  a  couple  of  weeks  before  summer  starts  and  I’ll  have  to  hit  the  beach  and bare  me  body!    I  had  to  cram  all  that  fat-burning  training  in  a  few  short  weeks via  severe  calorie  restriction  and  super-intense  workouts.    The  result?    Strained relationships  and  significantly  reduced  work  performance.    Lesson?    Do  what you can now while there’s still time and don’t put off what can be done today for tomorrow if you don’t want your stress levels to go haywire. Finally,  mental  distress  can  also  come  from  taking  on  excess  commitments,
  • 84.
    obligations  or  responsibilities.   We  have  to  admit  that  we’re  only  human  and  as such,  we  are  limited  in  our  ability  to  mentally  process  stuff.    There  will  be moments  when  the  mere  thought  of  more  duties  and  responsibilities  to  fulfill  the ones  we’re  currently  working  on  will  be  enough  to  tire  and  burn  us  out  mentally, which  can  significantly  affect  our  ability  to  maximize  learning.    The  only  way  to minimize  the  risk  of  this  happening  is  to  set  clear  personal  boundaries  as  to  how much  responsibilities,  obligations  and  commitments  we  should  take  at  any  given time.    For  this  purpose,  calendars  and  planners  can  be  of  great  help  to  us,  which allows  us  to  see  the  bigger  picture  of  our  personal  schedules  that  can  help  us stave  off  the  temptation  or  tendency  to  take  on  too  much  on  our  plates.    And when we’re not mentally overwhelmed, our ability to learn is maximized. Oh,  I’m  sorry  –  I  focused  so  much  on  bad  stress  that  I  haven’t  discussed  good mental  stress  yet.    Without  good  stress,  a.k.a.,  eustress,  our  mental  capacities won’t  grow  as  our  muscles  do.    In  fact,  our  mental  performance  may  even atrophy (shrink) without eustress.  Why  is  this  so?    It’s  because  just  as  with  lifting  weights  or  running  long distances,  our  mental  abilities  –  including  capacity  to  learn  new  things  –  grow  as we  continue  to  gradually  increase  the  mental  workload  we  take  on.    By  regularly subjecting  our  minds  to  moderately  good  levels  of  stress,  we  expand  its  capacity to perform, including learning. One  of  the  best  ways  to  positively  stress  our  minds  is  reading.    Personally,  I  find this  to  be  a  very  good  way  to  learn  a  lot  of  new  things,  which  is  particularly important  in  my  line  of  work.    Consider  this  e-book  you’re  reading  now.    This  is a  product  of  years  of  reading  many  books  on  different  topics,  which  expanded my mind’s ability to learn new things and consequently, write this book.  Mental  exercises  and  games  are  2  more  great  sources  of  mental  eustress.    When we  always  subject  our  minds  to  challenges,  it  adapts  to  them  much  like  our physical  muscles  adapt  to  increasing  workloads,  resulting  in  a  more  powerful and efficient mind.  An  excellent  way  to  exercise  our  minds  is  by  playing  puzzles  like  Sudoku  or crosswords  and  strategy  games  such  as  games  of  the  generals,  chess  and checkers,  among  others.    For  more  ways  to  train  the  mind,  check  out  the  website www.lumosity.com,  which  is  where  scientists  study  neuropsychological activities  and  design  new  ones  in  the  form  of  challengingly  fun  mental  activities and  games.    In  the  true  sense  of  the  word,  it’s  a  good  way  and  fun  way  to  stress
  • 85.
    our minds for optimal performance. It  can’t  be disputed  –  inadequate  sleep  means  poor  mental  performance.    It’s because as with all other muscles in the body, our brains also need adequate time to  recharge,  rest  and  recuperate.    With  enough  rest  (via  sleep),  we  stay  focused, alert,  awake  and  quick  to  respond.    Otherwise,  we  have  difficulty  focusing, staying  alert,  keeping  awake  and  responding  promptly  –  classic  symptoms  of strained mental performance. Just  how  much  sleep  do  we  really  need  for  optimal  learning?    Unfortunately, there’s  no  real  objective,  one-size-fits-all  benchmark  for  that.    However,  it’s  an acceptable  estimate  that  on  average,  we  need  anywhere  between  7  to  10  hours  of sleep  for  peak  mental  performance,  including  learning  new  stuff,  depending  on  a person’s lifestyle.  To  get  a  more  personalized  estimate  of  your  sleep  requirements,  try  waking  up without  an  alarm  for  a  couple  days  straight.    Write  down  how  many  hours  you slept  everyday  before  waking  up  on  your  own  and  how  you  felt  during  the  day.  With  this  simple  activity,  you  can  get  a  good  estimate  of  your  optimal  sleeping requirement for accelerated learning and overall peak mental performance. It’s  reported  by  an  organization  called  AARP  or  the  American  Association  of Retired  Persons  that  a  study  of  116,000  people,  those  who  were  considered  to have  strong  relationships  experienced  less  mental  performance  decline  than those  who  didn’t  have  such  relationships.    Other  experts  have  also  opined  that deterioration  of  mental  performance  can  be  accelerated  by  social  isolation.  Possible  reasons  for  this  include  being  deprived  of  opportunities  to  be  excited,  to learn  and  experiencing  fun  and  surprise  –  all  of  which  are  important  for  optimal mental  performance.    And  that  includes  learning.    Www.fitbrain.com  also reports  that  opportunities  to  socialize  combined  with  our  individual  talents  can optimize our brain’s health. So  if  you  want  to  experience  optimal  learning  and  mental  performance,  have fun!  Go out and socialize! SLEEP SOCIALS
  • 86.
    Learning  is  as volatile  a  thing  as  camphor.  You  cannot  put  leash  on  your  ability to  learn  just  to  control  it  according  to  your  whims.  However,  what  we  learnt  in this  book  tells  us  a  different  tale.  We  learnt  that  despite  how  fickle  our  minds are, we could always tame it to make it our slave. The  suggestions,  tips,  strategies  and  methods  so  written  in  this  book  are  proven techniques,  tried  and  tested  by  many  like  you.  Learning  issues  are  common, more  so  among  students.  Many  complain  of  a  inability  to  learn  well  and  hence deteriorating  academic  results.  The  third  chapter  of  this  book  illustrated  and explained  how  memory,  as  an  important  part  of  learning,  can  be  not  just sharpened  but  turned  into  a  clever  servant.  The  fourth  chapter  touches  a  topic that is usually ignored when it comes to offering help with a bad memory. Imagination  is  the  solutions  to  a  lot  of  things  and  memory  problem  is  one  of them.  Remember,  only  ten  percent  of  your  brain’s  memory  is  used  by  you.  The rest  ninety  percent  is  just  dormant  memory  lying  around.  If  you  manage  to upgrade  even  five  percent  of  the  available  ten,  you  have  successfully  mastered your  memory.    The  other  remaining  chapters  offered  different  methods  of accelerating  your  learning  potential,  including  lifestyle  and  reading  –  two  often- neglected aspects of learning. Thank  you  for  purchasing  the  book.  I  hope  you  enjoyed  reading  it,  and  that  it was both informative and fun. Conclusion