Tak Perlu Kampus Elit, Sukses Ditentukan dari Hal Ini

Selingo mengakui bahwa kampus-kampus memang sering menghasilkan lulusan dengan gaji lebih tinggi. Namun, ia menekankan bahwa siswa di perguruan tinggi peringkat menengah meskipun tetap bisa meraih karir yang bagus, asalkan memilih jurusan dengan prospek gaji tinggi dan keahlian keterampilan yang dicari perusahaan melalui kuliah maupun magang.

“Jurusanmu penting,” katanya. “Jurusan (sains, teknologi, teknik, dan matematika) dan bisnis menghasilkan lebih banyak daripada jurusan humaniora.”

Saat mencari kerja setelah lulus, perusahaan kini tidak hanya melihat asal universitas atau jurusan, tetapi juga kemampuan nyata yang dimiliki pelamar, kata Selingo. Keterampilan itu bisa diperoleh melalui magang atau kelas tambahan.

Ia menyarankan mahasiswa melengkapi jurusan mereka dengan keahlian yang dibutuhkan perusahaan, misalnya perangkat lunak khusus industri atau kecerdasan buatan. “Saya jurusan sejarah, tapi saya bisa visualisasi data, pakai Canva, atau Adobe,” ujarnya. “Dengan bekal keterampilan dan pengalaman magang, hasil karir Anda bisa setara bahkan lebih baik daripada lulusan kampus elit.”

Magang atau kerja sambil kuliah sangat penting untuk menambah pengalaman dan keterampilan yang dicari pemberi kerja setelah lulus, kata Selingo. Oleh karena itu, ia menyarankan mahasiswa dan keluarga untuk menyelidiki apakah kampus menyediakan kesempatan magang atau bahkan menjaminnya dalam kurikulum. Pekerjaan di kampus juga bermanfaat jika bisa memberi pengalaman nyata, terutama bila universitas bekerja sama dengan bisnis lokal.

Selain itu, Selingo menekankan pentingnya layanan kampus, seperti penasihat dan pusat karir. Ia menyarankan mahasiswa tidak hanya membaca brosur, tetapi juga bertanya langsung kepada mahasiswa aktif tentang seberapa berguna layanan tersebut, bagaimana calon kualitas penasihatnya, dan apakah akses ke mata kuliah mudah. “Ada banyak petunjuk kecil yang bisa memberi gambaran nyata,” katanya.